易中海心裡罵娘，臉上卻還得堆笑，趕緊從兜裡掏出早就準備好的一個紅包（裡面裝了兩萬塊，相當於後來的兩塊，是他權衡再三覺得既能稍微安撫鍾銘又不至於太肉疼的數目），塞進禮盒：“鍾聯絡員，這是我的一點心意，祝您……福如東海，壽比南山……”這話說得他自己都牙酸。
閻埠貴見狀，心疼得滴血，但也不敢怠慢，磨磨蹭蹭地也掏出一個薄薄的紅包（裡面是一萬元），聲音跟蚊子似的：“祝……祝壽……” 鍾銘瞥了一眼，沒說話，只是用手指敲了敲桌子。
劉海中倒是挺積極，胖手一揮，一個厚厚的紅包塞了進去（裡面是五萬塊，他覺得自己“肥螳螂”後人不能小氣）：“鍾聯絡員！小小意思，不成敬意！祝您老人家……呃，未來八十大壽快樂！”這話聽著更彆扭了。
有了這“領導層”帶頭，其他住戶也只能硬著頭皮，你一萬我五千地把“心意”塞進禮盒。賈張氏最終還是在易中海殺人的目光下，咬牙切齒地往盒子裡放了……兩個雞蛋。
鍾銘看著那禮盒裡零零散散的票子和兩個孤零零的雞蛋，滿意地點點頭：“不錯不錯！禮輕情意重！這說明咱們院的鄰居們，思想覺悟都很高嘛！看到諸位堅決抵制鋪張浪費！本聯絡員就很欣慰！”
眾人：“……” 我們是被逼的！
這時，傻柱那邊大喊一聲：“開席嘍！”
幾盆算不上精緻但量還算足的菜端上了桌：一大盆白菜粉條燉豬肉（肉不多），一盆炒土豆絲，一盆拌蘿蔔皮，還有一盆傻柱自己琢磨做的……麻婆豆腐？反正看著紅彤彤的。
酒是散裝的白酒，用一個個碗裝著。
鍾銘當仁不讓地坐在了主位，舉起一碗白開水，清了清嗓子：
“各位老街坊們！今天，陽光明媚，萬里無雲，紅旗招展，人山人海……總之今兒是個大喜的日子！我們歡聚一堂，共同慶祝本人，未來的八十大壽！”
全場一片寂靜，只有幾隻不知道是啥的蟲子嗡嗡飛過。
鍾銘面不改色，繼續慷慨激昂：“可能有人不理解，為啥要提前六十七年？這就是格局問題！這說明我鍾銘，高瞻遠矚，深謀遠慮！提前請大家夥兒吃席，也讓大家把各自的心意和祝福送上，免得以後大家走得早……呃，不對，是免得以後大家忙，沒空來參加！”
易中海捂住了臉。閻埠貴低頭研究桌面的紋路。
“所以！”鍾銘聲音拔高，“今天，大家吃好喝好！一定要盡興！誰要是不盡興，那就是不給我鍾銘面子！不給我面子……”
他故意拉長了聲音，目光掃過全場。
所有人立刻端碗的端碗，拿筷子的拿筷子，臉上擠出無比“歡欣鼓舞”的笑容，大聲道：“祝鍾聯絡員（銘爺）八十大壽快樂！！”
聲音參差不齊，但足夠響亮。
鍾銘滿意地一揮手：“開造！”
於是，一場四九城乃至全國可能都前所未有、荒誕無比的壽宴，就在南鑼鼓巷95號院中院，熱熱鬧鬧地開始了。
傻柱的手藝確實還行，菜味道不錯。大家一開始還有些放不開，但幾口菜下肚，再加上點酒勁，氣氛倒也勉強真熱鬧了起來。只是每個人臉上那笑容，怎麼看怎麼有點扭曲。
鍾銘吃得津津有味，時不時還點評一下傻柱的手藝：“柱子，這豆腐下次多放點肉沫！銘爺我八十歲的時候牙口不好了，得吃軟乎點的！”
傻柱憨憨地點頭：“哎！記下了銘爺！”
許大茂湊在旁邊，給鍾銘倒水，諂媚地問：“銘爺，您說您八十歲的時候，得是啥樣啊？是不是得白鬍子老長了？還能踹門不？”
鍾銘眼睛一瞪：“廢話！別說八十，就是一百歲，銘爺我照樣能打遍南山敬老院和北海幼兒園你信不信？”
“信信信！”許大茂趕緊點頭。
易中海看著這鬧劇般的場面，心裡五味雜陳，只能悶頭喝酒。這錢也花了，臉也丟了，只求這小祖宗玩夠了，別再整什麼么蛾子。
然而，鍾銘的“么蛾子”，顯然才剛剛開始。
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