倒是青羽往後瞅了兩眼，瞭然，隨後無奈的搖搖頭。
墨潯走在長樂側前方，雖然沒有回頭，但唇角也幾不可察地向上彎了一下。
小小的插曲過後，隊伍繼續前進。
阮梨感覺身體舒服多了，腳步也輕快起來，雖然嘴裡還在小聲跟長樂嘀咕，但臉上已經恢復了往日的神采。
很快，在石爪的引領下，隊伍穿過了最後一片茂密的樹林，正式進入了鐵爪部落的核心聚居區。
眼前的景象讓第一次來到此地的黑山部落眾人都感到有些新奇。
鐵爪部落的營地，並非像黑山部落那樣以窯洞為主，而是許多大大小小的山洞。
但與尋常簡單開鑿的石洞不同，鐵爪部落的這些洞府明顯經過了精心的設計和加工。
洞口邊緣大多用平整的石塊壘砌加固，形狀規整。
許多洞口上方還搭建了延伸出來的、用粗壯原木和厚實皮毛搭成的雨簷，既能遮風擋雨，又增添了幾分粗獷的美感。
一些位置較高的洞口前，還架設有結實的木製棧道或繩梯，方便出入。
更引人注目的是，許多洞口附近的山壁上，用鮮明的礦物顏料繪製著簡潔有力的圖騰。
大多是熊掌，還有就是蜂巢，在陽光下泛著古樸的光澤。
整個部落依山而上，錯落有致，既能充分利用山體的天然防禦，又顯得井然有序，自有一股沉穩雄渾的氣勢。
空氣中瀰漫著篝火、烤制食物的香氣，混合著蜂蜜的味道，還有熊獸人們低沉渾厚的談笑聲。
從入口進去，一條寬闊平整的石板路直通部落中心的廣場。
廣場上已經燃起了數堆旺盛的篝火，上面架著烤肉和大鍋，香氣撲鼻。
許多鐵爪部落的族人聚集在周圍，氣氛熱烈。
一位身材格外高大魁梧、披著厚重毛皮大氅的熊獸人，正被幾位族人圍著說話，看到石爪引領著隊伍到來，他立刻大步迎了上來。
他的面容堅毅，聲音洪亮如鍾：“歡迎各位遠道而來的朋友！我是鐵爪部落的首領，蒼棕。”
青羽和雲遷作為代表立刻上前，與蒼棕首領見禮，低聲交談起來。
簡單地寒暄並確認身份後，蒼棕便道：“幾位領隊，請隨我來，我們到議事山洞詳談。其他朋友們，請在此稍事休息，我們已為大家準備了食物和飲水。”
青羽、白虹、雲遷，以及墨潯朝蒼棕點了點頭，便跟著他朝廣場一側一個更為高大開闊的山洞走去。
他們離開後，立刻有一位看起來頗為幹練的熊獸人青年走上前，客氣地引導黑山部落的其餘隊員到廣場邊緣幾處鋪著獸皮的石墩和木樁旁坐下休息，並示意旁邊侍立的族人送上熱湯和烤好的肉塊。
眾人趕路多日，此刻終於能安穩坐下，一邊喝著熱湯，一邊好奇地打量著鐵爪部落的風貌和族人。
就在這時，眼尖的阮梨忽然“咦”了一聲，用手肘碰了碰旁邊的長樂，壓低聲音：“快看那邊！那不是……”
