“公主，您這樣會出事的，”春嬋從最初的震驚裡恢復過來，將她攙回床上，撫著她的脊背安慰她，又竭力溫和地對她道：“以後一旦皇上撥了宮人來永壽宮伺候，您在夢魘裡沒輕沒重，叫出了進忠的名字，他的下場定會比您慘千萬倍。奴婢勸您稍稍注意些，既是為了您自個兒，也是為了進忠公公的性命哪。”
於春嬋而言，話雖是這麼說，但她對進忠的容忍已到了臨界點。她實在想不通進忠怎就把公主蠱惑到神志不清的地步，甚至幾近崩潰地懷疑連公主的夢魘都與其脫不了干係。
春嬋提及他的性命，她莫名地滾下淚珠，怔怔地縮在春嬋懷中，仍舊攥著那頂斗笠。
“公主，您實在想他就去養心殿見他吧，只不過見完之後就不要總想著了。您想他想得越重，您在夢魘中見到他的機率就越大，您又控制不住會喊他的名字，長此以往可怎麼是好。”春嬋到底不忍心，想了無數種委婉勸她不要再思慕進忠的言辭，可見了她斷線珠串似的瑩淚，終究還是有所妥協。
“我不去見他，我也不總想他了。”嬿婉緩緩將斗笠擱下，閉目倚靠著春嬋。
進忠的性命猶似她心中的死結，上至最先他與自己不睦時賭氣似的提起，下至此時春嬋有理有據地向她分說，她都無由地驚懼交加又苦痛不能言。
與他的性命相比，少見他、少想他怎能算得上為難。她還有瀾翠需拯救，還有額娘、春嬋、四哥等人可往來談笑，她還有許多或該做或可做的事，本也不該拘泥於對進忠的眷戀之中。
虛偽，她在心裡戳著自己的脊樑骨譏諷。在夢中信誓旦旦地叱罵覬覦蓮心的王欽，甚至鼓動蓮心上位除去垂涎她的奸邪太監。到了自己這裡就是全然不顧帶給進忠的毀滅性影響強行覬覦，非要因一己之私陷他於不義。
她將眼淚抹了個乾淨，長舒一口氣，露出些許笑容，不久又沉沉欲睡。
見公主睏倦疲乏，而天也才矇矇亮，春嬋小心翼翼地扶著她躺臥，替她蓋上薄被。
“公主，奴婢真的不是存心要拆散…”公主的面色尚佳，看似是接受了自己的勸諫，但春嬋心裡門兒清她不是真正的放下。她見公主的睫毛微顫，不像是睡著了，糾結之下還是輕聲向其開口。
“我知道你是為了我好，”嬿婉將眼睜開一條縫，瞄了春嬋一眼，像是真心又像是自嘲般地坦白：“我對他朝思暮想確實不對，連夢境都在提醒我還是該抽離一些。”
春嬋不敢問她夢見了什麼，只本能地頷首。
“春嬋姐姐，謝謝你的警覺，也謝謝你對我的包容，”嬿婉睜目怔怔地望著她，雙唇翕動著似喜似悲，喃喃道：“不然我可能早已釀成大錯了。”
“公主您這是說的什麼話，”公主心情仍落在谷底，她根本無從開解，只好裝呆傻扮俏皮，笑吟吟地颳了刮她的鼻尖，哄道：“快睡吧，睡一覺或許就好多了。”
公主昏睡過去，她強打精神守在一旁，直到估摸著已至慈文晨起的時辰，再裝作剛起的樣子去侍奉她洗漱，隨她去景仁宮請安。
皇上難得上了朝，歸至養心殿後無心看摺子，出言要先往慈寧宮看望太后，再往翊坤宮看望德貴妃和九公主。而且又嫌兩個太監隨侍太多，特意讓進忠留在養心殿內管些雜差，指名只要全壽伴駕隨行。
相當於放了小半日的假，進忠不動聲色應了句“嗻”，待皇上的轎輦走後，他興奮得幾乎要笑出聲。
裝模作樣地觀望殿外灑掃的太監片刻，他開始尋思公主缺的雨具還未有著落，而且瀾翠的咳疾也該有個定論了，這兩件事恰好真能牽扯到一起。
前幾日豔陽高照，緊接著便落下大雨，後復又炎熱得出奇，天氣變化頻繁，宮人們有個頭疼腦熱也是不足為怪的。他一壁思量，一壁去與忙活著的眾太監搭話，向他們耐心詢問有無病痛。
他人緣好，又問得細，總是能問出些小毛小病的。待問完了灑掃太監，他又踱步去了其他宮室處，專尋些無品級的苦役宮人過問。一圈問下來結論總不出他所料，有好幾人皆輕微地傷風咳嗽。
他不假思索趕往內務府，輕車熟路地求見孫公公。馬上有小太監小跑著去替他請孫財，他笑眉笑眼與其他太監攀談，盡力使自己的形象在內務府眾人眼中也好一些。
這口大肥彘拱了出來，不過進忠先前做足了心理準備，因此並未狂笑。他的唇角只微微揚起，就好似對孫財施以誠摯的笑容一般，易如反掌地就此掩蓋了內心奔湧而出的忍俊不禁。
“孫公公，我今兒有一事，不過不完全是麻煩您。”進忠向孫財一挑眉，塞了倆銀錁子給他。
“哎呦，進忠公公客氣了，”見孫財將彘眼眯起，吸了吸清涕，進忠開始咬下唇，不過更他忍不了的是孫財竟將他的胳膊一挽，直爽道：“走，進屋去。”
大彘身上層層薰染出的騷臭氣在他的口鼻間充斥，他也不知自己該哭還是該笑了。但孫財胖滾滾的肚子隨著他的行進而一步三搖，進忠一張口就險些笑噴，稍作停頓後改為了大大咧咧地頷首。
“孫公公，萬歲爺嫌礙眼有意換走一批年歲大行動不靈便的養心殿灑掃太監，而其他人近日裡頭疼腦熱的比較多，我問了一圈大夥兒都說是暴雨天缺雨具淋著了。我想著別次次淋著，淋出幾個大病，讓人員週轉不過來，所以趁空閒來請孫公公撥幾把雨傘配給他們。”二人皆落座，進忠邊言邊在心中稱讚皇上“英明”。
“進忠公公挺體恤同僚啊，這也不是什麼大事，咱家吩咐下去，沒兩日就能置辦到位。”孫財爽快地應了，又望著進忠待他的下文。
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