碼頭上那排棚子，難民們開始叫它“江北新村”。
名字是林秀英起的，她拿粉筆在一塊木板上寫了四個字，釘在棚子最前面那根柱子上。字寫得端正，一筆一劃，像是刻出來的。婉容站在柱子前看了一會兒，轉身走回營房。
張宗興正蹲在靶場邊上，手裡抓著一把土，慢慢搓。土幹了，從指縫漏下去。趙鐵錘站在他旁邊，把煙叼在嘴裡，沒點。遠處新兵在練挖戰壕，鐵鍬鏟在碎石上，叮叮噹噹的。
“興爺，唐式遵的人在江北城貼了告示。說我們私屯糧草，勾結劉文輝，意圖不軌。”趙鐵錘把煙從嘴裡拿下來。
張宗興站起來，把手裡的土拍乾淨。“意圖不軌？他不軌在先。斷我們的糧，搶老百姓的糧。我們沒糧吃，老百姓沒糧吃，還不許我們自己想辦法？”
趙鐵錘把煙點著了。“告示一貼，城裡議論紛紛。有人說唐式遵是怕我們坐大，也有人說我們真有問題。”
張宗興轉過身。“誰說的？”
趙鐵錘吸了口煙。“商會的人。他們兩邊都不得罪，可心裡清楚誰在幹事誰在說空話。”
張宗興走回辦公室。婉容正坐在桌前寫信，看見他進來，把筆放下。
“宗興，唐式遵的告示我看了。他這是在抹黑我們。”
張宗興在她對面坐下。“抹黑就抹黑。老百姓不是瞎子。誰給他們糧，誰給他們搭棚子，誰管他們死活，他們心裡有數。”
婉容看著他。“可城裡有些人信了。”
張宗興站起來。“信了，就讓他們看。看我們是不是真的圖謀不軌。”
溥昕從城裡巡邏回來，手裡拿著一卷告示。她走進辦公室，把告示放在桌上。
“張先生，唐式遵又貼了新的。說我們的兵在城裡欺壓百姓，強買強賣。”
張宗興拿起告示，看了一遍。“我們的兵？誰看見的？”
溥昕把手按在刀柄上。“沒人看見。可告示貼出來了，就有人信。”
張宗興把告示揉成一團，扔進紙簍。“讓短刀連在城裡走一圈。不惹事，不怕事。誰要是誣陷我們的兵，當場對質。”
溥昕點了點頭，轉身出去了。
碼頭上來了一個年輕人。穿著一件灰布長衫，戴著一頂草帽，手裡提著一個藤箱。他站在棚子前面，看著那塊“江北新村”的木板，站了很久。林秀英從棚子裡出來，看見他，愣了一下。
“哥？”
年輕人轉過身，把草帽摘下來。臉瘦，顴骨高，眼睛紅紅的。“秀英，我可找到你了。”
林秀英跑過去，抱住他。藤箱掉在地上，摔開了，裡面幾件舊衣裳散出來。年輕人拍著她的背，眼眶紅了。
“爹呢？”林秀英抬起頭。
年輕人低下頭。“沒跑出來。宜昌碼頭被炸的時候，我拉著爹，他沒跟上。船開了，我跳下來，可已經晚了。”他的聲音沙啞。“我回去找了兩天，沒找到。”
林秀英的眼淚流下來，沒出聲。她鬆開哥哥，蹲下來，把地上的衣裳撿回藤箱裡。年輕人也蹲下來，幫她撿。
“秀英，這兒住得還好嗎？”
林秀英擦了擦眼淚。“好。有粥喝，有地方睡。郭太太人好。”
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