倫敦過年期間還在營業的餐廳並不好找，但在唐人街，無論何時，都有在開門營業的酒樓館子。
一家名叫“蔡記”的中式酒樓人滿為患，其實過春節的時候這邊會更熱鬧一些，會舉行各種舞龍舞獅的傳統活動，場面熱鬧非凡。不過在外國人眼中反正都是過年，不管是一月一還是每年都在改變日期的中國年，這裡總少不了吃飯玩樂的活動。
酒樓三樓包間，白聞玉撐著下巴，看著樓下游人如織的街道，開著玩笑道：
“其實在唐人街過年的氛圍，反而要比國內好一些，可能也是思鄉的情緒作祟，在國內平時司空見慣了的東西，到了海外，產生了距離，反倒更加珍視了起來。”
坐在對面的曹艾青開口問道：
“白姐，你這次回去，以後重心都會放在國內了嗎？”
白聞玉的事業在歐洲耕耘多年，藝術品交易的市場環境在國內也遠不及歐洲這麼龐大，兩三年的時間不短，所以這個決定讓熟悉白聞玉的姑娘看來，多少是有點突然。
“一半一半吧，前一陣天然他爸打電話給我，說天然在影視行業的生意做得越來越大，問我有沒有興趣回去給兒子幫個忙，我考慮了很久，最後答應了這件事。”
“具體是做什麼呀？”
曹艾青一點都不懷疑白聞玉的個人能力，只是她原本從事的行業跟賀天然現在在做的事情相差巨大，姑娘難免有幾分好奇。
門外的侍者敲了敲門，一桌好菜陸續上齊，熱氣騰騰。
白聞玉將一雙筷子遞給曹艾青，反問道：
“艾青，你知道英國的當代藝術與市場為什麼那麼繁榮嗎？”
女孩思索了一番，“因為……十八世紀英國政府大力推廣與贊助了藝術運動？”
白聞玉點點頭，但還是補充道：
“這只是其中一環，是環境，而非市場，造就藝術市場繁榮的，是同一時期蘇富比與佳士得等現代拍賣行業的誕生，如今的藝術品高高在上，缺不了下頭真金白銀的堆砌，藝術這種東西的好與不好，不是所有人都能分清楚，所以它的價值，就需要像我這樣的人來定義，甚至……來包裝，來背書。
換而言之，人也是一樣的，一個人的潛力如何，價值幾許，從某種意義上而言跟藝術品差不多，不同的只是把‘拍賣場’換了一個更人性化的詞，天然不是收購了一家經紀公司嗎？他爸給我看過財務報表，他們旗下真正能創收的藝人還很少，我想我應該能幫到他點什麼。”
儘管女孩知道對方說的這些都是很現實的真相，但不知怎地，白聞玉的一席比喻還是讓曹艾青有了一種……彆扭的感覺。
她低頭夾起一塊咕咾肉中的菠蘿，放進嘴裡細細咀嚼，掩飾著自己的神情。
對面的女人沒有動筷，而是凝望著女孩，看出了對方心中所想，徐徐道：
“給一個人貼上價碼確實很奇怪，對吧？這個時代就連廣告都在告訴你要追求獨立和自由，你有多麼地與眾不同，不要物化自己。但是物質才能決定生存，每個人在標榜自己特立獨行的同時，又暗地裡拼了命提升自己的價值，哪個打工人不想拿一份高薪？哪個藝術家又想死了之後才成名？
那些被包裝成‘自由’與‘格調’的東西，無一不充斥著金錢的味道，因為這是一個功績社會，大家每天都在鞭策自己，壓迫自己，在這種行為的背後，是我們很難從感情關係上獲得滿足感和安全感，於是打著幌子，宣告著自己渴求從獨立的精神之上尋找一種寄託，可本質上，卻是在金錢地位上實現一個認知中更可能被喜歡、被關注、被戀慕的自我。
所以，在這樣的大環境籠罩之下，我們一直追求的東西被拆穿了之後，往往就很難接受。
這是城市現代化所帶來的弊病，也是我們生活在當下社會里，不得不去面對的一個主題，身處在時代洪流中的你我，不過是被裹挾著向前的滄海一粟。
孩子，你不是那種寧願活在矇昧裡的人，有些事情早點明白，不見得是壞事。”
兩個女人相視無言，曹艾青聞言思索著這番對自己價值觀頗有衝擊力的論調，片刻之後，她忽然說道：
“白姐……我一向很敬重您為人處世的風格，對於人生的態度，自從認識您之後，我一直把您當成我的榜樣，但聽您剛才的話，我產生了幾個疑惑想要請教。”
“你問。”
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