李常在那一份已被她還去，她整日里除了窩在永壽宮外也就只出門隨意逛幾步，見不了幾個人。
除了在皇考常在薨逝的第二日見過進忠一回外，便再也沒見過他了。嬿婉記得清楚，進忠捧一裝滿零碎物件的托盤，步履穩健地在宮道上行進。
她確信進忠有瞧見自己，但他目不斜視，也不曾向她請安。沒規沒矩的，真是令她憤懣不已。
時辰稍晚，嬿婉打算早些安寢。洗漱過後蜷進被裡，她突然又想起自己也有好幾日未曾夢見過那人了，不僅是那人，連帶著光怪陸離的夢也不知不覺離她遠去，她幾乎都是一夜無夢直至天明。
不來便不來，我也並非誠心想見你，嬿婉憤憤地想。她在被中翻騰，剛巧被進屋的春嬋看了去。
“公主定是想吃餃子了，將自己裹在麵皮子裡，還卷巴著擰了邊兒。”春嬋上前打趣她。
“春嬋，你油嘴的功夫真是一日比一日精進了！”嬿婉掀被起身，雙手拉扯著春嬋的胳膊，讓她一個趔趄倒下來，又點著她的面頰笑罵她。
“公主當心著涼。”春嬋好不容易才掙開嬿婉坐起身子，立馬扯了絨被往她身上圍。
“春嬋，那日你見進忠撫摩一嬪妃的腰，會不會是夜間光線混沌，你看錯了？”嬿婉覆盤了他人對進忠的印象，思前想後只覺春嬋的說辭是最為不同的。
“公主，你怎麼一下子想起這茬了？”春嬋一愣。
“沒什麼，我只隨口問問。”嬿婉的眉頭緊鎖，手撫褥子上的褶皺撫個不停，不像是真正的隨口之言。
“公主，此事已過去多日，你若問我細節，我還真難以描述得有頭有尾，只能說我那日所見的本能反應就是進忠的手對那嬪妃不乾不淨，他至少不是恭恭敬敬地隨在人家身後。”春嬋沉思良久，久到嬿婉以為她有所動搖，可她仍堅決道出了此話。
“也罷，你多加小心些，宮裡頭皆是人吃人，不像咱們永壽宮裡一團和氣。”
第二日便是領月例的日子，嬿婉起了大早，拉著春嬋往內務府趕。
嬿婉以為她倆來得足夠早，可未至內務府時已遙遙可見有幾個宮女從裡頭出來，面上露著掩不住的笑意，天上的光輪傾灑在她們身上，叫人辨不清是日頭更明媚還是他們的笑面更亮麗。
“奴婢給十公主請安。”幾個大宮女認出了她，齊齊福身給她行了禮，嬿婉受寵若驚，忙問她們：“姐姐，什麼事兒這麼喜興？”
這一聲“姐姐”喚得宮女們心頭像吃了蜜一般甜，七嘴八舌地告訴她內務府發本月的宮份和銀錢格外足，甚至比照慣例還多了些許。
“或許是因為那位皇考常在的仙逝，所以宮裡才散財祈福，為的是老主子能早登極樂。”嬿婉稍一尋思，就有了這般猜想。
“公主說得有理，我們回去替老主子念念經，謝一謝她老人家帶來的恩澤。”
“除了謝她，我還要好好謝謝做主撥銀的人，不論是誰，都解了我的燃眉之急，我額孃的藥錢總算是湊夠了。”
辭過宮女們，嬿婉被這一喜訊所感，心下登時鬆快歡悅萬分。
她雖不知永壽宮該有的份例是多少，但只要撥下的銀兩充裕，她們拿到的也總會比往常多一些。春嬋看出了她的喜悅，悄聲說：“主子的生辰快到了，剛好能拿些銀子託人帶出去，換樣像樣的生辰禮回來，博主子一樂。”
“春嬋，我額娘不會肯的。”春嬋不會動她的銀子，那勢必要動自己少得可憐的月錢了。嬿婉把嘴唇一咬，轉過臉正色拒絕。
“偷偷的呀，他們會賣公主面子的。”那幫子常出宮採買的太監勢利，不拉上公主是不成的，這個理春嬋頭一次託他們幫忙時就明白了。
“春嬋，這事我不答應，要論你就找我額娘論去。”找慈文那就更不成了，春嬋見嬿婉掛下臉來瞪她，只好作罷。
春嬋悻悻地垂頭，嬿婉後悔兇了她。但不論是她還是春嬋的，就這麼一丁點銀子，她要多攢些供春嬋今後作為嫁妝帶去夫家，一分一釐都不可不用在刀刃上。
進了內務府，裡頭領份例的宮人們也都喜氣洋洋的，剛用過早膳的孫財腆著滾圓的肚子，聽著大夥兒的千恩萬謝，暗想進忠昨日又攜銀兩來請他給各宮添一添喜，出手真是闊綽。
不一會便領到了份例，正當嬿婉要帶春嬋離開時，一道她熟悉至極的身影悄無聲息地出現了。
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