“John，好久不見。我想你應該不想聽到接下來的訊息。”
馬庫斯開口的語氣是老朋友之間才有的直接，沒有寒暄，沒有鋪墊，沒有“最近怎麼樣”。
這句話本身就是最糟糕的鋪墊，因為只有壞訊息才配得上這種開場白。
電話那頭的嘈雜背景音裡，約翰原本想打招呼的心思瞬間就被掐滅了。
他放下手裡的東西，對著房間裡的人打了個手勢，然後轉身走進走廊盡頭的一個空房間，把門關上。
關門的聲音從話筒裡傳過來，然後背景噪音小了很多。
“怎麼回事？”約翰的聲音很沉。
他認識馬庫斯這麼多年，從沒聽他用這種語氣說過話，從沒有過。
約翰的謹慎讓馬庫斯有點不適應，按照以往，這個莽夫不會先問“怎麼回事”，而是會說“誰他媽敢惹我”。
但約翰已經不是以前那個獨來獨往的殺手了，他現在是高桌十二席之一，是羅姆人的首領。他得先問清楚情況，再做決定。
這是好事，但馬庫斯還是不太習慣。
“我接到了一個血契任務。”馬庫斯說。
電話那頭沉默了。
血契任務，約翰不是沒做過，他做過好幾個。他比任何人都清楚血契任務意味著什麼，意味著無論目標是誰，無論目標在哪，無論目標身邊有多少人保護，執行人都必須去。
沒有拒絕的餘地，沒有討價還價的餘地，沒有中途退出的餘地。
“所以你該不會告訴我，你所接到的血契任務就是把我幹掉吧？”
約翰的語氣聽起來像是半開玩笑，但馬庫斯聽得出隱藏在表面之下的心理波動。
“放心，當然不是你了。”馬庫斯語氣變得輕鬆了一些。
電話那頭隱約傳來一口氣鬆下來的聲音，極輕微，但馬庫斯聽到了。然後他接著說了一句。
“是你的徒弟，夜梟。”
電話那頭徹底安靜了，那種安靜不是沒人說話的安靜，是連呼吸都停了一拍的安靜。
一秒，兩秒，三秒。
馬庫斯能在腦子裡想象出約翰現在的表情。那張平時幾乎沒什麼表情的臉，此刻正站在陰暗的走廊盡頭，握著手機，眼睛盯著牆壁上的某個點，瞳孔正在微微收縮。
他認識約翰二十年了，見過約翰在幾百次交火之後的樣子。見過他受傷，見過他發怒，見過他絕望，見過他在大陸酒店的屋頂上對著溫斯頓說“我要殺了所有人”。
但他從來沒見過約翰在聽到一個名字之後沉默三秒。
這個弟子對約翰的重要性不言而喻。約翰為了他重出江湖，為了他把整個紐約地下世界攪得天翻地覆，為了他坐上了高桌十二席的位置。自己的侄子也在他的小隊裡幹活。
可就在這種情況下，居然還有一個血契任務奔到了自己手裡，而且還是指定型的。這讓馬庫斯如何不感到莫名其妙？
但幸好，這份莫名其妙現在不是他一個人在承受了，馬庫斯的心裡甚至還有點幸災樂禍。
