風沙島發出的七十二小時最後通牒，如同一塊巨石投入平靜的湖面，瞬間在全球政壇掀起驚濤駭浪。
通牒內容簡潔明瞭，卻字字千鈞：
限美陸合眾國七十二小時內，無條件開放中部廢棄核舊址地下設施美克斯堡，允許國際原子能機構督查團及風沙島交叉督查專員進場勘驗。
逾期拒不配合，視為蓄意違反《全球全面核裁軍終極協約》，風沙島將依據協約賦予的安全懲戒權利，採取一切必要手段強制執行核查。
通牒一經公開，全球所有簽約國的目光，齊刷刷投向了美陸合眾國。
白色宮殿圓形辦公室。
空氣壓抑得像是凝固了。
特雷姆坐在主位上，臉色鐵青，手指死死攥著鋼筆，指節泛白。
辦公室裡，國務卿、國防部長、參聯會主席、國家安全顧問科爾森、中情局局長……所有核心內閣成員全員到齊，每個人的臉上都寫滿了凝重與焦慮。
情況比我們預想的更糟糕。
國務卿率先開口，聲音沙啞：
風沙島已經把完整的美克斯堡地下三維成像證據，同步發給了所有協約成員國。法朗國、德意至國、鷹國、櫻花本、帕瓦聯邦……所有國家都收到了那份衛星勘探報告。地下實驗室的建築輪廓、通風管道、裝置分佈，清清楚楚，一目瞭然。
現在，各國的問詢函已經堆滿了外交部的收件箱。國際原子能機構也發來了正式照會，要求我們立刻配合核查美克斯堡，否則將啟動違約調查程式。
我們……已經被推到了全世界的聚光燈下。
特雷姆猛地一拳砸在桌面上，怒吼道：
廢物！全都是廢物！
我當初就說過，這件事風險太大！你們一個個拍著胸脯保證，說地下幾百米深，遮蔽做得天衣無縫，衛星絕對發現不了！現在呢？現在人家連三維結構圖都拍出來了！
科爾森低著頭，臉色難看，卻不敢反駁。
事實擺在眼前，任何辯解都顯得蒼白無力。
參聯會主席深吸一口氣，沉聲說道：
總統先生，現在不是追究責任的時候。當務之急，是怎麼應對這七十二小時通牒。
風沙島的態度很明確——要麼開門讓他們查，要麼他們自己動手強制執行
以他們的手段，所謂的強制執行，無非就是用天穹之盾從太空直接打擊美克斯堡地下設施。
到時候，實驗室裡的核材料、裝置、人員，全部都會被摧毀。而且，是在全世界的注視之下，被人用武力強行清剿。
那樣的話，我們的顏面……就徹底丟盡了。
顏面？
特雷姆冷笑一聲，聲音裡帶著無盡的苦澀：
事到如今，還有什麼顏面可言？
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