雖說早就料到自己的假龍角在與本地人接觸後會被識破，但這才是自己來的第一家店，而且老闆只是用眼睛看了看，就直接點破了真相——這讓愛麗絲多少有些意外。
她本以為至少能撐過半天，等接觸的人多了、資訊雜了，再被人偶然發現。沒想到第一回合就被人看穿了。
“呵呵，開個玩笑罷了。”見到愛麗絲那稍顯意外的表情，艾琪兒輕輕笑了一聲。她靠在櫃檯邊，雙手交叉放在胸前，臉上的笑意比剛才深了幾分，像是看見了什麼有趣的事情。
“閣下是從聖山上下來的吧？”她的語氣篤定，“我曾經也在上面待過一段時間。您頭頂那對模擬龍角，便是我在那時為繆斯大人定做的其中之一。角根處那道細紋的設計，是我特意刻上去的——您沒注意到吧？”
愛麗絲下意識地抬手摸了摸角根。指尖觸到一道極細的、幾乎感覺不到的紋路。她之前並沒有發現，原來這枚仿製龍角上還有這樣的細節。
這下便合理了。愛麗絲鬆了口氣，收回手，嘴角浮起一絲淡淡的笑意。“原來如此。”
“需要以假龍角隱藏身份……身上也不存在本地的貨幣……”艾琪兒歪著頭，那雙眼睛裡的笑意漸漸收斂，取而代之的是一種認真的、帶著幾分審視的目光。
隨後，像是確認了什麼似的，語氣稍有些興奮地說道：“莫非，閣下是來自於外界？”
愛麗絲看著艾琪兒，那雙溫和的眼睛裡沒有慌張，沒有試探，只有一種平靜的、坦然的承認。
畢竟眼前的人認識繆斯，那想必也知道不少事情。
“確實如此。”她說，語氣輕而篤定，“這件事還請不要向外說。”
“那是自然。”艾琪兒沒有猶豫，點了點頭，像是早就料到她會這麼說。
她坐回椅子上，整個人往後一靠，椅背發出一聲輕微的吱呀。她的目光落在窗外那片被晨光鍍上金邊的石板路上，停了幾秒，然後收回來，落在自己那雙放在櫃檯上的、細長而蒼白的手上。
“我年輕時被挑選上聖山，在那裡待了不短的年頭。”她的聲音比剛才輕了一些，帶著一種回憶往事的悠遠，“得知道一部分世界的真相時，我的世界觀也受到了不小的衝擊。原來我們腳下這片土地並不是宇宙的全部，原來頭頂那些發光的寶石不是星星，原來——我們這些人，祖先來自那片已經毀滅的星海。”
“那時候我整夜整夜睡不著，總想下山告訴所有人：你們看到的天空是假的，你們信奉的神明其實是——算了，不說了。”她搖了搖頭，伸手拿起桌上那塊布，重新擦拭那隻銅壺，動作比剛才慢了許多，像是在藉著這個動作平復什麼。
“現在想想，就算說了，大概也不會有人信。這裡的日子過得好好的，誰會願意相信自己的頭頂是一片假的天呢？”
愛麗絲沒有說話，只是安靜地聽著。
“離開聖山後，繆斯大人特意囑咐過我，不要隨意和山下的人講山上的事情。”艾琪兒抬起頭，看向愛麗絲，那雙眼睛裡有一種複雜的情緒，像是無奈，又像是釋然。
“這麼些年守口如瓶，可讓我憋得有些難受呢。”
她放下布，雙手交疊放在櫃檯上，身體微微前傾。
“現如今有個能講話的人——”她的嘴角微微上揚，那笑容裡帶著幾分孩子氣的、小小的雀躍，“倒是不錯。”
愛麗絲看著她，嘴角也浮起一絲笑意。“那這段時間，我可能要常來叨擾了。”
“隨時歡迎。”艾琪兒坐直身體，從櫃檯下面摸出一把鑰匙，遞給愛麗絲，“既然是繆斯大人的客人，那就不要破費去住什麼旅館了，我隔壁有個空房間，你要是不嫌棄，可以住下。雖然簡陋了些，但乾淨。不收錢。”
她頓了頓，又補充道：“反正閒著也是閒著。”
愛麗絲接過鑰匙，鑰匙是鐵質的，握在手裡有些沉，帶著一股陳舊的、混著銅鏽和木屑的氣息。
“多謝。”她說。
“不用謝。”艾琪兒已經重新低下頭，繼續擦那隻銅壺。她的聲音從髮絲間飄出來，帶著幾分漫不經心，“反正我也好久沒和人說這麼多話了。”
“啊，對了……”，艾琪兒拿出了方才愛麗絲給她地那顆寶石，“這顆寶石既然對閣下而言並不算什麼貴重之物，那方才的交易仍舊算數吧？”
”。然自是那“
