平常五妞得侍奉皇上,只能揀了不侍寢的夜裡與胡貴福私會。雖與原句的意思全然不同,但就著字面也能勉強聯想一番,也算對應了下句。
進忠收好筆墨,將信箋鄭重地摺好放入荷包內再繫好繩。魚已鑽入網中被縛得動彈不得,就等他明日收網滿載而歸了。
第二日午間胡貴福、進忠、喜祿當差,全壽帶小太監值完夜班已回他坦歇息。進忠攜荷包立在離胡貴福不遠處,瞅到喜祿瞌睡、胡貴福給皇上添茶的空檔,他眼明手快將荷包輕擲於胡貴福腳下。
皇上在翻閱奏摺,而胡貴福提著粉彩開光菊石紋茶壺想放到不礙手的地方去,進忠殷勤地上前替皇上把奏摺理了理。
皇上的目光不由得在進忠身上頓了一會兒,不多久便下移瞥到了離進忠不遠的荷包。
“這是何物?取來給朕。”皇上神色還是肅然的,點了進忠,手往荷包處隨意一指。
進忠呈了那荷包上前,喜祿的瞌睡打不成了,踮著腳尖兒往他們這處望,胡貴福放了壺,也疾步走過來。
一個平平無奇的荷包,皇上拿在手中端詳了一番,還未想起何人曾佩戴過。
“是你們落下的?”他問眼前的三個太監,進忠自然搖頭稱否,胡貴福略愣了一瞬,也說不是自己的,喜祿牢記太監不可找宮女對食的條例,生怕禍水引至自己身上,被迫與嫌犯共同被押至慎刑司拷問,他急切地說道:“奴才也沒見過此物,但奴才斗膽猜測這是哪位主子留下的,還請萬歲爺明察。”
方才皇上確實召見過皇后,但不曾召見過低位的鶯鶯燕燕,皇后素來少飾這些精細零碎的小物,這荷包不可能出自皇后身上,皇上扶額沉思了一會兒。
這荷包細看還是有些眼熟的,養心殿裡靜得連其中一人呼一口氣其他人都能聽見,不多久皇上就想起了這是五妞佩過的東西。
可是他晨間未召過五妞,昨兒晚間他回了養心殿後也不曾召嬪妃侍寢,養心殿每日皆由太監灑掃,這荷包絕不可能是由昨日逗留到今日的。
所以荷包是從這三個太監身上落下來的,喜祿又未近他的身,只可能是胡貴福和進忠其一。
他臉色陰沉下來,緩緩掃視胡貴福和進忠,進忠立馬跪下,但神情迷茫困惑極了。
見進忠跪了,胡貴福才慌忙跪到他旁邊,進忠從他的眼裡讀出了一絲驚愕,心下了然他也認出了此為五妞之物。
在皇上眼中,胡貴福言行舉止本就日益討嫌。從前胡貴福面上總帶一副喜興的笑,看著能令自己舒心,而現如今他哪怕再笑,他也覺著這奴才頗為不知趣,但畢竟又挑不出大錯,故將就使喚著。
而進忠不同,雖年紀幼小,但伺候自己穿衣用膳讀書皆穩妥踏實,且事必躬親,從不把苦差事胡亂分去假以他人之手,他信得過他的品性。進忠與一眾嬪妃也鮮有交集,平常傳旨都是以全壽、胡貴福為主的,他就只一門心思伺候自己和師父胡貴福。
皇上心頭一杆秤已有了偏頗,這正中進忠下懷,他跪著一言不發以拖延時間,一直拖到皇上越瞧胡貴福的神色越覺不對。
“這是陳佳官女子的荷包。”皇上果然想試探,進忠聽得皇上慢悠悠道出,雖是對他們二人說的,但顯然他看向的一直是胡貴福。
胡貴福此刻會暗想什麼,進忠非常想知道但不敢看他,他猜想他或許在置疑荷包的來路,又或許他已認定此是五妞想除去他的計謀,所以正在心頭咒罵他的好姘頭。
“奴才不知。”胡貴福的聲音發著顫,但賠出了笑臉。
“萬歲爺,也許是陳佳主子來養心殿時留下的。”進忠表現出鬆了一口氣的狀態。
皇上走到嚇得大氣都不敢出的喜祿跟前,極小聲地對他吩咐了些什麼,進忠眼見著他慌慌張張地出去了。
“進忠,過來。”皇上看似和顏悅色了起來,進忠跪行到他面前。
“你去把陳佳官女子傳到養心殿來見朕。”他的聲音像一柄極輕極小的刀子,懸在進忠頭頂。
“嗻。”進忠領旨往啟祥宮走。
喜祿先跑到全壽的房外,喚了全壽出來立在一排他坦外監視有無可疑人等進出藏匿東西,然後進了胡貴福房中先行搜查。
“奴才給陳佳主子請安,萬歲爺傳您去養心殿侍奉。”進忠打了個千兒,不等他再多說一句,五妞已急不可待地起身攏了攏鬢角,又簪了一朵色澤淡雅的絹花,隨了進忠出去。
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