松本是被電話鈴吵醒的。
電話是東北關東軍司令部直接打來的，參謀官的聲音在話筒裡劈了叉：平房區731部隊本部今晨六時發生大爆炸，園區全部被毀，地面建築無一處留存，地下實驗室全部坍塌。現場發現大面積燃燒痕跡，初步認定系人為破壞。
松本握著話筒的手攥緊了。他還沒開口，對方接著說：華北方面軍要求你部立即封鎖北平至東北所有通道，配合緝拿嫌犯。關東軍司令部懷疑此次行動與之前華北方面的物資失竊案系同一組織所為。松本課長，你被點名接手併案偵查。
電話結束通話之後松本在床邊坐了兩分鐘沒動。然後他站起來披衣服，拉開門往辦公室走，走廊裡的燈晃得他眼睛疼，但他走得很快，皮鞋後跟磕在水磨石地面上一下比一下重。
小林已經在辦公室門口等著了，手裡拿著一沓剛收到的電報，臉色鐵青。
課長，關東軍那邊炸了鍋。731園區總共有建築二十七棟全部被毀，地面積焦土一片。實驗人員一百四十餘人，駐軍兩個小隊，無一生還。所有實驗資料、病菌樣本、培養基——全燒了。
松本接過電報翻了一遍，扔在桌上：封鎖線呢？
關東軍已經封鎖了東北全境所有鐵路公路。華北方面軍這邊今天早上也動了——北平周邊所有出城通道全部設卡，連鄉村土路都封了。偽軍和憲兵隊全體出動，見人查人，見車查貨，連運糞的車都掀開看了。
松本在椅子上坐下來。他靠著椅背，仰頭看著天花板上的燈管，燈管裡一隻飛蛾的屍體粘在玻璃面上，已經被烤乾了很久了。
小林，你記一下。他開口了，聲音比平時低了一度，第一，查最近三天所有進出哈爾濱的火車、汽車、馬車，重點是三號到五號之間到達的人。第二，查哈爾濱所有旅館、客棧、大車店的入住記錄，著重查獨身男客，特別是住了一到兩天就退房的。第三——
他頓了一下：第三，查一下一個月內有沒有從北平方向過去的或者，使用過假證件。把這個方向作為重點，跟之前周文山的檔案做交叉比對。
小林飛快地記著，筆尖在紙上刷刷地響：課長，您懷疑是同一個人？
不是懷疑。松本把煙盒摸出來，抽了一根點上，吸了兩口才繼續說，北平兵工廠機床失竊，採用的手法——現場無物理破壞痕跡，物資憑空消失。今天731的爆炸——同樣是園區被一掃而空，只不過這回換成了火。兩件事之間隔著一個半月，但手法背後的邏輯一致——隱蔽潛入，快速撤離，不留下實體證據。
他把菸灰彈了彈：唯一不同的是，這回他留了痕跡。
什麼痕跡？
爆炸範圍。小林，如果你是潛入者，你怎麼把炸藥帶進一個戒備森嚴的軍事禁區？園區的安檢關卡每天搜身，沒有任何大量裝藥能混進去。松本的手指在桌面上點了點，除非你根本不用帶。
小林張了張嘴：不用帶？
松本沒有解釋。他自己也沒完全想明白這個推論，但他腦子裡有一個模糊的影子——某種他還沒有找到證據的能力，可以讓一個人空手進去，然後在裡面憑空變出足夠摧毀整個園區的東西。
他把煙掐了，站起來：不管用什麼手段，他現在還在東北境內。關東軍封鎖了所有通道，他走不了。我們現在要做的就是——在所有出口等著他出來。
他如果走山路呢？
山路也有游擊隊。關東軍已經聯絡了所有邊境駐軍，連獵戶進山的道都封了。松本走到牆邊看著地圖，他跑不了。剩下的問題是誰先抓到他。
他在地圖上的某一點畫了一個圈——牡丹江方向的一條鐵路支線。這裡，弱平。是東北往華北方向的一箇中轉站，地方小，站臺只有兩個，但貨運鐵路經過。如果他要從東北出去又不想走大站，這裡是最可能的路線。立刻通知小山站的所有駐軍，嚴查每一列經過的貨車。
小林轉身就跑了出去。
而此時，陳默正蹲在一列煤車的車廂裡，蜷在兩堆煤塊之間的縫隙裡，臉上糊了一層煤灰，只剩兩隻眼睛是乾淨的。
火車在鐵軌上哐當地開著，車窗外的雪原一片白茫茫地往後掠。他身邊蹲著三個穿著羊皮襖的人——是游擊隊派來接應他的。他們在昨天夜裡把他從哈爾濱城外接走，帶到了這列貨車旁邊，把他塞進了煤車裡，又用煤塊在他面前堆了個掩體。
前面就是小山站，離開北平就一站了。其中一個人壓低聲音說，嘴裡的熱氣在冷空氣裡凝成白霧，站臺上有駐軍。你把煤往身上多蓋點，裝成運煤工。我們三個跟你一塊兒，扮裝卸的。到了站如果有人查，你別吭聲，我們來應付。
陳默點了下頭，把身上的煤塊又扒拉了兩捧蓋在腿上。火車速度慢下來，鳴了一聲笛，開始進站。
小山站確實小，站臺只有兩個，長長的運煤車在站臺邊上停下來的時候，幾個穿軍大衣的偽軍就晃過來了。帶頭的那個舉著手電筒往車廂裡照，光柱從陳默頭頂上方掃過去，停了一秒，又移開了。
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