“還是罷了，皇阿瑪是頂真的人，萬一他到時非要校驗平仄指出詩作的缺陷，甚至是細問我如何註解不就慘了？”她嘆了口氣，又搖首收回了這個構想。
其實這也是實話，萬一陰溝裡翻船，皇阿瑪當真不喜進忠所作的詩，他事後怕是要自責很久。而只由自己作出不經他的手，他估計又得自責沒有早些問一聲再幫著修改。
“不急，還有些時日呢，公主您暫時作不了決定就先緩一緩，別把自己逼得太緊，指不定過個三五天您就突然靈光一現有招了。再不濟，揀個白日咱倆與您額娘，或者乾脆伺機與進忠公公一道商量。”春嬋見她一副猶豫不決的樣兒，一時也想不到萬無一失的主意，便婉言先勸了兩句。
“也好，那我先不想了，”嬿婉一撓腦袋，驀然想起：“誒，春嬋你來尋我是有什麼事嗎？”春嬋忙不迭一五一十地把自己和瀾翠的對話都與她講了。
“奴婢的本意真的不是搬弄口舌，但是…這樣的事不向公主您說出來，奴婢心裡不踏實。畢竟事關您和進忠公公，奴婢瞞著興許就是埋禍端了。”春嬋見她有些發怔，又急切地補充道。
“我懂的，你這是為了我好，千萬不要愧疚於像是變相地把瀾翠給出賣了，我並不這麼覺得。我也絕對不會透出去的，你儘管放心。”春嬋明顯地露出了幾分惴惴不安的神色，嬿婉當即明瞭她的內心所想，連忙柔聲寬慰著哄她。
“那…公主打算怎麼辦？就這麼接著瞞，還是…”還是該如何，春嬋也說不出，紙終究是包不住火的，但若要求穩，無論如何都得先包嚴實一段日子。
“春嬋，你對瀾翠回應得還真挺滴水不漏的，我就照你的描述繼續踐行好了。”嬿婉凝神稍勢思索，又認真道：“瀾翠不問便最好，若她再問你，你橫豎就堅持稱我和進忠只是相對比較親近一些，別的一概不提。我真要和他扮成陌路人的確不太可能，那就把關係定位在尋常的近侍上吧，畢竟闔宮至少半數以上的主子或多或少都有收買御前公公的心思，倒也不算奇怪。”
“也好，真有一日您要向瀾翠坦白的話，先前的話術也不算全然騙她，”春嬋說著，眼見她揚唇開始笑，急忙又改口：“奴婢講著玩兒的，您覺著不可，那就永遠不說。”
“以後的事誰說得準呢，不想了不想了。”嬿婉大喇喇地將手一揮。
十月最後的幾日裡，露冷霜重驅散了本就日益稀薄的暑氣。原先立在秋陽下還令人偶爾感到汗絲微沁，而如今在一股幾近裹挾著寒酥的氣流席捲之下，雖還未至萬山載雪的時節，但整座紫禁城都霎時蕭索了不少。日常甚愛遊逛的低階年輕嬪妃也大多縮身於自己的寢閣，暖融融地燒起了炭火。
萬壽月近在眼前，除去宴席的籌備如火如荼地開展外，由內務府分發至各宮的抵禦嚴冬的用品漸漸多了起來，皇上想起自己的生辰將至從而擺著笑面賜下的恩賞也愈發豐厚。
進忠時常走在宮道上，依著皇上的吩咐，不是送賞就是傳某位其指定的嬪妃來養心殿陪侍。
也正託了這份福，他得以悄摸駐足觀察永壽宮外的情形。好幾次皆瞥見了前去診脈的太醫或是御藥房裡遣來送滋補藥膳的小太監，還有不知算巧還是不太巧的兩回，他與從內務府剛領回物資的春嬋打了個照面，春嬋原本興沖沖的面孔倏然平靜了，他只好皮笑肉不笑地對她打個招呼，再聽她訕訕地囁嚅一句：“是進忠公公啊，您吉祥。”
為了不讓春嬋過於尷尬，他總是很知趣地快步離開，並在心裡默默期盼著下回皇上若要往永壽宮賞物什，千萬得湊上他侍立在側的時候一口喚住他。
許是他的祈禱起了點兒作用，皇上當真把他往永壽宮使了兩趟。
一趟是請慈文來養心殿侍膳，他進了內殿見得嬿婉與春嬋、瀾翠聊得熱絡，瞟了他一眼但全然沒有要逗弄他的意思，他便默不作聲地收回目光，只恭敬地奉旨請走了慈文。
一趟是皇上用當日的午膳覺著那道糖醋排骨做得實為酸甜可口，想著慈文孕中該喜酸食，便大手一揮讓進忠以食盒裝了送過去。
這回嬿婉倒是沒有和春嬋、瀾翠廝混在一起，春嬋並不在他的目光所及範圍內，但更不妙的是他最需得防範的瀾翠睜著大眼望著他。
嬿婉垂目興致勃勃地盤弄著約是新領來的九連環，他不好意思上前打擾，只按著禮數請了安告了退，正要離開時，隱隱見得她迅疾地一瞥自己，掩口輕巧一笑。
她鬢邊的流蘇隨著她低首的動作閃出曈曈的熠光，她順手一扶斜散的珠釵，這抹光梭便流至了她的玉指和姣顏上，令他心襟微漾。
殿內供暖的炭火充裕，他留心到了這一點，欣然地想到大半年前曾使他心憂過的這一事到底還是船到橋頭自然直了。
而且她的衣褂也很厚實，不會再有受凍的可能了。他走在回養心殿的路上，還在不住地回想著那一圈白絨絨的兔毛領擁在她的脖頸上，當真襯得她玉雪可愛，似月裡嫦娥。
自己能一直這麼若即若離地隨著她，時常看一眼她的近況也是不錯的，他直到踏入養心殿才漸漸斂起笑容。
今日皇上本就開恩，吩咐了膳房多做些佳餚給御前伺候得一貫兢兢業業的大太監們飽餐一頓。到了晚膳的點兒，進忠見散差太監上前來暫且替班，便謝了恩帶著同班的喜祿和將要上夜差的保春去往膳房了。
全壽已端坐於圓桌邊等候他們了，喜祿麻利地坐到了全壽的身側，他別無選擇，也只能挨著喜祿坐。他的另一邊則坐下了幾個膳房裡有頭有臉的管事公公，而保春早就坐去了全壽身邊空著那一側。
膳房的人都很健談，吃食還未上齊就開始接二連三地恭維全壽，又委婉地問萬壽宴的菜品籌備方面他是否有好的提議。
出發點是為了討得龍心大悅，全壽就也沒有全盤推辭，到底還是對他們說了少許皇上近期的喜好，但後來也表示按慣例辦總不會出錯，沒有再多接他們的追問。
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