進忠苦痛地閉目一瞬，他想讓公主認下，但不是這般篤定的認法，她這麼說必遭皇上刨根問底。
見到進忠的苦態，嬿婉驚得身子一顫，疑心自己領會錯了他的意思。她也不知自己是怎麼了，明明只想說見凌霄花開得熱烈就有些喜歡，可一齣口就成了這樣。
公主既然是在看了自己的暗示後再作出的答覆，那或許就說明了她本身對凌霄花並沒有多大的好感，進忠想起前世她答得從容而篤定，與此刻相差甚遠。
所以她甚至有可能是因自己貿然提起，才突發奇想地偶然而為之的，紅色的花種類繁多，公主實在犯不上非要找簇凌霄花，可見只為了喜興絕不成立。
而她若想震懾自己，也無需費盡心思與自己對視，可見這一猜想更不成立。
真若如此就是自己的私念妨害了公主的視聽，叫她一時糊塗取來了凌霄花，攤上了皇上質問的禍事，他自然難辭其咎。
“哦？凌霄花是何習性的花？你又為何如此喜歡？”皇上問起，四周靜得落下一根針都能聽見響動，進忠眼看著公主微蹙起眉頭，他誤以為公主是喊了春嬋剪得的這束花，所以她連凌霄花長在何處都未必知曉。
嬿婉在搜腸刮肚地尋一個最合宜的說辭，可她心中唯有一個豔俗，都尋不出一個能入耳的好評價。
他可害慘自己了，嬿婉盯著這個罪魁禍首本想瞪他兩眼，可見他像做錯了事一般瑟縮著身子，她又不忍心了。
嬿婉在尋思喜愛的理由，全然忘了皇阿瑪還問了一句習性，她心裡一邊不忍一邊咬牙暗罵著只有天缺地損的痴愚兒才喜愛凌霄花。
公主的臉紅一道白一道，進忠斷定她對凌霄花是隻知其名其餘一概不知了，自己遺落的爛攤子總要自己收拾，他輕嘆一口氣恭維著開口道：“萬歲爺，這凌霄花似乎是緣著牆長的，憑它自個兒長不起來，奴才幼時走街串巷地乞食時常常看到。但紫禁城裡就不同了，奴才還是頭一次見著凌霄花，想來公主是偶爾見得此花覺著物以稀為貴，這才喜愛得緊，還想讓萬歲爺您也瞧瞧。”
進忠還是出言挽救了，顯然他還算識相，嬿婉盤算著，靈光一現，雖不知是不是進忠的提點，但她頓時有了主意。
“進忠公公說得不錯，兒臣確實以前不曾留意，只偶有一次見了此花色澤紅亮又攀依高牆，問詢了宮女才知其名。凌霄花既為灰牆點綴了鮮亮的丹紅，讓其增光添色不少，也緣繞著牆壁作了不離不棄相依相偎的嬌態，就好似婉柔卑順的婦人一般，只以自己的夫君為天且絕無二心。兒臣願作這樣一株凌霄花，因此才格外喜愛。”
公主總算反應及時，且與他心意相通，知道要順著皇上的喜好去胡謅。進忠眼見著皇上作出了茅塞頓開之狀，不再糾結於此事，心裡的石頭才緩緩落了地。
皇上吃著白糖圓子，把畫冊又隨手扯過來，與公主有一搭沒一搭地論著畫藝的高低。進忠本以為沒有自己的事了，想著再去其他處撣掃一番，卻不料一抬眼就見公主瞥著自己。
他只好不動聲色地繼續立著，公主像是頗為滿意，向他勾唇一笑。
公主想讓他留下自然有她的道理，進忠雖不敢時刻望著她，但也打消了走開的念頭。他原以為公主是生怕再被問住，想留著他出點子，可她怎麼也沒必要時刻笑靨如花，畢竟皇上又見不著她的正臉，進忠越看越生疑。
全壽終於出去了，嬿婉耐著性子就等這一刻。她伸手繞過皇上的身子向進忠虛空一指，看他唬得打了個寒顫，她像個佔得了便宜的孩子似的掩唇無聲壞笑。
見進忠耷拉下嘴角，她沒好氣地心想他怎麼立在皇阿瑪身側不遠處還敢甩臉子。於是伸手又指了他一次，還向他瞪眼，只不過終是掩不住笑意，連忙用開口說話掩蓋道：“皇阿瑪，這棵桂花樹畫得不錯，風吹桂落甚是淡雅清新。”
皇阿瑪與她說道起畫桂樹的筆法，她一點兒都不想聽，桂樹甚至比不上眼前那碗沒吃完的白糖圓子，她餓得抓心撓肝，鬱悶地想著自己怎就沒用過早膳再來。
飢腸抵抗不住，還是咕咕地響了兩聲，嬿婉羞赧得恨不得即刻告退離開。
她還是下意識地去瞧進忠，只見他略微側過頭，面無表情地盯視著前方，她旋即想到了什麼，又好氣又好笑，又拿他沒辦法。
“承炩，這半碗你吃了吧，也難為你餓著肚子就趕來養心殿了。”
皇上與公主閒談了許久，此言不像是挖坑等著她跳，反倒像是意欲滿足自己居高臨下發號施令的施捨，進忠記著要避開公主的窘態，但又怕她沒悟出皇上的心思婉言拒絕，糾結之下還是看向她並稍稍點頭。
嬿婉舉棋不定，但她信進忠不至於明著害她，她連忙謝道：“皇阿瑪抬愛兒臣，那兒臣就恭敬不如從命了。”
她取了另一柄湯匙，將碗中的圓子吃盡。端碗時她磕傷的手肘又有些痛了，放下碗後她順手將貼著傷處的衣料扯開了些許。
“今日又是你一人來的？”日上三竿，正當嬿婉估摸著在這兒逗留已久，差不多可回宮時，皇上冷不丁問起。
皇阿瑪未必會跟她出門，她撒謊說有宮女跟著似乎也不會有事，但誰知皇阿瑪會不會指責她讓宮女閒著自己端托盤，皇阿瑪的性子她捉摸不透，他簡直比蛇還要黏滑難捏。
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