對於牙牙學語、蹣跚學步的自己而言，孃親是不是好人無以判斷，但一定不是壞人。她枯黃的時常帶著草屑的散亂髮絲圈繞在他羸弱的小胳膊上，帶給他的是更幼時安蜷襁褓般的舒愜。
但孃親走得很早，早得他再後來憑著殘破的記憶根本拼湊不出她完整的音容笑貌。
其實，還是寧可不要去追思，因為伴隨而來的是那些當真很不愉快的記憶。譬如噬魂蝕骨的飢餓、無可磨滅的疼痛和拼死一搏入宮後任人欺凌的卑弱。
所以也沒有人教過他禮義廉恥，他順理成章地成了由潑皮莠氓?變作的奸祟太監。他忽地難得有些羨慕那些自小受到母親關愛撫育、直至康健順遂成人的孩子了。
慈文關切的目光灑在他的眉宇間，他仍是下意識地畏畏縮縮地想避開，卻不料，她溫和地再度開口道：“進忠，春嬋她也是因為心急才語氣不好的，她方才向我認過錯了，我想她定會好好彌補的。但如今事情既然已經發生…咱們就要一起面對啊，不要再焦躁了，好不好？”
“你今兒不值夜吧？不會有危險吧？”慈文暖熱的手像愛撫稚童一般拂過他的額角，幫他正了正跑歪的巧士冠，他的淚開始不爭氣地醞釀。
“我不值夜，不會有事的，”他感到自己語氣中的哽咽意味太強了，連忙頓了頓，略微調整了下後，繼續解釋道：“下了日差後我就回他坦睡下了，聽到喧鬧聲我出門檢視，見是一群水溼了衣褲的宮人，從他們口中我得知了嬿婉落水。”
“好，不是值夜時冒險趕來的就好。咱們這兒的人，有一個算一個，千萬要平平安安的，你當心著點行事。”慈文鬆了一口氣。
“我保證不惹麻煩，不會牽累嬿婉和你們的。”他以為自己懂得了慈文的意思，但慈文卻道：“傻孩子，咱們幾個人之間有什麼可稱得上牽累的？”
他的臉紅漲起來，羞愧地應了一聲，忍不住去看嬿婉。
“你可要在這裡守著嬿婉？”慈文見他囁嚅著不便再言，目光稍斂，少頃又輕聲向他徵詢。
“要。”頻頻往床榻上瞥著，帳幔下嬿婉若隱若現的容狀讓他揪心難安，他不假思索地頷首。
“那…我把春嬋和瀾翠都帶出去，你一個人陪著她可好？”慈文的目光向著她們環顧了半圈，接著溫言問他。
他試圖去琢磨慈文是給予他選擇還是誠心就這麼做，但此刻他從她的目光中除了慈愛以外什麼都不曾搜尋到。
“好，我來守著她吧。”於是他作罷了，只依著本心作答。
慈文讓她們二人跟上自己，而春嬋則側首望向他。他知道她是還有話要對自己說，心下思量著大不了就是一頓對於他獨自留在房內的賭氣挑刺，再如何她也不至於阻止自己陪伴嬿婉，遂上前一步恭候她開口。
“嬿婉如今的狀態興許不完全是因嗆水窒息而昏迷，因為她的呼吸是平穩的，面色也沒有異樣，我倒覺著她更像是困在幻夢裡醒不過來了。”春嬋說著，引他徑直走向床邊，示意他與自己一道蹲身去細觀。
“你瞧，她的嘴唇一直在顫抖，單純的昏迷怎會如此呢？”春嬋以袖邊幫她拭去額角沁出的似有似無的一縷汗絲，情不自禁地喃喃說著。
慘白的燭光似傾潑在她面容上的厚重塵灰，她被封閉在了一座與世隔絕的棺槨裡，穿過這層陰冷的透明屏障，他從她的細微表情中讀出了無止境的恨。
“嬿婉，嬿婉…”他怕她是陷入了前世的絕境，連聲呼喚著，以指腹輕觸她的側臉。他不敢喚得大聲，她毫無耳聞到的痕跡，就如此兀自昏睡著。
他的指尖就已足夠冰涼了，可她的肌膚還要更甚三分。他慌亂地回首詢問春嬋：“你們沒給她用上湯婆子嗎？”
“用了，都在被褥裡，公主的身子是暖的。”瀾翠回過了神，忙不迭分辯道。
“臉上…沒有辦法了，這屋裡再燒炭的話，我怕嬿婉的身子受不住。”春嬋也開口補充道。
她雙目緊閉，隱隱透出不可言說的陰狠，他怔怔地望久了，竟有些無端的眩暈。她身覆的柔軟繡衾彷彿也成了一床早已發黴發爛的腐被，朽爛的棉絮攥裹著被牽機藥浸潤的魂魄鑽入他的心臟。撲通、撲通，一簇歷經數十年的黴斑循著心血流動的方向妖冶地盛開。他被傾盆的大雨侵蝕了身體，又被密密麻麻的凌霄纏上了五臟六腑，他覺得自己的通體百骸都燒得暴烈。
“進忠公公，我這就跟主子出去了，你在這兒陪嬿婉吧。”春嬋挽上瀾翠的手，小聲說著，很快便帶上了房門，獨留他一人封鎖在這一片酸楚的故時記憶矇昧著的空間裡。
他自然而然地跪在了嬿婉的床腳邊，目不轉睛地盯著她的面孔，觀察她哪怕最微末的一絲情緒，心底默默祈求著她能平安醒來。
不多久，房門被輕輕叩響，慈文的聲音傳來：“我可以再進來一下嗎？”
“可以可以。”他慌忙起身，踉蹌著去開門。
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