自己究竟在期待什麼，公主方才一臉神秘擺明了就是要語出驚人令他笑個半死，他將頭別至一邊，一巴掌拍在自己腦門兒上，閉目狂笑。
“進忠，你就說吧，本宮類比得對不對？”夢中的陰霾未消，但嬿婉想通了，與其糾結不休，倒不如珍惜與他相處的短暫時刻，她故意洋洋自得地昂首。
“似乎不大對，一扇已是指對半劈開的半隻，半扇應是一之四的孫財。半顆豬首並一隻前蹄、少許肋排，奴才提回去吊著，連他坦都成了肉攤，未免也太駭人了。”他並沒有打擊公主的意思，只一味地擺手作驚慌狀逗她笑。
她果然輕笑出聲，端起果碗示意他繼續吃。進忠盛情難卻，又怕她一不合意再給自己餵食，忙不迭叉著瓜肉接連往嘴裡送。
一時間二人相對無言，公主的笑意漸漸斂去，叉了一枚瓜肉小口地吃著。他從她的神色中讀出了她未消的薄愁，也是，雖以玩笑話打了岔，但她夢中的不得意還是掩籠著她的心緒。
“承炩，您往後若是再做這一類的噩夢，在夢裡您就隨自己的意願去行事吧，無論能不能幫到她，至少您盡了力，事後回想就不會有後悔或是遺憾了。”他沉下心思考，最終猜測她做出此般反應是因懊悔她自己當時的袖手旁觀。
橫豎是做夢，她哪怕做的皆是驚世駭俗之舉都不可能對她自身有什麼影響，所以他有膽量和底氣這麼勸她。
“其實本宮勸了，”進忠果然還是極了解自己的，而且能做的確實也僅是如此了，她情不自禁向進忠一吐為快：“本宮依你的法子，勸那宮女掙出一條當嬪妃的出路，還建議她先利用那個覬覦她的太監，等站穩了腳跟再設法殺了…”
“您很會活學活用，奴才小覷您了，”還未待公主說完，他就猶如遭了一記不痛不癢的棍撻，扶著額角哭笑不得，見她幽怨地盯著自己，又誇讚道：“就該這麼做，奴才這回真沒有取笑承炩，只不過您要是想到只站穩腳跟為時尚早、待走到中宮的寶座上再除去他就更好了。”
“正因為本宮不及你，所以才需要你長長久久地陪著本宮，時不時取笑幾聲、指點幾句、再時不時痛心疾首一番呢。”她從前只覺得進忠的容貌與他霽月清風的性子不太相符，乍一看極會給人錯覺。現如今再看，他拐著音調似褒似貶地捧自己，倒是真有幾分浪蕩公子之態了，她立時陰陽怪氣地回敬他。
月移星沉，時辰已晚，眼見公主起身欲送自己出去，進忠忽然想起了要與她說的那樁事。
“承炩，奴才可能得說句不太中聽的話了，”他適時地嚴肅了語氣，見公主盯視自己緊張地候著下文，他的聲音又軟了不少：“您和您額孃的月例銀子不算充裕，若是要賞賜宮人也不宜賞得太多。若您偶爾賞一太監賞得禮重了，叫旁人無意間聽說，下回他們有了討賞的由頭，您就賞得重也不是輕也不是了。”
他怎會知道這一茬，嬿婉有些發懵，又不敢細問他是不是當真瞧見了保春捏著簪子回去，躊躇著道：“確實，本宮賞不起一眾人等，之前沒細想，以後不會再這樣了。”
她的反應不像是有意要拉攏保春，進忠見狀已然放心，唯有些心疼她賞出去的銀子。
“進忠，你們御前的幾位誰稍微好對付一點兒？”公主突然攥住他的袖口訕訕地問，讓正愣著神的他心下一驚。
“本宮知道，你最好對付了，但本宮想知除了你以外有沒有稍微好相處些的？”她大言不慚地對自己調笑，復又認真詢問，他兩眼望天道：“奴才…奴才最不好對付。”
“說得也是，很顯然這個進忠是本宮最難對付的哥哥嘛，至於是不是本宮最喜歡的哥哥，那就不好說了。”她歪首想了一會兒，加重了那兩個字的音，又勾著唇角竊笑。
他被公主戲弄得腦門兒頂上幾乎要冒出青煙來，只好迫使自己趕緊尋思她的問題。
他與全壽不熟也不知他的底細，肯定不能武斷地推薦全壽。喜祿一張樂呵面孔，時而莽莽撞撞心直口快，又與全壽走得很近，他推薦喜祿也不是上策。而保春就別提了，他多看一眼都覺著心煩，實在道不同而不相為謀。餘下的散差太監中有幾個看似性格還可以，但在御前又說不上話，他推薦也是白費勁，更何況還平白多一層危險。
“奴才想了一圈，沒有哪一位是好對付的，承炩還是謹慎些吧。”他此刻毫無吃醋的意思，著實只是就事論事，但在嬿婉眼中卻添了不一樣的情緒。
“你是不是不高興了？”公主沒頭沒腦的一問令他疑惑，反問道：“奴才能有什麼不高興？”
“本宮沒有要親近其他人的心思，”她白了自己一眼，進忠這才恍然大悟，羞臊得張口結舌，又聽她說：“只是權宜之計而已，你要是不樂意，那就當本宮沒問吧。”
“奴才真不是不樂意，是現實不允許，沒有哪一人是奴才真真切切放心得下的。”他也急了，既想哄她又想解釋，在她跟前不由自主地繞著圈。
他向來謹慎，確實不太可能與他人交心，嬿婉很快就想明白了，大喇喇地一拍他的肩側道：“罷了，多一事不如少一事，咱們不能擔額外的風險。”
直到目送進忠出了永壽宮，掩上門時，她仍是笑意滿面。以至即將來臨的夜眠時，她也未被幻夢纏擾。
這幾日又熱了起來，瀾翠幾乎隔小半天就會去瞅一眼她私藏的餿圓子，內心無數次祈禱絕不能就這麼徹底壞了。
餘常在終於好了傷疤忘了疼，提出了要吃酒釀圓子。她心下已欣喜若狂到無可復加的地步，面上只不動聲色地應下，打算眼明手快地給她換料。
偷樑換柱是肯定的，但這次不能再瞻前顧後地只換一半了，她的餿圓子多半撐不到下一回，而且誰知餘常在會不會再怒火頓起將其一鍋端了。瀾翠在這兩頭都不敢賭，反倒鬼使神差地乍現了一腔勇氣，一不做二不休，乾脆換了滿滿一碗餿圓子。
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