洛梨的目光在她臉上停了一瞬，很快便移開了。她跟著使臣走到殿中，盈盈拜了下去，動作優雅從容，挑不出半點毛病。
“沙曼國升月教聖女，代國王陛下恭祝皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
聲音清脆，帶著一點異域的口音，在空曠的大殿裡迴盪。
皇帝笑了笑，抬手讓她起來：“平身。沙曼國遠道而來，有心了。”
洛梨站起來，垂著眼，退到一旁。她感覺到一道目光落在自己身上，涼颼颼的，像冬天的風。她微微抬眼，正對上戚皇后的視線。
戚皇后正看著她，眉頭微微蹙著，像是在打量什麼。那目光裡有審視，有挑剔，還有一絲說不清道不明的不喜。
洛梨心裡清楚，戚皇后不喜歡她。不是因為認出了她——隔著薄紗，隔著幾年的歲月，戚皇后不可能認出這個曾經不起眼的戚家偏房侄女。
她不喜歡她，是因為她是聖女。是因為她帶著沙曼國的財富和香料而來，卻不受她控制。
是因為她站在這裡，不卑不亢，不低頭，不討好，讓這個習慣了所有人都仰視她的女人不舒服。
洛梨垂下眼，嘴角微微彎了一下，那弧度很淡，藏在薄紗後面，誰也看不見。
接風宴的流程冗長而乏味。各國使臣輪流獻禮，歌舞表演輪番上陣，皇帝看得津津有味，戚皇后坐在旁邊，臉上掛著得體的笑，目光卻時不時地掃過洛梨。
洛梨坐在沙曼國的席位上，安安靜靜地喝茶，偶爾抬頭看看歌舞，臉上看不出什麼表情。
酒過三巡，戚皇后忽然開口了。
“聖女年紀輕輕，便能在沙曼國擔此重任，實屬難得。”她的聲音不高，但滿殿都聽得清清楚楚，“不知聖女可曾婚配？”
洛梨抬起頭，看著戚皇后。那雙眼睛裡帶著笑，可那笑意浮在表面，底下是涼的。
“回皇后娘娘，”洛梨微微低頭，“聖女終身侍奉升月，不涉婚嫁。”
戚皇后笑了笑，那笑容很淡：“凡事無絕對，聖女既然來了京城，不妨多住些日子，看看我們這裡的風土人情，說不定會喜歡上這裡，想留下來也說不定。剛好本宮有幾個侄兒侄女正和聖女年紀相仿，前些日子沐休在家，都是年輕人，讓他們帶你去逛逛這京城。”
洛梨還沒開口，旁邊一個貴妃忽然笑了：“聖女遠道而來，怎好只勞煩皇后娘娘的親眷呢？我那外甥外甥女性子活潑開朗，也可與聖女同遊。”
“貴妃妹妹倒是心急。”戚皇后的笑意不變，眼底卻冷了幾分。
洛梨坐在那裡，聽著她們你一言我一語地爭，像在爭一件稀罕的物件。她心裡覺得好笑，面上卻不動聲色。
“聖女，”皇帝忽然開口，聲音不大，但滿殿都安靜了下來，“沙曼國此番來朝，朕心甚慰。你且安心住下，朕自會安排。”
皇上發話，洛梨便站起來，盈盈拜了下去：“多謝陛下。”
她坐回去的時候，目光不經意地掃過殿中那些人的臉。戚皇后的算計，貴妃的攀比，皇子們的躍躍欲試，朝臣們的各懷鬼胎，她全都看在眼裡，記在心裡。
千百年來，這皇宮不論如何更新也還是那個樣子。貪婪的繼續貪婪，算計的繼續算計，爭權奪利的繼續爭權奪利。
他們以為她是塊肥肉，想把她拉到自己那邊去。
就是不知，自己有沒有本事吃得下。
接風宴散場的時候，已經是深夜了。
洛梨跟著使臣走出大殿，夜風迎面撲來，帶著滿園的花香。她深吸了一口氣，把殿裡那些汙濁的氣息從肺裡排出去。
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