黑巖城的戰火暫時停歇，空氣中瀰漫著濃重的血腥與焦糊氣味。城牆上下，屍骸堆積如山，有人類的，更多是魔物的。倖存下來的守軍和民眾正在沉默地清理戰場，收斂同伴的遺體，修補破損的城防。悲傷與疲憊刻在每個人的臉上，但劫後餘生的慶幸，以及那位白衣仙子帶來的微弱希望，支撐著他們繼續行動。
靜虛仙子盤膝坐於一段相對完好的城牆上， 閉目調息。連續催動北斗劍陣，對她消耗頗大。趙鐵柱指揮著人手， 將重傷者抬下去救治，同時警惕地注視著遠方依舊翻湧的魔雲，他知道，這僅僅是第一波攻擊。
然而，城內的危機並未完全解除。
就在一片忙碌與哀慟之中，一隊衣著光鮮、與周圍環境格格不入的人馬，簇擁著一輛華麗的馬車，強行擠開人群，來到了城守府廢墟前。為首的是一個留著山羊鬍、眼神精明中帶著倨傲的中年文士，他身後跟著幾名氣息陰冷的護衛，一看便知並非善類。
“此地誰是主事的？”那中年文士聲音尖細，帶著一股頤指氣使的味道， 目光掃過滿身血汙的趙鐵柱，毫不掩飾其中的輕視。
趙鐵柱眉頭緊皺，強壓下心中的不快， 上前一步，沉聲道：“本官乃黑巖城守軍校尉趙鐵柱。閣下是何人？如今城池新遭大難，百廢待興，若無要事，還請離開。”
“哼，區區一個校尉，也配問本官來歷？”那文士冷哼一聲，從懷中掏出一面令牌晃了晃， 上面刻著一個“呂”字，周圍環繞著貔貅紋樣。“我乃‘聚寶閣’呂執事，奉閣主之命，前來接收黑巖城的‘經營權’。”
“聚寶閣？經營權？”趙鐵柱一愣，隨即怒火上湧， “什麼意思？黑巖城乃朝廷疆土，何來經營權一說？更何況如今城池剛經歷魔劫，百姓死傷無數，你們……”
“正是因此，才需要我聚寶閣來‘重整秩序’！”呂執事打斷他的話， 臉上露出一絲貪婪的笑容，“趙校尉，如今朝廷自顧不暇，這黑巖城已成孤地。我聚寶閣有糧，有藥，有高手，可以保此城不失。條件是，從此以後，黑巖城賦稅、商貿、乃至防務，皆由我聚寶閣接管！城內一切資源，優先供應我閣！”
此言一齣，周圍正在清理廢墟計程車兵和民眾都愣住了，隨即爆發出憤怒的議論聲。
“憑什麼？！”
“這是我們用命守下來的城！”
“你們這是趁火打劫！”
趙鐵柱氣得渾身發抖， 他“鏘”地一聲拔出半截佩刀， 怒視呂執事：“黑巖城將士用命，百姓同心，才堪堪守住！你們這些蠹蟲，竟想竊取果實？！給我滾！”
呂執事面對刀鋒，卻毫無懼色， 他陰惻惻地一笑： “趙校尉，識時務者為俊傑。沒有我聚寶閣的支援，你們能擋住下一波魔潮嗎？看看你手下的兵，還有幾個能拿得動刀？看看城裡的百姓，還有幾口餘糧？硬撐下去，不過是大家一起死！”
他頓了頓，語氣帶著威脅： “還是說，你想指望那位仙子？”他目光瞥向城牆上調息的靜虛， “她又能護你們幾時？等她靈力耗盡，或者魔潮再來更強的存在，你們又能如何？”
這話如同冰冷的錐子，刺入了在場許多人的心中。現實的殘酷，讓他們剛剛燃起的希望又蒙上了一層陰影。
就在趙鐵柱握緊刀柄，進退兩難之際——
“阿彌陀佛。”
一聲蒼老而平和的佛號響起。只見一位身披陳舊袈裟、手持破缽盂的老僧，不知何時出現在了人群外圍。他面容枯槁，眼神卻清澈如同嬰孩，一步步走來，腳下彷彿踩著蓮花，所過之處，人們焦躁憤怒的情緒竟奇異地平復了幾分。
“貪念如火，能焚自身。施主，此時趁人之危，非君子所為，亦非長久之道。”老僧看向呂執事， 聲音不大，卻帶著一股安定人心的力量。
呂執事眉頭一皺， 顯然認得這老僧：“哼，我當是誰，原來是‘苦行僧’普智大師。怎麼，你們爛柯寺也想插手這世俗紛爭？”
普智大師緩緩搖頭： “貧僧只為化解戾氣，平息紛爭而來。黑巖城遭此大難，正需萬眾一心，共渡難關。施主若真有慈悲心，不妨施以援手，積些功德，何必行此巧取豪奪之事，徒增業障？”
“業障？哈哈哈！”呂執事彷彿聽到了天大的笑話， “這世道，實力才是硬道理！功德？能當飯吃嗎？能擋住魔物嗎？”
他身後一名護衛上前一步，周身散發出築基期的靈壓，** 獰笑著看向普智大師：“老和尚，念你年邁，速速離去，否則，別怪我等不客氣！”
氣氛瞬間劍拔弩張！
一方是趁火打劫、實力不明的聚寶閣。
一方是心懷慈悲、但勢單力薄的苦行僧。
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