“德貴妃還真未必保她，”慈文搖頭，見嬿婉露出不解，她解釋道：“保女兒的閨中密友觸怒皇上，不值。”
“這也好不了多少，左右我還是遭殃。”嬿婉自嘲般的一訕。
“要麼指你，要麼指承玉，都不指那最好，指你們二人皆去可能性略小些，”眼見嬿婉一言不發地垂頭，慈文耐心地勸解道：“所以你得在承敏身上試試水，實在不成也有了方向，推在承玉頭上即可。”
“額娘，你難得這麼心狠。”嬿婉不曾想會聽到額娘這麼一句，她吃驚地向四處一瞥，未見春嬋。
“這並不是把她人往死路上推，且額娘捨不得嬿婉吃苦。”慈文斂去笑意，又生怕女兒覺著自己的這一面過於陌生，便挑眉做手勢示意女兒湊近些聽。
“嬿婉，你接著替承敏旁敲側擊暗示皇上她不願和其母天各一方，不要做得太過就成，關鍵是得讓承敏知道你在竭盡所能地幫她。倘若暗示成功，承敏果真留在京中，那其一咱們心裡有數：有本要嫁去蒙古的公主最終未去的先例，皇上在一定程度上是能勸得動的。其二承敏受了你這麼大的恩惠，你先推掉她的酬謝，來日再給些暗示，她定會替你懇求皇上，說不準你還能利用上她的額駙。於情於理，你助承敏都一本萬利，只一個把握分寸得你自個兒心裡有數。”
“那我要怎麼把聯姻的事推給六姐？”額娘說得頭頭是道，嬿婉不住點頭，又急切詢問。
“先不忙著推，你得在你皇阿瑪心目中將承玉徹底比下去。承玉長你兩歲，必是她先出降，若你有把握自己已贏過了她，只要在你皇阿瑪略表要送她聯姻之意時不管不顧，愈發勤進地侍奉你皇阿瑪，就算是順水推舟了。她若嫁去，你還有至少兩年時間能進一步盡孝，待你到了年歲，你皇阿瑪口風一旦不對勁，你就含沙射影扯上承玉，哭訴不願與她有著相同命運。額娘只能與你說個大概，畢竟額娘性子蠻犟，一個不留神就觸怒你皇阿瑪了，具體要怎麼轉圜，額娘信嬿婉能強過額娘百倍。”
“額娘好謀劃，”嬿婉情不自禁地開口讚道，“這也許就是額娘常說的‘借力’吧，正向反向的都藉著了。”
“是，旁處有什麼能借的，嬿婉也可借上，”慈文眼波一轉，又補充：“譬如養心殿的宮人，嬿婉定要恩施惠下，未必要給多重的銀錢，但務必以禮相待。有時宮人們一句隨口的稱讚，傳到你皇阿瑪耳中就有金科玉律的奇效。”
只怕這“奇效”已在自己的攪和下適得其反了，嬿婉想起自己對進忠甩臉子就尷尬得啼笑皆非。她胡亂猜測也能料到養心殿的宮人得腹誹她任性妄為，連最為高風亮節的那一位都敢欺辱。
嬿婉觀不得自己面上的淺淡緋紅，但慈文一眼便得見了。她心下一咯噔，頃刻間就反應出嬿婉此時此刻心繫何人，她懊然地想到自己或許不該提及養心殿的。
“那人應是會替嬿婉美言的吧。”既已說到了這個話頭，慈文也不好立即揭過，她本意是遂了女兒的心意略提一提她中意的內侍，結果見嬿婉猛然抬首，詫異地盯著自己。
自己對額孃的目視未免有些粗魯，嬿婉緩緩將頭別過，喃喃道：“怎的額娘比我還要心繫他呢。”
“好好好，那額娘不再提了。”慈文總不好再次點穿她的心思，便含糊過去了。
過了午後，承淇匆匆趕來，立在簷下撥開凌霄花輕輕地叩窗，把嬿婉唬得一激靈。
“四哥？你逃學也就罷了，還巴巴的專程跑來嚇唬我。”嬿婉向他瞪眼，又伸手去夠旁邊的凌霄花枝，佯裝要向他甩去。
“我沒有逃學，只是有個事兒急著要來與十妹商量，這不就找上門了麼。”承淇嬉皮笑臉地躲過那根枝條。
“找上門？四哥你這找的分明是窗，暈頭轉向連門與窗都分不清了麼？隔著窗子鬼鬼祟祟的玩兒什麼把戲，還不趕快繞進來！”嬿婉忍笑繃著冷麵，聽得承淇一聲響亮的“嗻”後，她終是忍不住掩面嗤笑起來。
承淇小跑著入內，嬿婉將看了一半的詩集撂下，迎面上前問：“四哥，你急什麼事啊？”
“我應是挺冒昧的，先與十妹認個錯，”他摳著指頭，半笑不笑地立著，見嬿婉意欲向自己翻白目，才下定決心道：“十妹，你好心揀與我的兩架紙鳶，我畫好後試了好幾回，都不能放上天去，所以今日我是來向十妹求救的。”
“四哥是想讓我修整你的紙鳶？這…我也不擅長，”嬿婉一愣，又道：“你沒帶來麼？若帶來的話，我或許能試一試。”
“我裁剪更換過多次紙面，可沒有哪一回有望成事。所以我猜想不是紙面不到位的緣故，是架子本身就過重或是不均衡。我不能再在這兩副架子上白白浪費時間了，今日是想在十妹這兒求一副其他架子，從之前那堆零零碎碎的裡頭揀一個能飛的就行。”
“那還不如這樣，我做好的兩副沙燕裡頭你選其一，回去拆了重新畫一張糊上。”此前那堆也只有一副可行，且那副架子粗糙，全然不如內務府的質量，嬿婉當即邁步出去吩咐春嬋取紙鳶。
“十妹花了心思畫的，我不太捨得拆。”承淇有些窘迫，見春嬋將紙鳶送來，他猶豫著想放下。
“這有什麼，四哥的畫技更佳，架子跟了你反倒是它的福氣。”嬿婉見他不拿，乾脆自己隨意取了一個塞進他手裡。
“我還是要之前的吧。”承淇仍堅持道，嬿婉向他睨了一眼：“之前的架子太差了，四哥情願放了一小會兒散架從天上掉下來就拿吧。”
幾番推脫下，嬿婉忽地問他：“四哥，你真不是逃學？”
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