夜闌時還是寒冷的，嬿婉恍惚中見進忠冷得顫身，她的心像被揪了一瞬，但他立馬立得極穩，讓她頓覺自己看走了眼。
她一手捉住另一手的手背，雙腿也並得更攏些，風仍汩汩地灌著，像要將她周身當作一間破敗的草屋，席捲走所剩無幾的暖氣才肯罷休。
所以原是她自己雙手雙腳都冷得發麻，才將進忠看作了有著與她相同的感受，並不是出於體諒他衣薄，嬿婉心下了然。
進忠不敢貿然開口，竭力平靜地注視著公主。他有千萬種猜測，但公主的眼神同樣靜得驚人，不容他先作任何一詞，他只堪堪猜對了公主今日並不是刻意來折辱甚至除掉他的。
“進忠，本宮沒有太惹你厭吧？”甭管恩怨，求人就要拿出求人的姿態，嬿婉還是拎得清的。她怯於開門見山，便放緩了語氣裝作漫不經心般先出一言。
這題不好答，進忠下意識地蹙眉，兩番念頭在他腦中纏繞不休，一邊是公主想借此點出實則是自己惹她憎厭，她雖好聲好氣但得一吐為快，一邊是公主反覆思量春嬋帶回的狠話，想向他問個清楚。
“公主，您是主子，奴才對紫禁城內所有的主子皆是一片敬意，所以自不會厭煩公主。”罷了，他總賭不對公主所想，不如揭過不猜不談。
莫說是真心了，連忠心都不配談及，千絲萬縷剪不斷理還亂的蠶絲纏繞而成的蠶繭，抽絲剝繭後只剩下一隻腐壞腥臭的蛹，只遺留一聲敬意維持住可憐的丁點體面。
春嬋的話嬿婉是記在心裡的，曾在幾日前還萬分渴盼著要尋機會找進忠對質，可她突然間感到無比的厭倦和膩煩了。
無休無止的猜忌和互諷本沒有意義，只一味地蠶食掉她的耐心和自尊，除了讓她一遍遍憶起雨夜那個所有事件的開端，憶起自己落魄的過往被他無意間窺探，也憶起自己始終困在看似是由他引起但實則是作繭自縛的陰影下，更憶起自己反覆曲解他的意思又反覆懊悔的折磨，除此以外她什麼都不曾得到過。
皇阿瑪常以誘騙和戲耍他人為樂，而自己又何嘗不是，好樣不學，壞樣倒學了個十成十，當真是造孽。嬿婉篤定決心將未問出口的酸言冷語徹底拋卻，就此輕描淡寫地翻篇既算是給她和進忠今後的往來萬事留一線，也算是給她自己的解脫。
而且她今日前來本也是為了求助，不相宜的話更得一概不提，她聽得進忠所言的敬意，只略微地頷首，面上波瀾不驚，心中卻霎時忘了所有演算好的臺詞，她可悲地想到自己除了明暗相間地尖酸鬥嘴以外竟是與進忠對不了任何一言，而要誠心直言求他更是難於上青天。
進忠看得出公主的情緒即刻地沉墜下去，她眼眸黯淡，像悄無聲息地落入了深淵。難不成說尊敬她都不可行，這些時日跌宕起伏的經歷早已將他徹底壓垮。他像一隻無魂的傀儡般行屍走肉地苟活於世，睜眼即是當差、想她、鑽牛角尖一般為她謀劃，日復一日地沉溺於此，無休無止。
他本只會間歇而不斷地反思錯在了何處，但顯然他也早就發覺了有些事並不是靠他努力扭轉就能挽回的，所有的回答皆是錯誤，他無論怎樣兜圈子鬼打牆，都只能一遍遍擇出錯的和更錯的路。
“公主，萬分感謝您給奴才的金創藥，奴才知道這令公主您破費了。”反正總是錯的，雖然他想到自己此言極可能會讓公主想起雨夜自己偷摸給她金創藥的經歷，再次惹她不快，但他難得遵從了自己的內心，無所顧忌地道謝。
他原是知曉此為好意的，並不如自己料想一般拿金創藥當作了自己對他的調侃，所以他撂狠話或許也只是因為被春嬋逼得太緊了才出此下策，嬿婉暗想。
“春嬋來見奴才時，奴才所言的……”嬿婉還未開口，進忠就不打自招地將話頭引到了這處，他糾結於解釋還是遮瞞，看似胸有成竹實則連下句都未能擬定好。
“罷了，公公休要再提，本宮當作你童言無忌，你也當本宮童言無忌好了。”她解了他的圍，進忠卻越發惴惴不安。
他們都不是稚童，嬿婉以為自己是靈光驟現的幽默，但在進忠心頭只有苦澀。他根本不是公主眼中的同齡，反而更像是一四五十的老朽閹人被困於青春年少的皮囊中。即使他並不相信自己會在公主眼中丰神如玉，但僅僅是老酒裝新壺就足夠使他自慚形愧。
“還有那金創藥，實是沒什麼的，本宮害公公受了不必要的傷，”彌補些許甚是應該，她並未說出這半句，但見進忠似遲疑也似虧心地望著她，她又道：“公公額頭上那道口子現如今該大好了吧？怎的還用帽冠遮著？”
“早已大好，帽冠是奴才戴慣了，”進忠儘可能說得坦蕩，但瞥見自己的單衣，只好改口道：“奴才本不知公主登門，否則定會著好整身的衣冠。”
