怒爪之森外。
一隊商隊在此歇腳。
獸人們三三兩兩坐在一起，有的靠著貨物打盹，有的蹲在河邊洗臉，還有幾個圍成一圈，大聲聊著這次交易會能換到什麼好東西。
“這還有多久到啊？還趕得上這次貿易會嗎？”
“應該快了吧。”
……
獸人們聊得起勁，唯獨一個青年安安靜靜坐在一旁，給懷裡的小獸喂水。
那是一隻貓崽，毛色灰白，瘦得能看清肋骨的形狀，蜷在他懷裡，眼睛半閉著，精神不太好。
青年一手託著它，另一隻手蘸了水，一點一點抹在它乾裂的嘴唇上。貓崽伸出小舌頭舔了舔，喉嚨裡發出細微的呼嚕聲。
一個少女湊過來，蹲在他旁邊，雙手托腮，笑得甜甜的：“山亦哥，要去河那邊走走嗎？待在這裡多悶呀。”
山亦沒有抬頭，手也沒停，像沒聽見似的。
後面的獸人扯著嗓子喊了一句：“你就別煩人家了，人家要照顧自己的妹妹，哪有時間理你。”
少女回頭瞪了一眼，嘴巴一噘，又轉回來繼續賴著。
嘰嘰喳喳說了一大堆，從河邊的花開得多好，聊到這次交易會她想要一條新裙子，又聊到昨天夜裡聽見的怪聲。
山亦一個字都沒回，甚至連眼皮都沒抬一下。
少女耐心終於被耗盡了，撇撇嘴站起來，轉身找上其他幾個雌性，嘻嘻哈哈地往河邊走了。
獸人們見此也沒多說什麼，繼續大聲談論著。
山亦依舊安安靜靜，低頭看著懷裡的貓崽。
貓崽的眼睛又睜開了一點，看了他一眼，又緩緩閉上了，小小的身體隨著呼吸微微起伏。
時間一點點過去。
太陽往西挪了挪，眾人休息夠了，開始收拾東西準備上路。
裝貨的裝貨，捆繩的捆繩，領隊的大嗓門在隊伍裡來回響著：“動作快點！天黑之前要翻過山頭！”
話還沒說完，河邊傳來幾聲尖叫。
又尖又利，撕破了安靜。
緊接著是震地的動靜。
河邊傳來幾聲尖叫，緊接著是一聲震地的巨響。
眾人回頭望去，只見一隻巨顎獸從河邊的樹林裡衝了出來。
那東西比最大的帳篷還高，一身暗灰色的厚皮，腦袋大得不像話，一張嘴能塞下三頭牛。
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