“在那早已覆滅的、連名字都已被黃沙掩埋的古老文明中，流傳著這樣一個傳說。”
一個聲音用講故事的語氣緩緩道來。
“有一頭巨龍。它的身形橫亙在天際，如同一座移動的山脈。它的雙翼展開時，能夠遮蔽恆星的光芒，讓白晝瞬間變為黑夜。它的鱗片像是將凝固的岩漿與流動的星光同時澆鑄在一起，每一片都承載著千鈞的重量。”
“它掌握著雷霆的偉力，它的一聲咆哮，能讓大氣撕裂，讓大地粉碎，能讓海洋沸騰。它的吐息不是火焰，不是寒冰，而是一種超越了元素本身的、近乎概念層面的毀滅。被它注視過的事物，即便沒有受到任何物理層面的攻擊，也會在接下來的數個紀元內緩慢地、不可逆轉地崩解。”
伊迪絲的眉頭皺了起來，忍不住插嘴：“這描述也太誇張了吧？”
在房間內，繆斯，伊迪絲和愛麗絲三人正圍坐在一起，而繆斯正講述著故事。
事情的起因是，愛麗絲和伊迪絲對那位友人……啊不，友龍有點好奇，於是便來打聽有關她的故事，而繆斯則從不知道哪裡翻出來一本故事書，神秘兮兮的唸了起來。
“還沒完呢。”繆斯擺了擺手，繼續往下說，“傳說中，這頭巨龍還擁有著無上的巨力。它能夠吞噬恆星。恆星的光芒會在它的喉間熄滅，然後從它的鱗片縫隙中透出來，將它映成一團暗紅色的、正在冷卻的餘燼。”
“而在吞噬恆星之後，它的力量會更加強大。它能夠捏碎空間，所過之處寸草不生，一片狼藉。”
繆斯說到這裡，停頓了一下，目光落在窗外的寶石星空上，似乎在想象那幅畫面。
“萬事萬物都受到它的威脅。無論是行走在大地上的凡人，還是翱翔在星海間的艦隊，亦或是那些自以為已經超脫了生死輪迴的長生種——沒有誰能夠逃脫它的陰影。除非，在每個紀元開始時，為其準備能夠滿足它的貢品，才能保得一絲生機。”
伊迪絲的頭已經開始隱隱作痛了。
“這怎麼聽怎麼像那種在老套故事裡最後被勇者斬殺的怪物啊。”
繆斯歪了歪頭，臉上帶著一種微妙的笑意。
“但是——”她拖長了語調，“這個故事裡，並沒有足以斬殺惡龍的勇士哦。”
“？”
“啊，這個嘛。”繆斯把靠墊換了個方向抱著，整個人又往下縮了縮，只露出一雙眼睛，在燭光中微微閃動，“因為這個故事，是達卡萊妮自己寫的。”
伊迪絲的嘴角抽搐了一下，張了張嘴，又閉上。她轉過頭，看向愛麗絲。
愛麗絲端著茶杯，茶已經涼了，但她沒有放下，只是靜靜地坐在那裡，表情一如既往地平靜。但那雙眼睛裡，分明帶著一絲瞭然的笑意。
“你是說——”伊迪絲轉回頭，盯著繆斯，“那頭什麼吞噬恆星、捏碎空間、萬事萬物都受它威脅的惡龍，就是你的那位龍裔朋友？”
“嗯哼。”繆斯的眼睛彎了起來，從靠墊後面露出一張笑眯眯的臉，“她很會編故事吧？”
伊迪絲的嘴張了又合，合了又張，最後發出一聲充滿疲憊的長嘆。
“所以那個什麼每個紀元獻上貢品……”
“其實是她找個理由徵收一些亮晶晶的東西啦，以我對她的瞭解，多半那些人也沒當她是什麼惡龍，畢竟在那個文明毀滅之前，她還當了相當長一段時間的保鏢呢，比起她提供的安穩來說，那些東西完全不值一提。”
繆斯從靠墊後面探出腦袋，“不過後來她發現，與其搞那些虛頭巴腦的東西，不如直接自己去搜集。畢竟亮晶晶的東西放在別人那裡，哪有放在自己窩裡安心？”
“倒是像個小孩。”，愛麗絲總結道。
繆斯看了她一眼，嘴角的笑意深了幾分。
“和我的想法差不多嘛，那咱們說不定很有共同話題。”
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