白辰溫聲道：“道有千萬條，能回頭，便是覺悟。”
東君深深看了他一眼：“先生保重。趙高那邊……我會盡力周旋。但東皇大人那邊，我無法保證。萬劍魂胎之事，恐怕已經傳到咸陽了。”
“無妨。”白辰神色平靜，“該來的總會來。”
東君離去時，秋雨又起。她撐起油紙傘，白衣漸行漸遠，最終消失在青松坡的雨霧中。
陸遠望著她遠去的方向，低聲道：“老師，東君此人……可信嗎？”
“至少目前，她是真誠的。”白辰道，“但陰陽家內部複雜，她也有她的難處。我們不可全信，但也不必全疑。”
秦雙兒道：“她這幾日對無雙師弟的指點，倒是真心實意。”
“嗯。”白辰點頭，“無雙，你覺得呢？”
白無雙想了想：“東君前輩說的道理，和老師說的很像。但她更強調……觀察自然。”
“那是因為陰陽家本就重天道。”白辰道，“你能從不同人那裡學到不同的東西，這是好事。但要記住，最終要形成你自己的理解。”
“弟子明白。”
秋雨連綿，書院的生活繼續。
但暗處的湧動，並未停息。東君離開後的第三日，桑海城發生了一件事——
城主府的稅吏在徵收秋稅時，與城外幾個村子的農人發生衝突。稅吏要加徵三成“軍餉稅”，農人交不出，雙方對峙，險些釀成流血事件。
訊息傳到書院時，王二狗紅著眼睛找到白辰：“先生，俺爹被官兵抓走了！說俺家抗稅，要關大牢！”
白辰眉頭緊皺。加徵軍餉稅？齊國最近並無戰事，何來軍餉之說？
他讓陸遠去打聽。半日後，陸遠帶回訊息：“老師，查清楚了。不是齊王的命令，是桑海城主私自加徵。而且……收上來的稅，大部分流入了幾個秦國商人的口袋。”
“秦國商人？”白辰眼神一冷。
“對。”陸遠壓低聲音，“那幾個商人，表面做絲綢生意，實則是羅網的掩護。他們用這筆錢，在桑海收購糧食、鐵器，運往秦國。”
白辰明白了。這不是簡單的貪腐，而是秦國的滲透——透過控制地方官吏，掠奪齊國資源，同時製造民怨，瓦解齊國根基。
“被抓的農人有多少？”
“十七戶，三十餘人。”陸遠道，“都關在城西大牢。城主放話，不交稅不放人。”
白辰沉思片刻：“備車，我去一趟城主府。”
“老師，恐怕有詐。”秦雙兒提醒，“這可能是陷阱，引您出面。”
“我知道。”白辰平靜道，“但書院的孩子家長被抓，我們不能坐視不理。況且……”
他眼中閃過一絲銳利：“我也正好想會會這位桑海城主，看看他背後，到底是誰。”
半個時辰後，白辰的牛車駛入桑海城。
城主府前，已有數名衙役把守。見白辰下車，一個師爺模樣的人迎上來，皮笑肉不笑：“白先生大駕光臨，有失遠迎。不過城主大人今日公務繁忙，恐怕……”
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