櫻島國 - 中央政府大樓，外務主管辦公室
加密通訊線路的綠燈亮著。外務主管佐藤健二對著螢幕，臉上帶著一種劫後餘生又洞悉一切的複雜表情。
螢幕另一端，是高麗邦國家安全顧問金哲洙。
“金顧問，”佐藤的聲音沉穩中透著一絲不易察覺的輕鬆，“想必你已經看到最新的全球新聞了。”
金哲洙的表情嚴肅，眼神銳利：“佐藤主管，貴方這次…真是石破天驚。合眾國聯邦首腦親自出面表達強烈關切，你們居然頂住了。更沒想到，東方反應如此激烈…。”
佐藤微微頷首：“形勢逼人。我們只是做出了符合國家利益的選擇。這次事件，倒是讓我們看清了一些東西。”
“看清了什麼？”金哲洙身體微微前傾。
“聯邦的底線。”
佐藤健二一字一頓地說道，“他們根本無法承擔徹底改變現狀的代價！
所謂的調整部署方案，不過是極限談判策略的表象，是虛張聲勢！
一旦你展現出足夠的決心和韌性，對方就會重新評估其立場。
高層隨後那份單方面強調關係重要性的宣告，就是最好的證明。
他們高度依賴我們，就像在歐陸高度依賴萊茵聯邦。我們在半島的位置也是一樣！”
金哲洙沉默了幾秒，手指無意識地敲擊著桌面。
佐藤的話，像重錘敲在他心上。
高麗邦每年都要向合眾聯邦支付天文數字的“費用投入”，現任聯邦高層上臺後要求更是不斷提高，威脅不增加投入就“重新審視部署”。
面對北方的壓力，高麗邦一直承受著巨大壓力。
“佐藤主管，你的意思是…”金哲洙試探著問。
“我的意思是，”佐藤健二直視螢幕，語氣斬釘截鐵。
“他們用調整部署作為談判籌碼的日子，可以結束了！我們櫻島已經證明，他們無法承受徹底改變現狀的後果！
你們高麗邦，萊茵聯邦，還有其他有著類似設施安排的地區，現在應該明白了：合眾聯邦才是更需要維持這些存在的一方！沒有這些關鍵節點，他們的全球影響力就會大幅削弱！所以，在談判桌上，我們的立場可以更加堅定！”
萊茵聯邦 - 政府首腦官邸
政府首腦赫爾特放下手中的加密電話，臉上露出如釋重負又帶著決斷的神情。
他剛剛結束與金砂王國的秘密通話。通話內容與櫻島國傳遞的資訊如出一轍。
“阿克塞爾，”他叫來自己的首席外交顧問，“立刻聯絡財政部和國防部門。關於合眾聯邦要求我們大幅提高費用分擔比例的最新要求…我們的回覆是需要重新進行全面評估。”
顧問阿克塞爾推了推眼鏡：“閣下，聯邦特使還在等我們的答覆。他們催得很緊，暗示如果月底前不達成新協議，將考慮‘最佳化部署結構’。”
施泰爾嘴角勾起一絲冷峻的弧度：“最佳化部署結構？呵。他們能最佳化到哪裡去？看看櫻島發生的事情吧，阿克塞爾。合眾聯邦最高層親自表達了調整意圖，結果呢？不到24小時，立場就出現了顯著軟化，轉而強調‘夥伴關係牢不可破’！為什麼？因為他們根本無法承受徹底退出關鍵區域帶來的戰略損失！他們在東亞無法承受，在歐陸，他們同樣無法承受！”
施泰爾站起身，走到窗邊：“合眾聯邦在歐陸的存在，是他們維持全球地位、平衡地區力量、尤其是處理與北境關係的核心支柱。徹底退出？除非他們想主動放棄其在該區域的根本利益！他們比我們更需要維持這種存在格局！
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