公主有此意他已感激涕零無以言表，此刻他卻神色慼慼，惶如驚弓之鳥。因為他既知公主是好意而自己不可言說因由，又知自己恐怕也難違其賞，否則定使公主因他抗命而惱怒多時。
“公主，若論及那日，您見奴才被芋頭糕噎住就即刻去尋水，雖不曾用上，但於奴才而言已是救命之恩。奴才斗膽言說一句，您與奴才二人已是扯平，公主您無需再致謝。”
他不可下公主的面子，但又得說得有理有據叫她信服，進忠沉思片刻，生怕公主當即就因自己不回話而惱，只好將還未組織好的言語先行吐露。
他尋不到更好的說法，只寄希望於公主本就不抱著十成十的意願賞自己。
“本宮為什麼要救你？”再一次出了嬿婉的意料，她以為自己會氣惱進忠的東拉西扯，但見了他那雙澄澈的眼，她莫名地心驚肉跳，只好再次壓下紛亂的思緒冷笑著問他。
她突然有了一計絕招，進忠總在相助後硬將自己所為推給其對她皇阿瑪的效忠，她今日就有樣學樣，看反過來他能如何破解。
她究竟是在表達她比任何人都想讓自己死，還是僅僅暗示對自己的輕蔑，進忠竭力以自己對公主而非炩主兒的瞭解去思忖，但他腦中空空，他悲哀地想起他對公主的瞭解實在是甚少，今後也不見得有機會能與她熟稔。
“自然是因為御前的副總管公公死在本宮的永壽宮門前會惹人非議，你若是半死不活，本宮得奔走替你請太醫，你若是氣絕，本宮還得去稟告皇阿瑪找幾個奴才將你抬走，既累著本宮，又得讓本宮在皇阿瑪面前有口難辯。公公你捫心自問，你死了本宮能落得什麼好？本宮不是為了自己，難不成還是為了你這一小小奴才？”
她不動聲色地朗聲說道，進忠的額上似有絲縷的血滲出，淌到了帽簷以下，不覺間她手攥金片攥得更疼，花瓣鬆動，搖搖欲墜。
“是，奴才因禍得福罷了，奴才身份卑賤，受了公主的恩德已相當感激。”進忠一直記著公主性子坦率，且她又無任何嬉皮笑臉的徵兆，他當即將她所言當作了實情。
嬿婉並不信他會猜不透自己的真實想法，畢竟她多次提及過不想讓他死，她已預設進忠知曉她的態度。
只是他作出了不卑不亢的反應，不是駑鈍便是大度，叫她沒了繼續試探的興致。
她既無心招惹一個赤誠執拗的傻子，也無心磋磨一個肚裡能撐船的宰相，只是他額上的血絲刺得她眼睛酸澀。
今日的一切，終究還是成了她一人的無理取鬧，她惶恐羞惱，又不知如何是好。
公主似乎沒有繼續賞他簪子的意圖了，進忠恐夜長夢多，意欲告退。可望見公主不悅的神色，他怯得不敢出一言，只暗中察著公主站立的身姿，琢磨她是否還有隱痛。
“公公今日不當值吧？那本宮就不擾公公怡然信步了。”公主說罷，離他近了兩步，他慌得手指不停地揪著衣褂，也見得公主面上尤其是兩頰紅潤，不似有隱疾困擾。
“是，奴才告退。”進忠步子加快，往四執庫走。公主並未遠去，一定見著了他的去向，但他本也不打算隱瞞。
大清早去四執庫做什麼，總不能是瞧中了哪個宮女，心急忙慌地去找她叨叨閒話增進幾分感情吧。
嬿婉被自己所想嚇了一跳，立即將這猜測拋之腦後，一門心思往古董房去了。
進忠一進門便見得了許久未見的伊姑姑，伊姑姑熱絡地喚他上前，又往他手中塞了酥糖，叫他想起自己的動機並非只與她拉家常，故頗有些不好意思。
“你這孩子也是辛勞，瞧瞧，都熬瘦了。”進了屋，伊姑姑給他取了帶軟墊的坐具，又想去倒茶端零嘴兒，進忠連忙攔住她：“不了不了，我來叨擾姑姑一會兒，怎還能讓姑姑費神費心呢。”
進忠再三攔著，伊姑姑才只倒了兩盞茶就坐下。方才帽簷遮著，進忠還總垂頭，伊姑姑這時才發現他額上的傷處。
“孩子，你額頭上破皮淌血了，我去替你取些膏藥來抹。”伊姑姑連忙起身，連帶著進忠也驚慌地站起來，想謝絕她的好意。
伊姑姑不由分說就去取膏藥，進忠將帽冠取下，手撫在額上，果然有一塊磕破了，但好在血已乾結，且傷面細微不礙事。
伊姑姑將藥膏遞給他，望著他直到他遲疑地用指頭蘸取些許抹上。
“挨皇上責罰了吧？”伊姑姑悄聲問他，語調中的關切讓進忠怔了一瞬。
“沒有，今兒我不當值，晨起莽撞沒看路，不小心撞在牆上了。”他矢口否認。
“哪面牆叫你撞成了這樣？”進忠答得荒唐，他戴著帽冠哪能因走神撞擊成這樣，所以伊姑姑自然不信。
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