意識在黑暗中沉浮，彷彿穿過了一條無盡的時光長廊。當那強烈的墜落感驟然消失，白辰猛地“睜開”了眼。
不再是荒草叢生、死寂破敗的無敵門院落。
入目是繡著繁複暗金雲紋的錦帳頂，鼻尖縈繞著清雅的檀香，身下是柔軟舒適的絲綢被褥。他有些茫然地轉動眼珠，打量著這間陳設華麗而不失雅緻的房間——雕花窗欞，名貴瓷器，牆上掛著意境深遠的山水畫。這分明是……他幼時在鎮北將軍府的臥室。
他下意識地想坐起身，卻發現身體異常沉重、綿軟，使不上力氣。他低頭看向自己的手——那是一雙孩童的手，白皙，小巧，帶著屬於稚齡的圓潤。
這不是幻覺。
他竟真的……回到了童年時代。
記憶如同解封的洪流，轟然湧入腦海。
白辰，鎮北將軍府四公子。
出身於帝國赫赫有名的軍武世家。父親白擎天，威震邊疆、令敵人聞風喪膽的鎮北大將軍，武道修為已至化境，是帝國支柱，軍中戰神。
府邸深處隱隱傳來的，是演武場上永不間斷的呼喝聲、兵刃破空聲、重物撞擊聲，如同這座將軍府永恆的背景音，宣告著此地的尚武之風。
“砰！砰！砰！”
沉重的腳步聲由遠及近，伴隨著鎧甲葉片碰撞的鏗鏘之聲，在門外廊下響起，帶著沙場特有的鐵血氣息。
“父親。”門外傳來青年沉穩的聲音，是大哥白戰。
“進來。”白擎天低沉威嚴的聲音響起。
房門被推開，一身戎裝、風塵僕僕的白戰大步走入。他年約十八九歲，面容剛毅，眼神銳利如鷹，身形挺拔如松，雖略顯青澀，但眉宇間已有了其父的幾分沉穩與煞氣。他剛剛從北部邊境輪換回京。
“北境情況如何？”白擎天端坐在書案後，並未抬頭，手中正在擦拭一柄寒光四射的戰刀，動作專注而沉穩。他身形魁梧，即使坐著也給人一種山嶽般的壓迫感，面容剛毅，線條冷硬。
“回父親，狼族今冬異動頻繁，小股騎兵騷擾不斷，但都被兒臣與邊軍弟兄擊退。斬殺敵酋數十名，繳獲戰馬百匹。”白戰聲音洪亮，彙報軍情簡潔有力，帶著軍人特有的幹練。“兒臣已加強巡防，料其不敢大舉進犯。”
“嗯。”白擎天淡淡應了一聲，目光依舊停留在刀鋒上，“不可輕敵。狼族狡詐，善騎射，需時刻警惕。你做得不錯，下去休息吧，明日去兵部述職。”
“是！”白戰抱拳行禮，轉身，目光不經意間掃過內間錦帳下那張小床，看到那蜷縮著、似乎仍在沉睡的幼小身影時，他眉頭幾不可察地蹙了一下，眼中閃過一絲極淡的惋惜，隨即恢復平靜，大步離去。
白辰閉著眼，卻能清晰地感受到大哥那一眼中蘊含的複雜情緒。他知道，在崇尚勇武的大哥眼中，自己這個只知睡覺、喜文倦武的幼弟，實在是……不成器。
不久，院中傳來更加喧鬧的動靜。
“哈哈哈！痛快！今日在校場，我一拳就把王家那小子打下了擂臺！看他以後還敢不敢囂張！” 聲若洪鐘，帶著毫不掩飾的得意與狂放，是二哥白烈。他年方十六，卻已長得虎背熊腰，力量驚人，性子如火，是帝都年輕一代中有名的猛將胚子。
“二哥，收斂些。不過是尋常比試，何必如此張揚。” 另一個相對清朗，卻帶著幾分矜持與傲氣的聲音響起，是三哥白鋒。他比白烈小一歲，身姿挺拔，面容俊朗，更重技巧與謀略，槍法得了白擎天真傳，靈動狠辣。
“收斂什麼？實力就是實力！像老四那樣整天縮著才是丟我們白家的臉！” 白烈渾不在意地嚷嚷，聲音毫無顧忌地傳進屋內。
“閉嘴！” 白擎天的低斥聲從書房傳來，帶著不容置疑的威嚴。院中的喧鬧頓時一滯。
白辰依舊閉著眼，小小的身體蜷縮在被子裡，彷彿對外界的一切充耳不聞。只有那微微顫動的睫毛，洩露了他並非全然沉睡。
腳步聲靠近，白擎天高大的身影出現在內室門口。他站在那裡，如同一座沉默的山巒，目光沉凝地落在錦帳下那張小臉上。那目光極其複雜，有審視，有探究，但更多的，是一種幾乎要溢位來的失望。
他曾傾注過希望，親自教導這個幼子站樁、練拳，卻發現這孩子對武道厭惡到了骨子裡，一站樁就哭鬧，一練拳就偷懶，甚至在演武場上都能睡著。他用過軍法，責罵過，甚至動過家法，但這孩子就像一塊捂不熱的石頭，倔強地、沉默地抵抗著，用他那看似懦弱的慵懶，消解著一切強加於他的意志。
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