燥風順著車廂板縫往裡鑽，捲起黃土塵末，車輪碾過碎石，一路咯噔咯噔地響。他先搓了搓滿是土灰的手掌，張嘴就道謝。
“今日多虧你們師傅倆伸手，不然我家婆娘跟秀蓮守在山溝裡，天黑下來實在不經嚇……”
金波身子斜靠著油布，指尖無意識地摩挲身下糧袋的粗布縫線，面上裝作隨口閒談：“出門在外，誰都免不了遇上個難處。方才看她們裝車，幹活比我們還利索。”
這話正好戳開常有林的話匣子。這人本就嘴閒不住，靠著貨廂的木樑，絮絮叨叨打開了話頭。
常有林說起秀英和秀蓮兩姐妹，語氣裡實打實帶著誇讚：“她們打小就懂事，家裡家外都是一把好手，隊裡掙工分不比旁人少。家裡釀醋更離不了她倆——泡高粱、翻醋醅、守醋缸發酵，冷天熱天都蹲在醋棚裡，手上常年沾著醋汁，半點不偷懶耍滑。”
金波靜靜聽著，不露聲色，藉著夜色的遮掩，細細打聽起秀蓮來。
說起賀秀蓮，常有林有些感慨：“秀蓮的樣貌，十里八鄉也是拔尖的。麵皮曬得蜜潤潤的，一雙眼睛水靈靈的，看著就喜人。往日出門送醋、趕集，不少後生惦記。可秀蓮心性高，附近沒有合她眼緣的後生，家裡老丈人愁得不行。”
風吹過來，帶著溝裡的黃土氣，也帶著前面駕駛室裡隱約飄出來的、賀秀蓮頭上紅頭繩的那點味道。
車子拐進賀家灣的時候，天已經黑透了。
溝道里黑黢黢的，只有遠處零星幾盞燈火，像螢火蟲似的掛在半山腰。
金俊海把車速放慢，大燈照著進村的土路，坑坑窪窪的，車子顛得厲害。賀秀英坐在駕駛室裡指路：“前面那道坡上去，看見那棵老槐樹就到了。”
常有林在車廂後頭拍了一下車頂，朝金波喊：“就這，就這！”
金波探頭往前看了一眼，坡上頭有座小院，院牆是石頭壘的，門口掛著一盞馬燈，昏黃的光在風裡晃悠。
院子不小，靠著土崖掏了三孔石箍窯洞，院壩裡搭了半邊個草棚子，離老遠就能聞見一股醋味。
金俊海把車停在院門前，拉了手剎。
常有林不等車停穩，翻身就從車廂上跳下來，落地時蹬起一蓬黃土，朝院裡喊：“爹——爹！來客了！”
窯洞裡有人應了一聲。不一會兒，一個五十來歲的莊稼人從裡頭走出來，穿著一件對襟布褂，褲腿挽到膝蓋，腳上趿拉著一雙布鞋。他手裡還捏著一根旱菸鍋子，走到門口站住了，眯著眼打量這輛貨車。
“咋回事？”賀耀宗問。
常有林三兩步躥上去，站在老丈人跟前，連說帶比劃：“車軸斷了，就斷在那道陡坡上，幸虧這師傅路過，幫著把東西全拉回來了。不然秀英跟秀蓮兩個守在溝裡，半夜也回不來。”
賀耀宗聽完，把煙鍋子往門框上磕了磕，大步走到車前。金俊海這時剛推開車門下來，賀耀宗一把握住他的手，兩隻粗糙的手掌緊緊攥著，使勁搖了搖：“師傅，你可是幫了大忙了！”
金俊海被他握得手都有些疼，笑著說：“老哥，別客氣，出門在外，誰還沒個難處。”
賀耀宗將金俊海往院子裡拉，：“先進屋喝口水……”
金俊海趕緊擺手：“老哥，不用麻煩，我們把東西卸下來就走，還得趕路呢。”
“走啥走！”賀耀宗嗓門大，聲音在溝裡來回彈，“天都黑成啥樣了，山路不好走，今晚就住下。明天一早再走，不耽誤你的事。”
金俊海還要推辭，賀秀英從駕駛室下來，在旁邊幫著說：“金師傅，你就別客氣了。這一路上坡下溝的，黑天走山路不安全。我家地方雖窄，將就一夜總比趕夜路強。”
金俊海看了看天色，又看了看金波。金波站在車廂旁邊，沒吭聲，眼睛往院子裡瞟了一眼。院壩裡頭，賀秀蓮正從醋房那邊走過來，手裡還提著一隻木桶。
金俊海遲疑了一下，點了點頭：“那行，就麻煩你們了。”
“麻煩啥！”賀耀宗笑了一聲，轉頭招呼常有林，“有林，去把廂板開啟，先把東西卸下來。”
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