沈靜秋在山洞裡躺了三天。
腿上縫的那十七針開始發癢，小野寺櫻說那是肉在長。
她忍著不撓，用手指在牆上劃道子。婉容端粥進來時，看見牆上歪歪扭扭刻了幾個字——“還沒死”。婉容把粥碗放下，沒問，轉身出去了。
沈靜秋端起碗，粥是熱的，稠的，不是那種能照見碗底的稀湯。她喝了一口，燙得眯起眼睛。
劉老四已經在碼頭上住了三天。他不要棚子，就睡在石階邊，那根盤成圈的麻繩枕在腦袋底下。林秀山巡邏時從他身邊走過去，他閉著眼睛，可林秀山知道他醒著，因為他搭在肚子上的手在動，像在拉什麼東西。
林秀山停下來，“老人家，你拉了幾十年船，是不是不管在哪兒，都覺得自己還在船上？”劉老四睜開眼睛，看著他，沒有回答。
劉志遠把獨立旅兩個營的名冊送過來的時候，天已經快黑了。張宗興坐在帳篷裡，油燈撥到最亮，一頁一頁翻。名冊上寫著每個兵的名字、年齡、籍貫、入伍時間。字跡工整，是劉志遠的筆。張宗興翻到最後一頁，合上名冊。“這兩個營，你帶慣了。還歸你帶。”劉志遠站在桌邊，帽簷壓得很低。
“重慶讓我交給你指揮。人還是我帶，可命令從你這兒發。”張宗興看著他那雙被帽簷遮住的眼睛，“命令我發。人你帶。有事商量著來。”劉志遠把帽子摘下來，放在桌上。
婉容在山洞口給孩子們上課，在地上畫了一條線。筆斷了，她用手指蘸水畫。“這是長江。江北是咱們的家，對岸是鬼子佔的地方。”一個男孩舉手，“太太，鬼子的船上是不是裝了好多槍？”婉容把那條線抹掉，又畫了一條橫線。“鬼子有槍。我們也有。鬼子的槍是搶來的，我們的槍是打來的。”孩子們不懂“搶來的”和“打來的”有什麼區別，可他們都點了點頭。
特派員周某人回去的第五天，獨立團一個姓許的連長在夜裡悄悄出了營地。他沿著江邊往下游走，走到劉老四白天指給張宗興看的那段回水沱附近，蹲在蘆葦蕩裡，等了一刻鐘。一艘小漁船從對岸划過來，船上坐著一個穿灰布棉襖的人，看不清臉。
兩個人低聲說了幾句話。許連長把一張紙條遞過去，那人接過紙條，把船划走了。許連長蹲在蘆葦蕩裡，又等了一刻鐘，才站起來，走回營地。
林秀山扛著青竹竿巡邏，竹葉還沒掉光，走起來沙沙響。他沒有走那條固定路線，而是往山腳下繞了一圈。經過回水沱時，他停下來，蹲在地上。蘆葦有被踩過的痕跡，幾根斷莖朝同一個方向倒，很新，斷口還沒幹。
他站起來，沿江邊又走了幾步，沒發現別的。扛起竹竿走回帳篷時，他把這事告訴了趙鐵錘。趙鐵錘蹲在廚房門口，右手夾著煙，沒點。“被人踩的，還是自己倒的？”林秀山想了想，“被人踩的。整齊，不是風吹的。”
櫻井千代在棚子裡給弟弟換最後一次紗布。櫻井和子的腿能撐地了，扶著牆能走幾步。他把腳踩在地上，疼得咬後槽牙，可沒出聲。櫻井千代看著他，“想出去走走？”櫻井和子搖了搖頭，“還不行。”櫻井千代把舊紗布疊好，放在膝蓋上。
“等你腿好了，幫張先生做點事。你懂日語，能翻譯。”櫻井和子抬起頭，“他們會信我嗎？”櫻井千代把紗布疊整齊，“信不信是別人的事，做不做是你的事。”
劉巧珍那碗紅糖水已經三天沒出現了。趙鐵錘蹲在廚房門口，盯著石階看了好幾回。
小野寺櫻端著藥箱出來，在他旁邊蹲下，沒有提紅糖水的事，只拉過他那隻已經結痂的左手，塗了一層防裂的豬油膏。
趙鐵錘沒有躲，“櫻子，你說巧珍還會來嗎？”小野寺櫻低著頭塗膏，沒有抬頭，“她不來了。”趙鐵錘沒有再問。
張宗興夜裡睡不著，走出帳篷，一個人往山上走。他不看月亮，看那些難民住的破棚子。走到山頂坐下來，沒多久聽見身後有腳步聲。婉容在他旁邊坐下來，沒有說話。
“唐式遵的人還沒走遠。”張宗興看著山下那條江，“他派來的人表面上回去了，暗線留下來了。”
婉容順著他的目光看下去，“你打算怎麼辦？”
張宗興拔起一棵枯草，在手指上繞了一圈又鬆開，“等。等他自己露出馬腳。”
兩個人坐了很久。風不大，身上的衣裳沒有獵獵作響，只是衣角偶爾動一下，很輕。婉容伸出手，把剛才攥住的那棵草從他手裡拿過來，莖稈已經被捏得發軟。
“宗興，等江北穩了，我想辦個學堂。”她沒有看他，“不是山洞裡那種，是正經的學堂。有桌椅，有黑板，有課本。”
張宗興轉過頭，“你想好名字了嗎？”
婉容想了想，“還沒想好。等你給起。”
兩人都沒有再說話，坐了一會兒，站起來，一前一後往山下走。婉容走在前面，踩他的影子，走到半山腰突然停下來，張宗興差點撞上她的背。
“怎麼了？”婉容指了指回水沱的方向。那裡有一團火光，很小，一閃，滅了，不像訊號，不像打撈，更不像鬼子的巡邏艇，像有人劃了根火柴。
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