“不可，您根本就沒有徹底查清是不是鴛姐動的手，怎麼能命她試毒？真是她做的，便是打草驚蛇，不是她做的，就是明晃晃告訴她，你不信任她，您怎能打這個主意？”春嬋瞠目立刻反駁。
“也不是光她一人，我打算讓瀾翠和她輪流…”
“更不可了！”春嬋急得聲音都變了調，她慌忙拉住公主的手，腦中轉了個彎，迂迴著對她道：“您怎麼不管不顧就光聽您額駙攛掇呢？您回憶下方才瀾翠與您下棋時的情態，她都精神恍惚了。就算您讓她和鴛姐輪流試菜，結果也只是在奴婢所說的基礎上再加一條瀾翠也更恐懼疏遠您吶，您總不能眼睜睜望著一屋子宮女互相離心吧？”
若真是進忠的想法，而不是公主的私心的話，其實她隱隱猜到了理由。他想要保住最忠心於公主的宮女，就勢必得把這般兇險的活計塞給旁人。權當是犧牲掉一兩個無關緊要的，無論如何也牢牢留住自己這個公主最看重的心腹，以免往後公主無人可使。可他到底不知永壽宮內的情況，也低估了瀾翠的多疑。
“菜由奴婢來試，叫您額駙放寬心，不會建議就別亂建議了。”春嬋作出滿面的嫌棄狀，半開玩笑半認真地說出了自己的最終目的。
“不成不成，怎麼鬧了半天成了你試菜？”嬿婉立馬反應過來了，擺著手連聲拒絕。
“奴婢試菜，您額駙絕對最放心，您若不信，下回親自去問問他。”眼見春嬋一口一個“額駙”，還對她挑眉眨眼，她只覺自己心頭堵得慌。
她不是不明白春嬋的真實想法，而且春嬋所說的確也有一定的道理，可她就是不太情願春嬋犯險。
“罷了罷了，試什麼菜呢，以往都這麼多年過來了，一直沒試過勞什子菜，不也攏共就出過這麼一次事嘛，機率簡直是無限低。”退一步，乾脆就放棄這個提議吧，她暗暗地想著。
“哎呀，奴婢見好菜送過來了，就偷摸吃兩口唄，方法總比困難多。”春嬋看似滿不在乎地笑言。
“你…你和進忠，唉，就沒一個讓我省心的。”若春嬋當真是隨口調侃也就罷了，偏偏她也極了解春嬋的性子，對自己的事春嬋若是說了那是真會言出必行的，哪怕她能看住一時怕是也看不住多次。她懊惱地甩袖，又轉過頭去對春嬋連聲嘆氣著說道。
“怪不得你們之前能鬧得這麼不愉快，性子差不多，屬實是硬碰硬了。”春嬋還狡黠地笑，抿著嘴也不回話，她苦惱地閉上眼睛發牢騷。
“公主您想，投毒一事才鬧得這麼大，皇上又挺重視，其實基本上不會再有下一號人緊接著故技重施的，奴婢要嘗其實也只是多一道原則上的防範。既然再發生的機率小之又小，所以說白了，這就是在您額駙眼裡做做面子工程罷了，否則他問起您也不好撒謊呀。”春嬋像是鉗住了她一個莫名其妙的弱點一樣，她面上發著燒，最終與春嬋討價還價道：“那這樣，你先拿銀簪試，然後隨意揀選一半菜品嚐試，剩下的聽天由命，你覺著如何？在進忠跟前也有交代了。”
“一言為定。”只要膳食端進來自己就有機會先拈著吃，再選沒品嚐過的就是了，春嬋邊想著邊含笑答應。
公主灼灼的目光掃視在她面上，似要看穿她的把戲一般，春嬋尷尬地瞥了瞥眼，又沒話找話道：“公主，您關心過您額駙了麼？他沒有露餡兒被您皇阿瑪責罰吧？”
“雖然我忘了問他，但是…”她是真搞不懂春嬋怎麼會忽而變得這樣，她長嘆一口氣，無可奈何地乾笑道：“他若露了餡，大抵也沒法這麼閒散地來尋我了。”
“那就好，那就好。”春嬋誇張地撫膺說完，又笑而不語地順手替她卸起了珠釵。
翌日又是照常趕往養心殿當差，進忠還在思量究竟要如何儘快抽出空檔趕往慎刑司時，吳仁就匆匆跑來覲見皇上了。
“啟稟萬歲爺，經奴才和一眾精奇嬤嬤、審案太監的查問，這樁案子已有了最終的定論，是景仁宮的粗使宮女珀姐所為。”
那就是五個人中的其中之一了，他霎時集中注意力，緊繃著神經等待吳仁的下文。
“珀姐如今是死是活？她的作案動機是什麼？”皇上一聽，立馬從黃梨木交椅上拍案而起，邊問邊一步步走向吳仁。
“奴才生怕珀姐咬舌自盡，所以命人在她口中塞入了大團的麻布，並暫時將她擊昏，由小太監把她拖至了養心殿外等候。”吳仁說著，響亮地拍了兩下巴掌，幾個太監拖拽著昏迷不醒的珀姐從外頭進來，同時呈到皇上眼前的還有一紙畫過押的供詞。
“萬歲爺，珀姐的作案動機與投毒經過都已詳細寫明，還請您過目。”
皇上緊蹙眉頭逐字逐句地閱覽供詞，他在一旁急得心焦，心裡暗暗地罵著吳仁怎就這麼圖省事，也不知大致對皇上概述一遍。
珀姐全身上下幾乎沒有方寸的好肉，血刺啦呼的軀體裹著殘破不堪的衣褂殘片，雙目緊閉，額頭還有一大塊腫大的淤青，說不上究竟是被責打成了這般，還是她一心求死但未死成。
今日養心殿的地磚怕是難擦洗了，還得軟強迫這群散差太監反覆灑掃擦抹乾淨。他望著皇上面孔上越來越濃重的陰翳，不由得無比煩躁地心想。
“把珀姐弄醒，把魏佳貴人和皇后都召過來，什麼烏煙瘴氣的！”皇上把供詞甩至地上胡亂地叱罵，吳仁趕緊彎腰將供詞拾起收好。
拖珀姐進來的太監依言出去抬備好的盛滿冰水的桶，打算把珀姐的頭部浸入其中令她醒來。
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