構成它身體的物質——或者說，它在夢境中的“存在表徵”——開始以驚人的速度變得稀薄、透明。
“嗯？”伊迪絲微微挑眉，但沒有加強控制，反而稍稍放鬆了一絲束縛。
就在這剎那的間隙，那生物的身影“噗”的一聲輕響，如同泡影般徹底消散在空氣中，沒有留下任何實體痕跡，連一根毛髮都沒剩下。
只有周圍尚未完全平復的憶質波動，證明它曾經存在過。
“哼，用特殊手段強制脫離夢境‘醒來’了嗎？”伊迪絲收回手，周圍凝固的憶質瞬間恢復了流動的常態，彷彿什麼都沒發生過。
她虛影的臉上看不出太多意外，反而帶著一絲計劃得逞的瞭然。
“雖然稍微費點力氣，也能把這滑溜的傢伙強行留下來，”她轉身，看向星和有些發愣的堅果，語氣平靜地解釋，“但讓它就這麼跑掉……反而會更符合愛麗絲的計劃呢。”
星眨眨眼，似乎明白了什麼，收起球棒：“你是說……？”
“釣魚，總要放線，才知道魚往哪個洞鑽。”伊迪絲言簡意賅，目光掃過這間過於“乾淨”的安全屋。
“這裡已經沒什麼好看的了，對方處理得很‘專業’。小倉鼠，你確認一下有沒有對你而言特別重要的物品丟失，如果沒有，我們該撤了。這裡已經不安全了。”
…………
與此同時，現實酒店。
愛麗絲靜坐在那個僻靜的茶座，手中的水杯早已不再冒出熱氣。
她閉著眼，彷彿真的在閉目養神，呼吸均勻。酒店輕柔的背景音樂、遠處侍者輕微的腳步聲、客人偶爾的低語……所有這些聲音都如同背景噪音，被她敏銳的感知過濾在外。
她正在守株待兔。
正如伊迪絲在夢境中所言，這原本就是愛麗絲計劃的一部分。
她從一開始就沒有指望能在安全屋裡直接找到指向兇手的鐵證。
以這個潛藏多年、跨越多個星球犯案、始終逍遙法外的幕後黑手或其爪牙所表現出的極度謹慎來看。
在襲擊堅果、帶走所有明面證據後，還有充足時間的情況下，根本不可能在安全屋留下明顯的、可供追蹤的破綻。
抹去痕跡，是這種對手的基本操作。
但同樣是因為這份深入骨髓的謹慎。
堅果只是被困，而非被確認死亡。
對於這樣一個執著追蹤自己多年的偵探，哪怕它暫時失去了所有物證，只要它還活著，對於幕後黑手而言，就始終是一根需要拔除的刺，或者至少是需要嚴密監控的不穩定因素。
那麼，在安全屋這個堅果最可能返回的地點設下陷阱或監控，就成了一個符合邏輯的選擇——如果這個隱患逃脫，便能及時進行處理，且還能觀察是否有新的勢力介入。
所以，愛麗絲讓星和伊迪絲陪同堅果返回安全屋，與其說是去尋找殘留線索，不如說是一次精心準備的“打草驚蛇”與“引蛇出洞”。
她要看的，不是安全屋裡留下了什麼，而是當“堅果重返安全屋”這個事件發生時，在現實層面，誰會因此產生“反應”。
她的“感知濾網”佈下的時間點，恰好覆蓋了星他們進入夢境、前往安全屋的這段時間。
此刻，她的意識如同分散在酒店各處的無形之眼，靜靜地觀察著。
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