第二日一早,兩人又在昨日晏淮景找到的礦洞裡仔仔細細轉了一圈,把礦脈的大致走向摸了個七七八八。
洛梨一邊走一邊在洞壁上做記號,晏淮景看不懂她的標記,只跟在後面,舉著火把為她照亮。
這裡的產量雖不如昨天她找的那處,但前期賺點起步的本錢是足夠了。
出了礦洞,晏淮景接過揹簍背在肩上:“這些只憑我們自己要挖很久吧?”
“誰說要偷偷摸摸了?”
“找別人不就被發現了嗎?”
洛梨回頭看了他一眼,那張臉笑得賊兮兮的:“我有辦法。”
......
洛梨找到徐縣令的時候他正蹲河邊的菜地裡拔草,袖子捲到小臂,手上沾著泥,活像個老農。聽見腳步聲抬頭,看見洛梨,愣了一下倒也沒起身,繼續擺弄手裡的草,只是問道:“戚娘子?這麼早,有事?”
“大人,”洛梨笑眯眯地遞上一塊石頭,“民婦在山裡發現這個了。”
徐縣令這才接過來看了看,灰白色的石頭,表面粗糙,看不出什麼名堂:“這是……”
“石灰石。”洛梨說,“燒成石灰能砌牆、能改良土壤、能防蟲防黴。潯安這地方溼熱,百姓正需要這個。”
這麼一說徐縣令果然感興趣了幾分:“能賣錢?”
“能。”洛梨點頭,“而且不難採。民婦想跟大人討個許可,帶幾個人上山採石燒灰,賣的錢分縣裡三成,算作賦稅。”
徐縣令猶豫了一下。三成不算多,但縣裡窮得叮噹響,蚊子腿也是肉。他看了看那塊石頭,又看了看洛梨那張誠懇的臉,終於點了頭:“行。不過小心些,別出事故。”
“大人放心。”
徐縣令看著她的背影,總覺得哪裡不對,但又說不上來。
接下來幾天,洛梨忙得腳不沾地。
她帶著晏淮景、熊奎和蘇復,趁夜摸進礦洞,把礦脈走向、儲量、開採難度摸了個清清楚楚。
熊奎打過仗,後來又做了山匪,身強力壯,挖洞鑿石是把好手。他舉著火把在礦洞裡轉了一圈,回來的時候眼睛都是綠的:“乖乖,這要是挖出來,夠咱們吃幾輩子!”
蘇復身子弱,沒進洞,坐在洞口聽他們描述,蒼白著臉,一雙眼睛卻亮得嚇人:“關鍵是怎麼運出去。石灰石可以走明路,銀礦不能讓人知道。”
“所以得分開開採。”她蹲下來,在地上畫了個圖,“石灰石走明路,僱百姓採,燒成石灰賣給周邊村鎮。鉛礦和銀礦走暗路,我們自己人挖,煉成銀子藏起來。”
“那鋅呢?”晏淮景問。
洛梨想了想:“鋅先存著,以後跟銅煉黃銅,比青銅值錢。”
幾個人商量到後半夜,才把方案定下來。
事情比洛梨想的順利。
採石場開了半個月,石灰窯出了第一窯貨,燒出來的石灰雪白雪白的,徐縣令看了都誇好。
訊息傳出去,周邊村鎮的人都跑來買,一車一車的石灰往外拉,銀子嘩嘩地往回流。
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