兩個侍女同時搖了搖頭。左邊那位說：“有是有，但都是些零碎的、不成體系的東西。‘大災變’、‘救世主’、‘逃離星海的方舟’——像歌謠，又像寓言。誰也說不清哪些是真，哪些是後人杜撰的。”
“那龍角呢？”伊迪絲插嘴，手指在空中比劃了一下，“這個東西的來歷，總該有說法吧？”
“這是……”右邊那位頓了頓，似乎在組織語言，“‘救世主的饋贈’。傳說中，我們的祖先在瀕臨滅絕時，被一頭從星海深處降臨的巨獸所救。相傳，巨獸將自己的血分給了祖先們，從此，作為後裔的我們便有了角。”
“那頭巨獸，”左邊那位接過話頭，“據說化作了人形，以‘王’的身份統領這片土地很多年。後來她離開了，將這片土地託付給繆斯大人。但每隔一段時間，她都會回來看看。”
愛麗絲閉上眼睛。血液交融——這就是答案。
她此前一直困惑，溫德蘭人那致命的基因缺陷，是如何被解決的。
那些被視作饋贈的能力——將自身生命能量轉化為能源——本是一份禮物，讓溫德蘭在資源匱乏的庇護所中得以延續。
但那也是一枚定時炸彈，隨著代際更迭，能量轉化會逐漸失控，最後在生命週期的某個節點，整個人會像過載的熔爐一樣，從內部燃燒殆盡，那不是一個文明能承受的代價。
但龍裔不同。不朽星神“龍”的血脈，擁有著遠超尋常生命體的穩定性和包容性。如果將龍裔的血融入溫德蘭人的血脈，那些失控的能量或許會被引導、被吸收、被中和——就像一條湍急的河流被引入寬闊的平原，流速減緩，河床拓寬，最終變得溫順而馴服。
這不是拯救，這是再造。將一個即將自毀的文明，從基因層面重新編織，賦予它新的形態、新的可能、新的未來。
“你們的身體……”愛麗絲睜開眼睛，聲音恢復了平靜，“有沒有什麼異於常人的地方？比如，能儲存能量？能轉化能源？”
兩個侍女同時睜大了眼睛。左邊那位忍不住向前邁了半步，聲音裡帶著明顯的驚訝。
“您怎麼知道？這在我們族中，也是隻有少數人才知道的秘密。我們之中，有少數人的體質確實和常人不同，能夠儲存和轉化一種……”
她頓了頓，似乎在尋找合適的詞彙，“一種說不清的力量。那力量不是與生俱來的，而是從天地間汲取、儲存在體內，需要時再釋放出來。”
右邊那位補充道：“繆斯大人說，這是祖先留給我們的‘遺產’。是我們的祖先曾經擁有、後來失去、如今又重新獲得的能力。”
愛麗絲點了點頭，沒有再多問。她知道答案了。這些溫德蘭人的基因缺陷已經被修復。那些曾經致命的、不可控的能量，如今被龍裔的血脈馴服，變成了一種遺產。
這些倖存者的後代不再需要面對突然自燃的恐懼，他們擁有了更穩定、更安全的體質。代價是——他們不再是從前的溫德蘭人。
他們有了角，有了龍的血脈，有了新的身份、新的文化、新的記憶。
過去的溫德蘭，已經死了，在漫長的歲月裡，一點一點地被遺忘、被替換、被重塑，直到連傳說都只剩下模糊的輪廓。
兩個侍女安靜地站在門口，似乎在等她的下一個問題。但愛麗絲只是搖了搖頭。
“沒事了。”她說，嘴角浮起一絲淺淡的笑意，“茶放下吧。我們收拾一下就過去。”
兩個侍女點了點頭，將托盤和花瓶在桌上擺放整齊，然後輕手輕腳地退出房間，門在她們身後輕輕合攏。
房間裡安靜下來。伊迪絲從愛麗絲肩上飄起來，在她面前轉了一圈，歪著頭看她。
“你還好嗎？”她問，聲音比平時輕了許多。
愛麗絲沒有立刻回答。她走到窗邊，看著窗外那片被模擬晨光照亮的庭院。花圃裡種著不知名的花，石板小徑蜿蜒穿過草坪，遠處有一座白色的涼亭，亭頂在陽光下泛著柔和的光。
“挺好的。”她輕聲說，“比我想象的要好。”
她頓了頓，將手掌貼上冰涼的窗面。
“他們活下來了，伊迪絲。他們活下來了，而且活得很好。這就夠了。”
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