進忠垂頭一瞥，使得嬿婉也不自覺地望了一眼自己的鶴紋單袍，衣上的鶴繡得並不算巧致，只將將能看出是鶴而已。見到鶴她就想到自己與四哥的調笑，肥鶴瘦鶴又糊作了一團擰在她的腦中驅不走，她掩飾般地清嗓，裝作無意地打探道：“公公，你那日送糕點見得聽得了什麼？公公喜鶴麼？”
進忠確實聽見了裡頭的說笑，但一則不會在意她與四阿哥具體論了什麼，二則見她樂趣叢生更不會如她估摸的那樣譏笑她沒個正形，所以他不懂公主為何會突然想起這回事，只好胡亂答道：“奴才見公主與四阿哥一同作畫，又聽得您倆談笑風生，本想喚住春嬋請她代為轉交糕點不想冒失打擾，結果未能如願。至於鶴，奴才並未親眼見過，說不出喜不喜歡。”
他絲毫不提旁的，眼神也透著全然的迷茫，夜風捲著他的袍角稍稍掀起，他又瑟縮著按下。嬿婉注意到他的嘴唇凍得有些發白，這時才反應過來這約是他洗漱後臨時的著裝，他連外衣都沒來得及披上就匆匆出來了。
“公公，你知不知本宮那日一見你為何會登時面露厲色？”嬿婉自己也冷得不行，極度地後悔多此一舉換了單袍。也許是靜謐深宵使人格外地多愁善感，她竟不假思索地要與他袒露稍許心聲。
“奴才不知，也時常為此萬般困惑，還望公主明示。”她眼見進忠慌亂得腳一軟，險些跌撲，她以為自己又無意識地乍現了狠厲，連忙抿唇試圖綻笑穩住他，可還不待她的嘴角翹起，進忠就從容不迫地開口了。
對進忠而言，謎底無外乎是公主厭棄他，且多半厭棄在方方面面，他並非不甘，而是真正想親耳聽一聽公主對他的看法。
“因為你湊得剛剛好，就在本宮與四阿哥嬉鬧得最失態時一聲不吭地進來，將本宮隨性肆意的模樣瞧得一清二楚。所以將心比心你自個兒尋思，本宮尷尬得遁地無門，能對你有好臉色麼？”開口前嬿婉尚有少許忐忑，但她未料到自己真正一吐為快後反倒像丟卻了重壓在身的巨石般暢快。且顧不得進忠聞言並不做聲，她自己率先稍一偏頭，舒然地眉開眼笑了片刻。
。留保有尚半多是只，話實是的說主公了認確便果後因前聯串稍稍他但，料意的忠進乎出似好面笑的
。往過的首回堪不最去抹，宮的土塵如微卑經曾個那滅殺而己自滅殺過想是分部一大當相有還，外徹雲凌了除因原的骨之恨己自對以所，了置錯就始開一從低高的們他。影的把一拔拉監太位高求祈宮賤低為作了不擺仍但位妃貴皇至直登高步步管儘後往，疼己自過求地氣下聲低曾，裡約賭的識相次初人二在囿生終就世前
。的助無和迫窘、弱卑視窺才奴被恨極是也，樣一兒主炩和明分主公。行常日及往過的視直於怯都自主公見眼地三連二接，撲摔又起爬地覆反是至甚，一同了在倒摔又己自圈一轉生今以所
。眼上不看人讓般那的想思胡己自是該不也麼怎語笑聲歡的哥阿四和定認他但，窘困的過見己自認承雖他且況，面一那的見初與生今到扯胡敢不底到他”。諷嘲能可無絕，已不羨豔之見才奴，事雅是皆墨潑言無笑談聲有間妹兄。重看其見以足，詩聲無為作畫稱還人古且，貴可能難誼之足手，的態失是笑說縱畫繪興盡哥阿四與您為認不並才奴，主公“
。薄菲自妄主公得捨怎他可，般那曲崑唱會笑嘲人他被世前比好就，堂之雅大登難畫繪得覺會他為以誤主公怕生又，了看己自是怕生他，鶴的謂所畫有沒有主公到意留沒全完他
。尖角牛鑽去由理有沒，心的了定切懇辭言他竟畢，出說正真曾不但，量思中心在雖婉嬿，士雅了子了轉間然突麼怎，麼財錢隻是不忠進
”。差辦宮壽永來人他託是或，轉達轉嬋春讓能可儘才奴回下，了來進直徑就懵發一腦頭，麼什做在主公知不並才奴“：充補著急又，題對不文些有乎似得答己自覺發他。錯何有中話己自想去腦盡絞忙連，語不而笑主公見忠進
”。歡喜不宮本，的似賊山個像閃閃躲躲別，當常正就差的當你是該“：道地哉遊哉悠還，了打在都齒牙得冷已，他掃一眼用，意了錯會他怕又，笑嗤輕輕婉嬿”。了宮本見願不都，呢厭你惹沒宮本說還公公“
。一此以好只故，住不得冷怕他去下候再下眼但，的白明說己自與要事有是還子關天半了賣主公測猜忠進”。了著凍別，吧去回些早您主公，是“
”。了子擺個多了打都你瞧，吧了著凍己自公公是明明“
。甚更得凍己自是下應連連，了服是終，認承不得聽忠進是只，扛生生在都倆他實其
