杜光亭想了想，點頭：“那我讓情報部門那邊的渠道配合一下，大概在演習開始前十天左右，放一點風聲出去。”
“可以。注意分寸，別讓人覺得是我們官方在放話。透過媒體或者透過第三方的渠道，讓他們自己去猜。”
杜光亭應下，又翻了幾頁檔案，跟鍾銘確認了幾個後勤補給和通訊協調方面的細節。會議持續了大約四十分鐘，結束時杜光亭把那份海圖捲起來收好，對鍾銘說：“會長，按目前這個進度，演習大概能在三週之內正式啟動。”
“三週。”鍾銘重複了一遍這個時間，在心裡算了一下何天那邊的談判進度，“行，那就按三週準備。”
他站起來，活動了一下脖子：“對了，東大那邊的艦艇參演情況，確認了嗎？”
“確認了。東大海軍那邊願意派一艘驅逐艦和兩艘護衛艦參加，兵力規模雖然不大，但參與本身就是他們的態度。南周和東明那邊也確認了會派艦艇，具體規模還在等他們最後的確認。蘭芳那邊也報了參與，他們的海軍規模有限，只派了一艘巡邏艦，但蘭芳的那位總統還特意親自過問並安排了這個事。”
“參演就是態度。”鍾銘說，“大小倒不是最主要的。行了，你這邊按計劃走就行。有什麼需要我協調的隨時說。”
從軍事部出來的時候，陽光已經完全鋪開了。走廊盡頭的窗戶透進來一片明亮的方形光斑，照在地磚上，邊緣清晰得像用尺子畫出來的。鍾銘沿著走廊往回走，腦子裡還在轉著剛才在會議上討論的那些細節。演習區域的位置調整是個關鍵的改動，往東挪那幾十海里看似不起眼，但在實際操作層面會有明顯的差別。
回到辦公室的時候，趙立春正在門口等他。見他走近，上前一步說：“會長，何部長那邊剛又發來一條訊息，說土澳礦業與能源部的副部長剛才主動聯絡了他的隨行人員，重新約了明天上午會面的時間。對方在溝通中表示，昨天的推遲純粹是因為內部會議時間衝突，不涉及其他因素。”
鍾銘聽了，腳步頓了一下，然後推門走進辦公室：“何天怎麼判斷的？”
“何部長說，他暫時傾向於相信對方的解釋，但他也會做好準備，看看明天見面時對方的態度有沒有變化。另外他那邊提到，昨天晚飯時礦業公司的一位高管私下跟他說，土澳內閣最近確實在討論對華族五國的鐵礦石出口政策，內部意見並不一致，但礦業公司方面的聲音已經開始在會議上被更多提及了。”
鍾銘在辦公桌後面坐下來，靠著椅背想了一會兒。何天這條訊息的資訊量比昨晚那封加密簡訊要多一些。內閣在討論，內部意見不一致，礦業公司的聲音被更多提及——這些都是積極的訊號，說明他之前對土澳內部情況的判斷沒有偏離方向。但內閣討論不代表內閣會同意，礦業公司的聲音被更多提及也不代表政策會改變，關鍵還在於壓力的大小和方向。
“給何天回訊息。”鍾銘說，“首先，讓他明天正常去見那位副部長，先聽對方說什麼，不要急著亮底牌。其次，告訴他把和礦業公司的關係維護好，那些人可能成為推動政府態度轉變的關鍵。最後，也提醒他注意安全。”他停了一下，補了一句，“讓他放鬆點。”
趙立春一一記下，轉身去安排了。
鍾銘坐在辦公桌前，點了一根菸，但沒有立刻吸，只是夾在手指間看著它慢慢燃燒。菸灰積了一點，掉落下來，落在桌面上，他伸手拂了一下，沒什麼表情。他也煩啊，如今自己穿上鞋了，做事情就是不如赤腳的時候方便。這要是前幾天，跟各國貿易還沒有大規模展開的時候，就土澳這樣的，還要考慮他們的態度？直接就幹它了。
他拿起手機，又看了一遍何天發來的那條訊息，然後放下手機，靠在椅背裡。土澳內閣在討論這件事，礦業公司的聲音在逐漸變大，這些變化都在朝著他希望的方向走，但速度還不夠快。何天明天見那位副部長之後，應該會有更清晰的資訊傳來。
他坐了一會兒，掐滅了菸頭，翻開桌上那份關於科學城的進度報告，開始往下看。報告的篇幅不長，但寫得很紮實，火統領那邊已經把前期勘探的隊伍派出去了，預計兩週之內能拿到初步的地質評估結果。評估結果出來之後，就可以正式開始談用地規劃和建設週期的事宜了。
翻完報告，他在末尾簽了一個“已閱”兩個字，然後合上檔案放在一邊。
下午的時間過得比上午快一些。他看了兩份關於冶金產業的產量報告，又跟外交部那邊通了一個電話，確認了一下接下來兩週的外交接待安排，還抽空回了一條錢瑩發來的訊息，說的無非是今天幼兒園的情況，楚曦午飯吃了一大碗麵條，楚紅午睡醒來又畫了一幅畫，畫的是一隻長頸鹿。
他回了一個“好”字，然後放下手機。
傍晚時分，他走出主樓大門的時候，天色已經偏西了。院子裡的草坪剛澆過水，空氣裡帶著溼潤的泥土氣息。他沿著石板路走回住處，進門的時候，客廳裡傳來楚曦的聲音：“爸爸回來了！紅紅姐姐快拿出來！”
鐘楚紅抱著一個紙卷從房間裡跑出來，遞到他面前。他接過來展開一看，是一幅新的畫，畫的是一隻長頸鹿，脖子畫得特別誇張，幾乎佔了整張紙的三分之二，長頸鹿的頭上還頂著一朵紅色的小花，歪歪扭扭的，像是風一吹就會掉下來。
鍾銘看了幾秒，點了點頭：“脖子畫得夠長，長頸鹿就靠這個吃飯的，你畫到點子上了。”
鐘楚紅聽了，先是愣了一下，然後抿著嘴笑起來，兩隻眼睛彎成兩道月牙。
他把畫紙仔細收好，放在桌上那一小摞畫的頂上。楚曦已經跑回餐桌邊坐好了，正伸手去夠桌上的筷子。他走過去，在她旁邊坐下，看了一眼桌上的菜，一葷兩素一湯，都是家常菜，熱氣嫋嫋地升起來，在燈光下泛著暖白色的水霧。
窗外天色還沒有完全暗下來，遠處的天空還殘留著一線淡橙色的餘光。
