長途班車在黃土山道上不住顛簸，一路搖搖晃晃，直熬到西天落盡日光，暮色沉沉壓下來，才慢吞吞駛進柳林縣汽車站，哐噹一聲停穩在街邊。
武惠良拎著帆布公文包走下車，抬眼望向西天，只剩一抹淡紅殘霞掛在山樑後頭，四下裡已經朦朦擦黑。
這時候再往陶家村趕，山路崎嶇，又無燈火，實在不便落腳。他略一思忖，便不再折騰趕路，順著街邊道路，徑直尋到柳林縣國營招待所。
登完記辦好住宿，他有幹部工作證，又有縣委辦的介紹信，招待所的服務員給他開了最好的單間。
晚飯就在招待所食堂將就。一碗小米粥，兩個二合面饃，就著醬菜，草草填飽肚子。
吃完又回房間歇了歇。等天色徹底黑透，他才從招待所出來，順著街道慢慢走。
柳林縣城的街道比原西寬一些，路面也平整，兩邊的鋪子這會兒大多還亮著燈。
供銷社門市部的玻璃櫃臺後面，售貨員坐在那兒打毛線，副食店門口有人拎著瓶子出來，瓶子裡打的是散裝醬油。
街上有人納涼，三三兩兩走著，也有下了班的工人，推著腳踏車，車後座夾著一個鋁飯盒，慢悠悠地往家走。
武惠良一邊走，一邊拿柳林跟原西比。論街道寬窄、房子高低，柳林確實比原西強一截。
沿街走下去，能看見遠處廠區的燈光，廠房連著一片，煙囪戳在黑夜裡，隱隱約約能聽見機器轉動的悶響。商業和工業的氣息都濃，底子厚，發展得早，這一點不服不行。
不過他心裡也有底氣。原西眼下看著不如人，可也不是在原地等死。
縣裡這陣子正著手整頓工礦企業，扶持各處社隊副業，理順農林種養的路子，看似平靜，實則底下暗流湧動，處處都在蓄力。假以時日，未必不能追上柳林的步子。
夜裡涼風吹過來，把白天的燥熱吹散了。他站在街道邊，看著柳林的燈火，心裡盤算著兩縣的差距和後勁，慢慢踱著步子，走得很慢，像是在想什麼，又像什麼都沒想。
第二天清早，武惠良在招待所食堂吃過早飯，退了房間，揹著行李直奔縣供銷門市。
門市部剛開門，櫃檯後面擺著幾排貨架，菸酒糖茶各佔一塊。他讓售貨員拿了兩條“大前門”煙，四瓶汾酒，用牛皮紙包好，繩子捆了，拎在手裡。
一份是去陶家村拜訪陶廠長的，另一份留著去賀家灣相親用，人情往來，禮數不能缺。
買好東西，他向路人打聽了去陶家村的路。
運氣不錯，正好有輛去陶村方向的送貨的拖拉機停在路邊，司機蹲在車頭旁邊抽菸。
武惠良遞了支菸過去，問能不能捎一程。司機接過煙別在耳朵上，說聲“上車”，武惠良拎著東西爬上後車鬥，一屁股坐在麻袋上。
拖拉機突突突地冒著黑煙，沿著土路一顛一顛地往前走。
上午十點多，拐進了陶村的村口。村子離柳林縣城不遠，城郊的地界，路兩邊種著楊樹，樹葉子被塵土蒙得發灰。武惠良在村口下車，又給司機遞了支菸，道了謝，照著對方指的方向往南頭走。
陶村的瓦罐窯廠在村南靠山崖的一片坡地上。
老遠看見幾根青磚煙囪高高立著，直直戳在天上，煙囪口往外冒著淡淡的青煙，遠遠就能聞見一股煤灰和泥土混在一起的氣味。
走近了，武惠良站住腳，多看了兩眼。這地方不像他想的村辦小廠，規整程度，竟不比縣裡的國營工廠差多少。
廠院大門是紅磚砌的門柱，兩扇鐵管焊的大門，關著一扇，開著另一扇，門頂上焊著鐵藝拱架，拱架上焊著五個大字:“陶村瓦罐陶瓷廠”。字是新刷過漆的，紅底白字，在太陽底下挺扎眼。
門衛室的老漢坐在門口，老遠就瞅見他。見來人穿戴齊整，一身幹部做派，又提著行李禮品，便連忙起身迎了上來。這幾年常有外地幹部來廠裡參觀學習，老漢早已見慣了這般模樣的外鄉人。
“同志，找誰？”
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