洞很黑。
不是那種尋常山洞入口處還能透進些微光的暗，是一頭扎進去三五步，再回頭連洞口那點亮都看不見了的、沉甸甸的、壓得人喘不過氣的黑。空氣是潮的，帶著一股子土腥味兒，還混著點兒別的——像是鐵鏽，又像是隔夜的肉放餿了的酸氣。
鄧陵子點燃了火摺子，黃豆大的火苗顫巍巍地亮起來，勉強照出眼前三尺。洞壁溼漉漉的，生著厚厚的青苔，腳下的路坑坑窪窪，積著沒過腳踝的泥水，踩上去“噗嗤”作響。
“跟緊。”鄧陵子走在最前，聲音壓得很低，在洞裡蕩起嗡嗡的迴音，“這洞不長，但岔路多，走岔了可不好找。”
月司走在他身側，手裡託著那個泛著微光的羅盤，針尖始終指著前方偏左的方向，穩穩的。墨七和另一個墨家弟子斷後，手裡都扣著機括。明塵則護在白無雙身邊，這個陰陽家的年輕弟子一路上話不多，但眼神很亮，總是不動聲色地替白無雙擋開垂落的藤蔓或是凸起的巖角。
白無雙走在中間，緊跟著白辰。老師的青衫在昏暗的光裡只剩下一個模糊的輪廓，步伐卻穩得像用尺子量過，每一步都踏在實地上，不疾不徐。這讓白無雙有些焦躁的心緒也慢慢沉靜下來。
他握緊了手裡的短劍。劍柄被手心焐得溫熱，可劍鋒貼著大腿傳來的涼意卻很清晰。剛才潭邊老人那一指，像是往他腦子裡塞了團雲霧，霧裡那青衣劍客練劍的身影時隱時現，簡單得不能再簡單的三式，卻總覺得哪裡看不透。
“想什麼？”白辰的聲音忽然響起，不高，但在寂靜的洞裡格外清晰。
白無雙猶豫了一下：“老師，那個老人家……傳我的劍式，好像太簡單了。”
“大道至簡。”白辰沒回頭，“你看山是山，看水是水時，覺得劍招越繁複越厲害。等有一天你看山不是山，看水不是水了，才會明白，能把一式‘刺’練到極致，比學一萬式花架子強。”
白無雙似懂非懂，還想再問，前頭的鄧陵子忽然“噓”了一聲。
火光照亮的盡頭，山洞在這裡分成了左右兩條岔路。兩條路看起來差不多，都是黑黢黢的不知通向哪裡。但仔細看，左邊那條的地面似乎更乾爽些，而右邊那條，洞口邊緣的苔蘚有被新鮮刮蹭的痕跡。
“走哪邊？”鄧陵子看向月司。
月司盯著羅盤，眉頭皺起：“怪了……兩條路的氣，都不對。”
“怎麼不對？”
“左邊那條，死氣沉沉，但沉得太過，像是一潭死水，底下卻可能有暗流。”月司緩緩道，“右邊這條……生氣勃勃，可這勃發裡，摻著一股子邪性的‘甜’。”
甜？眾人都是一愣。這陰森的山洞裡，哪來的甜？
白辰走到岔路口，蹲下身，手指在地面抹了一下，湊到鼻端。他沉默片刻，起身，指向右邊：“走這條。”
“為何？”月司問。
“有血。”白辰攤開手，指尖一點暗褐色的痕跡，“不多，但新鮮。還有……糖。”
糖？
白辰解釋道：“不是尋常的糖，是藥鋪裡用來合藥丸的飴糖，混了蜂蜜。東郡逃難的人，若有人隨身帶了傷藥，藥丸外頭會裹一層這個防潮。”
眾人恍然。右邊這條路，不久前有人走過，而且帶著傷藥——很可能就是他們要救的人，或者和那些人有關。
隊伍轉向右邊岔路。這條路比之前更窄，有時需要側身才能透過。洞頂也矮了許多，得低著頭走。那股子若有若無的甜腥氣越來越明顯，混在潮溼的土腥味裡，讓人喉嚨發癢。
走了約莫半柱香，前方忽然傳來細微的聲響。
不是水聲，也不是風聲，是……咀嚼聲？
很輕，但在這寂靜的洞裡，聽得人頭皮發麻。像是有什麼東西在啃骨頭，碎渣被牙齒磨碾，發出“嘎吱嘎吱”的細響。
鄧陵子猛地停下，舉手示意。所有人都屏住了呼吸，握緊了手中的傢伙。
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