白色宮殿，瓦盛頓時間上午九時。
內閣擴大會議。
大螢幕上滾動播放著華國與北境國簽署戰略軍備管控協議的新聞畫面，董王坐在主位，臉色陰沉，濃密的金色頭髮此刻有些凌亂。
助理國務卿蒙德羅首先彙報了這次風沙島之行所帶來的訊息。
“這是二戰後最大的戰略平衡變動。”
新任國務卿盧比奧率先開口，他的聲音低沉，手指不斷敲擊桌面，“北境國倒向華國，他們的安全與華國的防禦體系融合。我們正在失去全球戰略優勢。”
副總統萬克斯點頭：“華國的‘天穹之盾’已經成形，北境國加入他們的太空防護網，整個亞歐大陸將形成全新的安全格局。我們是時候儘快作出回應了。”
“風沙島的最後通牒還在倒計時。”
安全顧問沙歐文翻開檔案，“陸羽給蒙德羅副國務卿的三項要求，後天就是最後期限。”
國防部長赫格雷斯皺眉：“第一項，承認波斯國的核權利。波斯國擁有數千臺離心機，他們離核門檻只有一步之遙。我們多年來的制裁和打壓，現在要主動承認他們的權利？”
“不承認又能怎樣？”
中情局局長拉特克利夫靠在椅背上，“風沙島的導彈、戰機、太空武器，我們已經領教過了。海王號航母戰鬥群沉沒，中東基地全部被清空。我們的常規軍事力量在他們面前全面失效。現在北境國又加入了他們的防護圈，我們還能用什麼手段阻止波斯國？”
“這正是問題所在。”
麥利將軍開口，聲音如鐵，“我們過去幾十年建立的全球軍事優勢，正在被風沙島一步一步瓦解。海上優勢沒了，空天優勢沒了，現在他們要把我們全球戰略基石-核底牌也廢掉。這不可能！我們絕不能答應！”
“第二項戰爭賠款的問題。”
財政部長傑克遜看著手中的簡報，“三千億美元。這筆錢美利國不可能出，財政預算已經被國防開支壓得喘不過氣來，我們根本無力支出這麼龐大的戰爭賠款。”
“那就讓中東石油國家湊。”盧比奧冷笑。
“卡薩國、沙地頭巾國、阿連酋、科衛特、阿曼達等等——這些國家參與了針對波斯國的軍事行動，他們的石油財富足夠支付這筆賠償。如果不付，風沙島的下一個目標就是他們的金庫和油井。”
戰情室內陷入短暫的沉默。
董王全程沒有出聲，他的視線逐一掃過在座的每個人，心裡不斷權衡著當前的局勢。
拉特克利夫打破寂靜：“總統先生，第三項才是真正的問題。風沙島要求全球全面銷燬核武器，否則將採取軍事措施，將所有核武器‘消滅在本土’。這等於要廢掉美利國最後的戰略底牌。”
沙歐文身體微微前傾：“如果我們同意核裁軍，美利國將失去全球威懾力。如果我們拒絕，風沙島會採取行動，摧毀我們的核武庫。無論是哪種結果，我們的戰略優勢都將不復存在。”
這時，白宮幕僚長推門進入戰情室，手中拿著兩份檔案：“總統先生，剛剛收到風沙島和波斯國的聯合外交照會。他們再次確認了最後通牒的時限——三天後截止。同時他們發出附函表示，如果我們在最後期限內給出積極回應，他們願意在後續談判中提供一定的彈性，用於調整監督機制的具體執行方式。”
董王接過檔案，沉默片刻，然後抬頭看向在座所有人：“那就正式討論一下吧。一項一項來，先討論前兩項條件，你們怎麼看？”
赫格雷斯先表態：“第一項承認波斯國的核權利，形勢比人強，我們支援。第二項戰爭賠款，美利國不能出這筆錢，讓中東國家湊。這些國家必須接受。”
盧比奧雙手抱在胸前：“前兩項我同意。但第三項核裁軍，絕對不行。核武器是美利國最後的戰略支柱。如果我們放棄核武，拿什麼對抗華國、北境國和風沙島？”
沙歐文輕輕搖頭：“盧比奧，我們現在的核武庫在‘天穹之盾’面前已經沒有優勢了。
華國可以攔截我們從任何地方發射的的導彈，而且我們的核彈頭根本打不到目標。保留這些武器，除了耗費鉅額維護費用，還有什麼意義？”
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