末度臉上的血色褪得乾乾淨淨，連最後一絲瘋狂與狠厲都凝固成了石膏般的慘白。
他瞪大的雙眼中，倒映著愛麗絲掌心那團再無威脅的死物，以及她平靜無波的面容。
那眼神里，先是不敢置信的茫然，隨即是認知被徹底顛覆的震撼，最後，所有支撐他走到現在的信念、野心、仇恨、以及孤注一擲的勇氣，都在這一刻被那聲輕微的悶響擊得粉碎，化為一片冰冷的絕望。
他身體晃了晃，幾乎站立不穩。
利爪無意識地鬆開了暗格的邊緣，發出輕微的刮擦聲。
“不……不可能……”，他捂著臉，“長生主使者的恩賜……怎麼會……怎麼會這樣……”
他猛地抬頭，赤紅的眼睛死死盯住愛麗絲，裡面充滿了崩潰的質問：“你做了什麼？！你到底是什麼東西？！”
愛麗絲沒有立刻回答。她垂眸，看了眼掌心那團焦糊的殘骸，指尖輕輕一捻。
那團物質便如同風化千年的沙礫般，簌簌化為極細微的塵埃，從她指縫間飄散，最終消失不見，連一點痕跡都未留下。
做完這一切，她才重新看向末度。
“我什麼都沒做。”她的聲音依舊平穩，卻帶著一種洞悉一切本質的淡漠，“只是阻止了一場本就不該發生的湮滅罷了。”
“至於我是什麼……”她微微偏頭，似乎覺得這個問題有些多餘，“一個喜歡多管閒事的人，僅此而已。”
“至於你口中的‘長生主使者’，”愛麗絲繼續說道，語氣裡帶上了一絲嘲諷，“她賜予你們這所謂的‘恩賜’，根本就沒指望它能帶你們逃出生天。”
“它的真正作用，就是在你們失敗時，或者像剛才那樣試圖使用時，將你們，連同可能洩露她存在的證據，以及這片區域的一切，徹底從這個宇宙中抹去。”
“清理痕跡，消滅證人，順便給仙舟製造點小小的‘驚喜’……很符合那個幻朧行事的風格，不是嗎？”
末度的身體徹底僵住，如遭雷擊。
他們不是復興的英雄，不是揹負榮光的戰士……自始至終，他們都只是可消耗的棋子，是用於製造混亂、測試仙舟反應、並在必要時被隨手丟棄的炮灰。
“哈……哈哈……”他喉嚨裡發出斷續的、如同哭泣又如同絕望大笑的聲音，高大的身軀佝僂下去，彷彿瞬間被抽走了所有脊骨。
所有的犧牲，所有的謀劃，所有的忍辱負重……原來都是一場笑話。
一場被更高層次的存在，隨手佈下、冷眼旁觀的笑話。
“看來，你明白了。”
愛麗絲看著他那副徹底崩潰的模樣，眼中並無多少憐憫。
步離人作惡多端，罪有應得，但被如此利用而毫不自知，某種程度上，也是一種悲哀。
她沒有再理會末度，而是將目光轉向自始至終都安靜站在角落陰影裡的貊澤。
“接下來的收尾工作，就交給你們了。”
她語氣平淡，彷彿剛才只是隨手拂去了一點塵埃，“這個人，還有他那些還活著的手下，應該能提供不少關於那位‘蟒古思’，以及步離人近期異動的詳細資訊。”
貊澤從陰影中緩緩走出，看了一眼癱軟在地、彷彿失去所有生氣的末度，又看向愛麗絲，那雙沉靜的眼眸深處，掠過一絲複雜的意味。
“多謝閣下出手。”貊澤微微頷首，姿態恭敬而利落，“此間之事，飛霄將軍與景元將軍自有安排。相關情報，也會及時與閣下共享。”
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