愛麗絲看著她。“怎麼了？”
伊迪絲沒有立刻回答。她閉著眼睛，那道共鳴的波動還在繼續向更遠、更深處擴散，像一張無形的網，將這片星域一點一點地收攏在感知之中。
“那個焚化工沒找到。”她終於睜開眼，那雙眼睛裡閃過一絲困惑，“但是……奇怪的是，我感受到了另一個東西。”
她頓了頓，似乎在組織語言。
“還記得我剛誕生沒多久那會兒，在這裡打撈憶質的事嗎？”
愛麗絲點點頭。這件事伊迪絲提過無數次。
“那時候，我感受到過一片憶質真空區。”伊迪絲的語氣難得認真起來，沒有了平時的嬉皮笑臉，“當時我只當做是憶質流動時產生的正常現象，沒有在意。”
“但這次探查——”她的眉頭皺得更緊了，“我發現那個地方還是幾乎不存在憶質。”
“那片區域現在還在。”她補充道，“而且和周圍的憶質濃度差距更大了。就像是……有什麼東西在持續地吸收著那裡的憶質，不讓它們靠近。”
“持續？”愛麗絲重複了一遍這個詞。
“對。”伊迪絲點點頭。
愛麗絲沉默了片刻，目光落在舷窗外那片碎石帶上，“這很罕見嗎？”她問。
她對憶質的瞭解大多來自伊迪絲的講述，或者是一些科普性質的資料。
她知道憶質是宇宙的基本構成元素之一，知道它在某些條件下會流動、聚集、消散——但她從未聽說過“憶質真空區”這種東西。
“單純的憶質真空不算罕見。”伊迪絲從半空中飄下來，落在愛麗絲身邊，“憶質這東西，和正常物質一樣，會因為各種原因流動、聚集、消散。因為一些自然因素，某個地方暫時沒有憶質，很正常。”
“但這麼長時間過去了，那個地方還是真空——這就不太正常了。”
她的語氣變得鄭重起來，目光落向舷窗外某個方向。
“就像河裡的石頭。水流過去了，石頭後面會暫時形成一個沒有水的區域，但很快就會被周圍的水填滿。如果那個區域一直沒水……”
“那就說明河底有個洞。”愛麗絲接過她的話。
“對。”伊迪絲點點頭，“一個一直在把水吸走的洞。”
艙室裡安靜了幾秒。
“你剛才說……”愛麗絲的目光重新落在伊迪絲臉上，“那個地方，和你剛誕生時感受到的，是同一個？”
“是同一個。”伊迪絲的回答很確定。
愛麗絲沉默了片刻，手指在操作檯上輕輕敲了兩下，根據伊迪絲給出的資訊，調出那片區域的座標資料。
“那個焚化工……”她盯著螢幕上那個閃爍的光點，聲音放輕了，“她的目的，會不會就是那裡？”
“可我沒有告訴她那個地方的存在。”伊迪絲的眉頭皺得更緊了，“她自己找到的？還是說你之前和我提到的那個可能——在她找上我之前，就已經知道了一些資訊了？”
“無論是因為什麼。”愛麗絲關閉全息投影，直起身，目光落在舷窗外那片深不見底的黑暗中，“那裡是這片星域裡唯一異常的地方。如果她來這裡是為了找什麼東西——”
“那一定在那裡。”
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