濤然彷彿聽到了世間最荒謬的笑話，臉上的肌肉微微抽動，最終化為一聲短促而尖銳的嗤笑。
“不歸路？丹恆先生，你告訴我，什麼叫做不歸之路？”
他的聲音陡然拔高，在空曠的鱗淵境入口迴盪，壓過了遠處波月古海細微的潮聲，那份刻意維持的溫潤儀態蕩然無存，取而代之的是一種近乎悲憤的控訴。
“是你口中那虛無縹緲的正道，坐視我族在飲月之亂後日漸凋零、苟延殘喘，卻束手無策地稱之為命運嗎？！”
他向前逼進一步，單角在月光下折射出冷硬的光，那雙滄桑的眼眸死死鎖住丹恆，裡面翻湧著灼熱的痛楚與不甘。
“你可知道，自那場劫難之後，我們幾個老東西，眼睜睜看著族中人丁一年少過一年，看著我們在仙舟聯盟中話語權日益微薄，從曾經的盟友近乎淪為附庸，甚至因為飲月之亂而飽受猜忌時……”
濤然的呼吸變得粗重，每一個字都像是從肺腑裡用力擠壓出來。
“我們心裡有多無力？！又有多痛心嗎？！”
他猛地一揮袖，指向身後鱗淵境深處那沉寂的黑暗，彷彿那裡埋葬著持明族過往所有的輝煌與現今所有的隱痛。
“內裡，龍尊傳承近乎斷絕，對外，聯盟猜忌丹恆先生，你告訴我，我們還能做什麼？難道要像那些短生種一樣，坦然接受所謂的自然消亡嗎？！”
他的聲音因激動而帶著顫音，卻又在下一刻強行壓下，轉化為一種偏執的、自以為肩負一切的決絕。
“我所做的一切……不過是為了挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾！我所尋求的，不過是一條能讓持明族延續下去、重獲生機之路！或許手段……是激進了一些。”
濤然深吸一口氣，胸膛起伏，目光灼灼地盯住丹恆，試圖從這位轉世龍尊眼中找到一絲一毫的理解或動搖。
“我找到的方法，就是重新審視被仙舟視為禁忌的……豐饒之力。奈何仙舟聯盟，一心只想斷絕一切壽瘟禍跡，對持明真切存在的苦難與消亡危機，卻選擇視而不見，甚至多加阻撓！”
他的語氣充滿了憤懣與無奈。
“我是被逼無奈，才不得不劍走偏鋒，藉助……外來的力量，蘇生建木。所為者何？”
他頓了頓，一字一頓，聲音沉重如鐵：
“不過求生二字罷了！為了我族的存續，即便與魔鬼交易，即便揹負罵名，我濤然，亦在所不惜。”
這番激烈而悲壯的陳詞，在夜空中迴盪。
丹恆眉頭緊鎖，握緊擊雲的手指骨節微微發白。
正欲開口駁斥這將一族存續置於一切道德與盟約之上的危險邏輯，另一個女聲，自側方的陰影中悠然傳來。
“求生，是一切生靈紮根於靈魂深處的本能，並無罪過。”
丹恆與濤然同時轉頭望去。
只見靈砂自一株古木的陰影后緩步走出。
她手中並未持物，只是自然而然地垂在身側，步履間，那股獨特的、令人心神不自覺沉靜的幽香隨風淡淡散開。
她徑直走到丹恆身側半步之遙的位置，方才停下，姿態嫻雅，卻無形中與丹恆形成了某種並立之勢。
隨即，她抬起那雙沉靜如古井的眼眸，望向面色驟然變幻的濤然，輕輕接上了自己未盡的話語：
“但……若是一味只求生存，為此不惜踐踏底線，矇蔽良知，甚至摒棄了生而為人、為持明應有的心性與道義……”
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