門沒鎖，一推就開。裡面是昏暗的樓梯間，空氣中漂浮著灰塵和舊木頭的氣味。樓梯是木質的，踩上去發出輕微的吱呀聲。他按照指示上到三樓，左邊只有一扇深色的木門。
他抬手，敲了敲門。
“進來。”裡面傳來一個聲音，平穩，清晰，帶著一種獨特的、近乎舞臺表演般的抑揚頓挫。
張傑推門而入。
房間比想象中寬敞，也整潔得多。
這裡看起來像個老派紳士的書房兼辦公室。深色的木質鑲板牆壁，高大的書架擺滿了書籍，一張巨大的、雕刻繁複的暗紅色桃花心木書桌佔據中央，桌上一盞綠玻璃罩的黃銅檯燈是主要光源，灑下一片溫暖但侷限的光暈。
壁爐裡燒著真正的煤，偶爾嗶剝作響。空氣裡有雪茄、舊書、皮革和一種淡淡的高階檀香混合的味道。
一個男人坐在書桌後的高背皮椅裡，頭髮灰白，梳著短而捲曲的髮型。他蓄有鬍鬚，面部皺紋明顯，眉頭微皺，眼神深邃而專注。
他身穿一件深色厚外套，內搭黑色衣物。整體形象沉穩嚴肅，帶著滄桑的權威感。
他手裡拿著一本厚重的、皮革封面的書，另一隻手的手指輕輕敲擊著光滑的桌面。
最引人注目的是他的眼睛，顏色是一種極淡的、近乎透明的灰藍色，看過來時，目光並不銳利逼人，卻帶著一種能穿透表象的平靜洞察力，彷彿能輕易看穿來客的一切偽裝、意圖和過往。
他是鮑厄裡·金，丐幫的掌權人，也是這座古老城市影子血脈的真正掌管者之一，高桌十二席中代表“不可見者”與“地下流通”的席上之人。
不過張傑看到他倒是覺得他好像駭客帝國的墨菲斯。
鮑厄裡·金，演員勞倫斯·菲什伯恩
看到張傑進來，他合上書，放在桌邊，雙手十指交叉放在身前，身體微微後靠。嘴角似乎向上彎了彎，但算不上笑容。
“啊，”他開口，聲音果然帶著那種獨特的、如同在朗誦詩歌或戲劇臺詞般的節奏感，每個詞都清晰圓潤，卻又透著一種冰冷的疏離，“看看是誰大駕光臨。最近名聲……頗為響亮的夜梟先生。或者說，我該稱呼你，張傑？約翰·威克那位……有趣的弟子。”
他灰藍色的眼睛上下打量著張傑，目光在張傑腋下的位置和臉上細微的修飾痕跡上停留了片刻。
“請坐。”他指了指書桌對面的一張硬木椅子。
張傑走過去坐下，背脊挺直，目光坦然迎向鮑厄裡的審視。他沒主動開口，等著對方的下文。在這種人面前，任何多餘的客套或急切都是愚蠢的。
鮑厄裡的指尖在桌面上划著無形的圖案，“透過我的人，找到我這裡。通常這意味著三件事，要麼是尋求庇護，要麼是購買情報，要麼……是尋求裁決。你看上去不像是需要前兩者的人，而裁決……似乎也輪不到我來對你進行。那麼，年輕的夜梟，你為何而來？或者說，約翰讓你來，是為了什麼事？”
他提到約翰的名字時，語氣有了些許極其細微的變化，不是敵意，更像是一種……複雜的、混合了尊重、無奈和過往芥蒂的平淡敘述。
“我自己來的。”張傑開口，聲音平穩，“我師傅只是告訴我，在倫敦，如果想找消失的人，可以來找您。鮑厄裡閣下。”
“消失的人……”鮑厄裡輕聲重複，身體微微前傾，檯燈的光在他臉上投下更深的陰影，“讓我猜猜。一個最近讓整個倫敦，從唐寧街到最黑暗的巷子，都不得安寧的……消失的人。詹姆斯·莫里亞蒂。那個喜歡直播和放煙花的戲劇瘋子。”
他沒有用疑問句，而是陳述。
“看來您也有關注。”張傑說。
“當有人在你的城市裡，用最響亮的方式砸碎櫥窗，驚動所有看家狗的時候，你想不關注都難。”鮑厄裡的語氣帶著一絲淡淡的嘲諷，“尤其是，當這個人似乎對規則，無論是地上的，還是地下的，都缺乏最基本的敬畏時。他攪動的渾水，會濺溼所有人的褲腳。”
“我需要找到他。”張傑直截了當。
鮑厄裡靠回椅背，灰藍色的眼睛靜靜地看著張傑，看了好幾秒鐘。房間裡只有壁爐火苗的輕微噼啪聲。
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