臘月二十八，天剛矇矇亮，原西縣城還浸在寒氣裡。
西廂窯的火炕暖烘烘的，這是少平讀書時睡的地方，牆上的報紙糊得齊齊整整，炕角還壓著幾本舊課本，書脊磨得發白。
昨天少安和譚軍就睡在這，早上孫少安睜開眼時，渾身骨頭都鬆快。這炕燒得足，鋪蓋又軟和，比農學院那硬邦邦的木板床舒坦多了。
他坐起來，窸窸窣窣套上那件幹部中山裝，剛把釦子繫好，旁邊鋪位上的譚軍也醒了。當過兵的他睡覺輕，聽見動靜就坐起身。
他動作快，起身更利落，三下兩下套上棉襖，蹬上褲子，繫好武裝帶。那支手槍別在腰後，黑皮套磨得發亮。
“孫處長，我去趟農機站，車得加油，再檢查檢查。”譚軍說著已經站起來，跺了跺腳。
孫少安也下了床：“不急，吃了飯再去，秀蘭嫂子肯定做了。”
“先辦事，這天冷，熱車得好一會。”譚軍起身把被子疊整齊，炕上掃了掃，才跟著少安一起拿著洗漱毛巾出了西窯洞。
灶房那邊已經生火了，煙囪口的熱氣讓冷風颳得貼地跑。
秀蘭嫂子圍著圍裙，正蹲在灶前添柴火，火苗舔著鍋底，映得她臉頰通紅。聽見腳步聲，她抬起頭，臉上立刻堆起笑：
“少安，譚軍同志，醒啦？灶上燒著熱水呢，快過來洗洗，粥也熬上了。”
少安應了一聲，和譚軍兩人都走到缸邊，舀了一杯水到窯外刷牙。
兩人進屋裡，秀蘭嫂子拿了兩個洗臉盆，給兩人兌好了洗臉水。
孫少安將毛巾放進盆中，水燙得他指尖一縮，卻覺得渾身舒坦。旁邊正洗臉的譚軍說“孫處長，洗臉水我去倒，得澆一下油路……。”
孫少安點了下頭，擦了幾下臉，擰乾毛巾，就對秀蘭嫂子說：“嫂子，我去接潤葉，一會兒就回。”
秀蘭點點頭：“去吧，飯好了等你們。”
出了院門，天還早，天邊剛泛青，東邊塬上有一道灰白的光。風颳在臉上，像細沙子蹭著，可少安心裡熱乎。
潤葉昨晚反覆叮囑，讓他今早過來幫著拿行李，他一刻也沒敢耽擱。
此時路上沒幾個人，供銷社門板關得嚴嚴實實，糧站的大鐵門也鎖著。偶爾有狗叫，悶悶的，從哪個院子裡傳出來。
縣委大院的門開著，值班室亮著燈。臨近年關，不少幹部已經放假回家，進出的人稀稀拉拉。
孫少安走進去，院子裡安靜，幾棵楊樹光禿禿的，枝椏戳在灰白的天上。他穿過院子，往後排那排平房走。潤葉的宿舍在最東頭，窗紙上透出昏黃的燈光。
走近了，聽見裡頭有說話聲，還有笑。是潤葉的聲音，還有曉霞的，嘰嘰喳喳，脆生生的。
他敲了敲門。
門開了，潤葉站在門口，頭髮剛梳好，攏在腦後，低低扎著。手上還拿著毛巾，臉上帶著剛洗過的清爽，額前幾根碎髮溼著，貼在腦門上。她穿了那件藏藍呢子大衣，領口露出白襯衣，乾乾淨淨的。
“來了？”潤葉往旁邊讓了讓，“快進來，外頭冷。”
孫少安跨進門，屋裡熱氣撲面。炕沿上坐著田曉霞，穿著件改過的軍棉襖，很得體，領口敞開，露出紅毛衣，六角軍帽扣在頭上，兩條短辮子搭在肩上，活脫脫一個小女兵。
旁邊是她哥田曉晨，大小夥子，規規矩矩坐著，見他進來，站起來喊了聲“少安哥”。
田曉霞從炕上跳下來，眼睛亮亮的：“少安哥，你來得真早。”
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