統合部遠征軍境內。
新巴別塔，第四行星-衛星六（NTB-4-6F）。
這是一顆被戲稱為【卡辛】的礦業貿易衛星，在帕提亞語系裡，卡辛意為“結石”。
這名字取得損，但貼切。
它就像一顆長在第四行星軌道上的硬質毒瘤，擁有「尖塔」、「貨棧」、「天堂環」、「下巢區」四個泊入口，常年向外噴吐著渾濁的工業廢氣。
又硬又臭。
人工大氣層被工業廢氣染成了渾濁的赭黃色。
赭黃色的人造大氣層下，地表被精煉設施覆蓋，內部被掏空成蟻穴般的礦物處理廠。
這裡是新巴別塔星系最大的中低階礦物中轉站，也是拉位元時期著名的一站式垃圾處理中心，重工業汙染的陰暗面。
空氣中瀰漫著硫磺、機油與廉價合成食物混合發酵後的酸腐味。
下巢區，D-19街區。
這裡沒有陽光，只有接觸不良的霓虹燈管在頭頂滋滋作響，勉強照亮滿是油汙的街道。
“咳咳咳......”
範恩縮在巷角的陰影裡，劇烈地咳嗽著，每一次震動都像是要把肺葉撕裂。
他顫抖著攤開手掌，掌心的那塊破布上是一灘觸目驚心的粘稠黑血。
他今年24歲，但那張灰敗且佈滿輻射斑的臉，看起來像是個行將就木的老人。
究其原因，還是因為他是劣等人。
“聽說了嗎？上面變天了。”
巷口，兩個穿著外骨骼支架的礦工正蹲在地上抽著撿來的菸屁股，他們身上的液壓桿早已磨損，發出刺耳的吱嘎聲，廉價電池幾乎每天都要補能。
“換天？哼。”另一個礦工往地上啐了一口帶血的唾沫，“換湯不換藥罷了。以前是拉位元家族的吸血鬼，現在換個什麼統合部，誰會管垃圾堆啊.....只要咱們還是劣等人，這輩子去不了新巴別塔就只能爛在泥裡。”
範恩靠在冰冷的牆壁上，麻木地聽著，眼神空洞。
新巴別塔星，這個星系的三號行星，他們口中窮極一生也到達不了的天堂，那裡，沒有優劣之分。
在帝國《基因法案》分配下，他這種出生在下巢（太空）的劣等人統一被定義為耗材，沒有公民身份，也就沒有醫療權，沒有受教育權，甚至連繁衍權都被剝奪。
只比奴隸好一點。
他們只能服從於本地黑幫，進入環境惡劣的垃圾堆中挑揀高價值打撈材料換取一些信用點。
對他們來說最大的幸運莫過於找到一些值錢的星艦打撈件，比如沒有完全損壞的資料記憶體、燒蝕的能量電纜甚至是軍用級的電力泵。
如果能夠找到一件奈米戰甲核心，甚至可以換到去往新巴別塔的船票。
那裡的醫療艙可以治癒一切疾病，範恩目光飄遠，他已經患上了嚴重的輻射病，附近那跛腳醫生說他沒幾天好活了。
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