老太太說：“我啊，我是秀梅的婆婆。”
裡屋狹小，熬過的藥草味兒尤為衝眼睛。
蕭啟棣卻沒有拒絕，攙著老太太，隨她一塊兒來到了個破舊的床榻邊。
“兒啊，”老太太輕聲說，“家裡來客人啦。”
這時，蕭啟棣才看到，床榻上一堆都看不出顏色的破爛被褥裡，躺著個已瘦成皮包骨的男人。
顯然這就是那個女人的丈夫。
男人緩緩睜開眼睛，吃力地說：“你……你是誰……”
蕭啟棣道：“我初來此地，偶遇你夫人，便一同過來了。”
“哦……原來……原來是遠道而來的客人，”男人面露歉意，“真是不好意思，我……我沒法起來招待你。”
蕭啟棣心情愈發沉重。
他本想在這裡找個地方坐下來，詳細問問情況，可裡屋實在太小，他這麼個大身板一進去，都要把老太太擠到角落裡了。
無奈之下，他只好叮囑男人先歇著，然後轉身走出了裡屋。
見寧錦璃和被稱作秀梅的女人在灶臺邊忙乎，他想了想，便去了後門。
後門外有個小小的院子。
院子裡還種著一些稀稀落落的蔬菜。
秀梅的女兒正蹲在一個老舊木盆邊，認認真真洗著藥草。
蕭啟棣擼起袖子，也蹲了下去，“我來替你洗吧。”
小女孩連忙說：“大哥哥，你是客人呀，怎麼能讓你幹活，我自己洗就行啦。”
“無妨……”蕭啟棣眼睛掃過小女孩一雙皸裂的小手，垂下眼眸輕聲說，“這樣吧，咱倆一起，能洗快些，好不好？”
“那就多謝大哥哥啦。”小女孩開心地答應了。
堂屋內。
秀梅為了招待客人，到牆角邊拿著個長棍，打算把藏在房樑上平時捨不得吃的食材取下來。
而寧錦璃站在一個勉強能稱為灶臺的土石堆前，看到個煮食物的銅罐裡有半渾濁的水，還有一股說不出來的怪味兒，想著應該是刷鍋水，就提起來走到堂屋門邊往外倒掉了。
秀梅聽到動靜轉過頭，沒忍住發出一聲急促的驚呼。
“怎麼了秀梅姐？”寧錦璃問道。
秀梅滿眼都是心疼之色，“寧姑娘……那……那是我家要喝的湯……”
“湯？”寧錦璃傻眼了，“你們就喝這種東西？”
秀梅急忙說：“不是用來招待你的，那是昨天我抓了幾隻小魚小蝦燉了吃剩下的，本打算今日用一半加點蔬菜煮了，另一半用來煮糧。”
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