“好，日後皇阿瑪去替你瞧瞧你額娘繡了什麼。”
九姐蹙眉皺面，逗得皇阿瑪開懷大笑，九姐遂也鬨笑起來。嬿婉在一旁不得不隨他們二人舒眉展顏，但與此同時心裡也不免感嘆自己確實言辭刻板，比不得九姐能討皇阿瑪歡心。
又笑鬧了一兩刻鐘，皇阿瑪欲批奏摺，出言讓她們各自回宮。
“兒臣告退。”嬿婉欠身施禮，視線觸及垂眸躬身的進忠，又迅速地撇開。
“進忠，你去殿外送一送兩位公主。”皇阿瑪像猜得了她不可告人的心思一般，隨手向進忠一拂。
“嗻，二位公主請。”他沉寂下去的疏離面龐倏然堆滿了諂笑，弓背塌腰地碎步走著，引袖向她們示意。
他的笑是投向九姐的，半個眼神都未給自己。她明知這是他故作的偽裝，可儘管是這樣，她仍有些難弭的不適。
“進忠公公，十妹她於你沒有惡意的，還請你稍稍寬容些。”行至殿外，她見九姐猶豫著低聲向他說道。
她甚至分辨不出九姐究竟是在幫自己還是在趁亂踩自己一腳，她如今滿腦子都是當初九姐對著自己嘲諷他的場面，只好盡力迫使自己靜下心來分析前因後果。
儘管她心有芥蒂，但當初九姐的確是站在為她好的角度才侮辱了進忠，如今是待遠離了皇阿瑪的疑目再去充當和事佬，且語氣哪怕是假裝也柔婉平和至極，於情於理對她已算仁至義盡。
她此刻真有幾分頓悟了進忠對孫財的看法，在她看不見處孫財或許確有其長，又或許確與進忠相處融洽，世事果真不是非黑即白的。
半是真心實意半是情勢所迫，她像做錯了事一般覷著進忠的面色，上前小聲道了句“抱歉”。這仙君將原本銜著的一抹笑悄然斂去，冷麵肅然地望著她，須臾則顯出了些許惶恐，最後改至了涎皮賴臉的奴才樣兒。
要應付這突如其來的插曲，這也太麻煩他了，她甚至能想象出仙君的內心正狂亂地跳腳，一個勁兒腹誹她盡給他無事尋事兒做。
非奸即盜，他暗自對承蘭唾罵了一句。莫說她剽竊了一回公主的心思，這樁事在他心裡仍是過不去，單說她方才這句話，他也橫思豎想都覺著不對。
若不是蠢笨，就是存心地針對公主。但凡公主真正口出狂言得罪了個與他差不多地位的大太監，聽得承蘭假惺惺一勸都只會覺著自己顏面盡失，從而越發反感公主的狂妄，根本不會如她所言就此原諒。
“這有什麼，十公主天真頑皮，拿奴才開了個小小的玩笑，奴才哪能真當一回事，”他皮笑肉不笑地瞄了一眼公主，又側首望向承蘭道：“九公主，您宅心仁厚。”
他向來不收任何宮眷的饋銀，但並非無人有意向他拋過橄欖枝，他甚至清楚地知道德貴妃派宮人極隱晦地與他搭過話，只不過他總是依著慣例滴水不漏地言表對皇上的赤誠忠心並婉言謝絕而已。
嬿婉聞他此言，假裝自己聽不懂他的“不計較”，先前的赧然一掃而空，再度用近乎審視的目光打量他。
“二位公主，奴才還要回養心殿當差，就送您們到這兒了。”他伸手意欲打千兒告退，嬿婉瞅準了他抬起胳膊的那一刻，裝作誤以為他險些大喇喇地觸碰著自己，飛快地閃身往邊上一撤，目中還乍現了半瞬的嫌惡之情。
公主的神態和她前世一模一樣，由此看來她前世當真是噁心自己到極點了。不知怎的，他思及此處都不再哀慟難抑，反倒是莫名啼笑皆非。許是因為她如今怎麼看都再也憶不起往事，而現世的她又將自己視為好友、師尊，甚至兄長，他早已萬分知足，見她唯有展顏歡喜。
“十妹妹，我還要去慈寧宮陪伴皇瑪嬤，你想隨我一道嗎？”九姐一問將嬿婉的思緒拽回。
“不了，這天太熱了，我打算回宮歇息。”她才不想面對皇瑪嬤那張緊繃著的面孔，連忙搖頭。
九姐往慈寧宮去了，她停下腳步立在養心殿的紅牆外，驀然有一念湧上心頭。
或許進忠還未走遠，她想轉身回去再遠遠地望一眼他的背影。
她腳步匆匆徑直往回走，卻不料一瞥目即見得了立在原處還未動的進忠，他有些吃驚，上前一步輕聲問：“承炩，您還有事找奴才？”
他對自己相當關切，她只覺自己險些要溺在這雙碧水微瀾的沉瞳裡。她張口卻幾乎說不出話，顫著身子囁嚅道：“沒有。”
她呆愣地頓住了，腦中一片空白，明知自己不可逗留過久，卻又不知該如何在不逾矩的情況下儘快言表自己對他的關心。
她很想再叮囑他一聲，請他定要在他們二人生辰的那日抽空來看自己，可是萬一他實在抽不出時間或是嫌不合規矩，她焦灼的內心又擔不起他拒絕的眼神。
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