“那行，本宮陪你立著，說一千道一萬，欲請傘仙兒本宮還是得拿出點誠意的。”嬿婉本已出手欲摁，但見其誠惶誠恐，怕他以為自己要以公主的身份壓他，所以還是將此唸作罷，改為了激將法。
公主刻意圓睜雙目，與他大眼瞪小眼，他一瞬都未能堅持住，跌坐下去無奈地撫額笑了。
嬿婉見狀會心一笑，大大方方向他道一句：“進忠，你可別客氣，今兒是我倆的生辰，儘管敞開肚子吃。”
他的目光不由得掃及桌上的幾道膳食，一盤油果子率先映入眼簾，接著便是一道什錦素菜、一瓷盅綠豆湯，中間的兩樣葷食分別為口蘑燉雞和炙豬梅花肉。
他已有了相當合乎情理的聯想，連忙將目光移開，又不小心地視及了公主衣襟上的繡樣。
湯鍋中狂蹦出的走地雞適時地現於他的腦海，他掐著手心咬著嘴唇，還是沒能將喉間湧出的笑完全嚥下去。掩飾著咳嗽了一聲後，他心急忙慌地埋頭，又尷尬地左顧右盼。
“進忠，你別以為本宮不知道你在笑什麼。”公主幽幽地嘀咕了一句，以袖掩住下半張面孔，似是在強忍笑意。
“奴才猜測，承炩那句調侃是存心的，意在想引奴才回味後反覆大笑。”偏偏那口蘑當真能擬態為傘，且這道菜又不偏不倚擺在離他最近處，他輕輕地以筷尖點著盛放口蘑燉雞的白瓷海碗說道。
“你明擺著是藉機冤枉本宮，本宮確實想逗你開心，但哪兒能想這麼遠，”嬿婉以筷尖把他手持的那根筷箸挑開，又順手將此碗推至他面前的桌子邊緣處，命令道：“這兒若有清酒，本宮必得罰你三杯，既是沒有，你就自罰三口吧。”
“奴才遵旨。”他欣然應下，搛取一塊品嚐，再將碗推回原處，又暗中抬眼觀望，見得公主終於向炙肉伸了筷。
她或許是在等自己動筷，進忠心中有了異樣的念頭，但見她進得香，便未再節外生枝去詢問。
“進忠，本宮還想說，所謂‘事前豬一樣’是你神機妙算猜出來引本宮笑的呢。”幾塊炙肉下肚，嬿婉開始靜觀他斯文的吃相，又無話尋話地調侃他。
“奴才哪兒能得知膳房每日給承炩送什麼吃食。”一雞一豬全對上了，他本就無厘頭得想笑，結果又被公主當即點明，他愈發樂得不行。
“還好是膳房送的，”嬿婉向他狡黠地眴目，又悠哉遊哉的一昂首說道：“倘若是內務府送的，可就麻煩了，怕是得傳慎刑司的人來查驗一番。進忠，你說是不是？”
與其說內務府送炙豬肉，不如說公主構想出了一副呈送‘炙孫財’的場景。他險些將口中正咀嚼的第一塊炙豬肉霎時噴出，只好先以雙手掩著吞下去，復又伏案埋首而笑。
公主像是陰謀得逞似的，也笑得上氣不接下氣，他勉強正色面對她時，她已臉頰緋紅得恰如胭脂點染。
“自然是，只是這一口豬暫時還宰不得，它還有妙用，”他所言的前半截姑且算得上隱喻，後半截已全然成了渾說，他深吸一口氣，又道：“奴才沒吃過豬肉也見過豬跑，知道這大彘的肉可燒可燉可炙，皮可制皮凍，甚至骨還可入藥，一彘多用是少不得的，可此用非彼用，奴才認為當務之急是活用。”
他風趣得遠超自己的想象，嬿婉聽他此言捧腹大笑著起不來身，只得一個勁兒地頷首。
春嬋躲在屏風後，觀他們二人的談笑，早已驚得心如擂鼓。她出來也不是，繼續躲著又如芒刺在背，一時左右為難。
“進忠，那大彘…”嬿婉囁嚅著剛說出幾個字就嗆得直咳嗽，進忠連忙斂起笑容為她盛好綠豆湯擺上湯匙，雙手向她捧去，誰料她將湯匙擱下仰頭直飲，飲完後不拘小節地一抹唇角對他竊笑道：“那大彘你姑且用著，只是得小心點兒，別讓它啃了或拱了你，它嘴巴可不乾淨了。”
“那就謝承炩的關心了，奴才會仔細著使喚那口肥彘的，”他如何能不懂公主的暗示，他又為她添上一碗綠豆湯，神色莊重地出言道：“承炩的心意奴才都能感受到。”
公主似笑得難忍，又似有觸動，雙手微顫，捧著綠豆湯小口地啜飲。
“泔水餿料拱食太多，彘口腌臢汙損了承炩的眼睛也是難免。承炩既實在不喜肥脹的大彘，倘若今後有事欲請其幫忙，不如先來尋奴才。奴才設法轉達也好，直接頂了大彘的差事也罷，總之承炩千萬不要勉強自己與彘共處，無論是什麼事奴才都心甘情願代勞。”他欲令公主笑口常開，便一壁畢恭畢敬地言說，一壁起身半躬作揖施禮以表請命。
她笑得東倒西歪，肩上披著的布巾滑至身側，又落在了椅上。鬢邊髮絲凌亂地飄至她的前襟，又不小心垂進了綠豆湯中。
他心中糾結著自己是否有資格為公主擦拭髮絲，可腳下已邁步繞至了她身邊。她仍未發現自己滴著湯水的那縷長髮，他思量之下還是不敢貿然伸手，只小聲提醒道：“承炩，您的頭髮落進湯中了。”
進忠的聲音使她回神，她側首望向他，結果不曾想，另一側的亂髮甩得不巧，沾上了炙肉留下的油跡。
“你要麼就直接替本宮擦，要麼就別揭穿本宮出的洋相，哪兒有你這樣兩頭都不佔只顧笑話本宮的人？還害得本宮另一側頭髮也髒了。”她佯裝怨念地向進忠一瞪，拾起布巾往他手中一塞，又為自己悄摸勾著了進忠的手指而掩口壞笑。
從前只有自己偷香似的伺機抓摸她的手，如今真是天翻地覆。他朝公主瞅去，見她此時放下了手，咬著下唇忍笑而故意不看自己。
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