“笑殺鵬摶似爾難”一句念畢，阿林如脫了韁一般口快得無法停下，慣性地順出了“紙鳶”二字。
阿林頓住了，所以進忠估計他是本不欲念出自己增補的那兩句的，只是愚笨得過分，圖念得快，也圖別被皇上發現他照詞念，這才著了自己的道。
阿林硬著頭皮小聲地接著唸了，進忠千算萬算也沒預算出他不會讀“稜嶒”。他結結巴巴，念出又改口，底氣越來越不足，抓耳撓腮得簡直像只猴兒。
皇上是逮著時機便會見縫插針對他人施教的人，如何會任由這頑童沒頭沒尾地吟一首如此敗壞興致的詩。可這畢竟還是個小兒，皇上故作和藹地問：“你是索綽羅家的幼子吧？方才你是在以詩讚頌紙鳶？”
“是，放紙鳶就應該以好詩助興嘛。”阿林以為皇上會誇讚自己，面上反而沒了窘迫。一齣好戲要緊鑼密鼓地上演了，進忠心料著，偷眼瞧皇上的臉色。
嬿婉遠離皇阿瑪後本想回到額娘身邊，可正與承蘭相談的承敏招手喚她，她想著承敏的紙鳶斷線還未有著落，怕她要與自己商議，便還是走過去了。
“妹妹臉色不好，可是被皇阿瑪嚇著了？我看著皇阿瑪今日心情還不錯，妹妹你別再多想了。”承敏溫柔地出言。
“也不至於嚇著或是多想，但我正對皇阿瑪的威嚴面孔時總是有幾分忐忑的。”畢竟自己與承蘭不熟，嬿婉只敷衍著笑道。
“我說十妹妹是被進忠公公嚇的，你還不信…”承蘭附在承敏耳邊低語。
“九姐，你在說什麼？讓我也聽聽吧。”嬿婉隱約聽得他的名字，免不了心頭一顫，她裝作好奇地俏皮問道。
“我剛與五姐嘀咕呢，說皇阿瑪的酒醉怕是還未醒，竟會讓進忠公公替妹妹摘花，難怪妹妹難堪成這般。”承蘭似笑非笑地輕聲細語道，承敏沒有反駁，顯然承蘭說的是實話。
嬿婉心中登時起了一股無明業火，旋即又盡數斂去。她扮著乖巧，掩口嘁地笑了一聲，道：“確實，摘花簪花都是宮女做的事，皇阿瑪命進忠公公如此，我都懵住了。”
承蘭盤算起額娘平日裡靠宮人打探來的情報，越想進忠就越覺著他這人是方方面面皆可笑。
她望著笑盈盈的嬿婉，有意更進一層地叫她難堪，又不打算扯破面上的和氣，稍一斟酌，伏在嬿婉的肩上，壓低嗓音柔聲告知她：“十妹，進忠公公身子騷臭，一直靠著勤更衣褲遮掩，還好你避他避得快，沒讓他近身。”
許是嬿婉遮掩得實在順利，承蘭絲毫不可能料得到進忠在她心裡的份量。嬿婉氣沖牛斗，面腮和眼眶不覺間漸漸起了緋紅。
他被皇阿瑪痛揭了往昔的傷疤，還要佯裝心甘情願，她聽在耳中，猶如飽嘗油煎逼熬之苦。如今九姐還要以他的隱痛作為對他的誣告，叫她如何能淡然承受。
她不是不講理之人，平心而論她認為九姐未必對自己有多大惡意，畢竟她自己從前也是最瞧不起太監的。但想起進忠矇在鼓裡總與九姐並立甚至流露出對她的欣賞，她就萬分地替進忠不值，連帶著也怨上了九姐。
她將目光凝在九姐面上，腦中也尋回了一絲理智。她決意不留破綻地將先前的對策延續下去，於是藉著自己的躁怒順勢而言：“多謝九姐提醒，我先前就嫌他諂媚不願搭理他，沒想到還有這一茬，果真是汙穢。”
“太監都是這樣的，妹妹你消消氣。”承蘭為她似乎沒聽出自己的嘲弄而竊喜，撫摩著嬿婉的手好言相勸道。
她為進忠而委屈，自是恨不得立馬把九姐於他的嘲諷原原本本地向他陳述，哪怕被他當作告黑狀她也認了。可她懊喪地想著一個孫大彘都不了了之，更何況是九姐這樣進忠連避都無可避起的主子，她說出也是徒勞無功。
而且她甚至能想象出自己心急如焚卻又礙於九姐言辭不堪入耳只得支支吾吾地勸告進忠，結果反被進忠真心實意開解一番的憋屈情狀，這仙君的肚量也不是自己這般凡夫俗子能比擬的。
她倒是不怎麼怕憋屈，可不得不思量著進忠聽了自己“梅開二度”的狀告後多半得啼笑皆非，暗地裡只當自己是不諳世事還意氣用事的傻公主，她不能再在他面前丟人現眼了。
“我沒什麼可氣的。”她笑著擺手，又引袖去觸碰自己髮間的凌霄花。
花瓣細軟柔膩，像是他若即若離的溫雅掠影。她的手沾上了香氣，也像是沾上了他指尖的溫熱。她下意識地置於鼻下聞嗅，恍惚覺得自己已不那麼厭惡凌霄了。
“萬歲爺，小公子年紀雖輕，但能吟誦如此深奧難記又描寫紙鳶描寫得入木三分非常貼切的詩，真可謂是又有心又有才。此子不出幾年定能大有作為，替萬歲爺效犬馬之勞，奴才先行恭賀萬歲爺。”進忠聽得阿林稱讚了一通天上的各色紙鳶有多精妙，而皇上的笑面越來越僵，他趕在皇上出言前，脅肩諂笑著恭維道。
“進忠，你是怎麼想的？你認為阿林有才？”皇上仍笑著，但比先前添了些晦暗。進忠本已料到他會有幾分驚詫，所以絲毫不亂，只照常將“忠奴”扮下去。
“奴才多嘴，”他覷著皇上的臉色，麻利地跪下去苦著臉賠笑，又不死心似的道：“萬歲爺，奴才是聽著阿林公子能將這麼拗口的詩念得朗朗上口，才情不自禁誇讚的。”
“念得好就是有才了？進忠，你再琢磨琢磨。”皇上看他一副戰戰兢兢的模樣，以為他仍不解自己錯在何處，所以作出了假惺惺的循循善誘狀。
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