ICU外的日子，變成了一場與時間無聲的拉鋸戰。
這裡沒有硝煙，卻瀰漫著比任何戰場都更令人窒息的緊張和焦慮。每一秒，都像是在刀尖上行走。
祁葉幾乎在醫院裡紮了根。VIP家屬休息室成了他臨時的指揮所和囚籠。
公司所有需要決策的檔案被送到這裡，重要的視訊會議也在這裡進行，但他明顯心不在焉，大部分事務都交給了凌昭和高管團隊，只聽取最精簡的彙報，下達最核心的指令。
他的全部重心，都落在了那扇厚重的、隔絕生死的ICU大門上。
每一次醫生查房，每一次病情溝通，他都聽得極其專注，每一個細微的資料波動都能讓他緊繃的神經為之震顫。
他聘請了全球最頂尖的腦科專家進行遠端會診，不計代價地引入最先進的裝置和藥物，只為了增加那渺茫的、甦醒的機率。
探視時間是他每天唯一的期盼和酷刑。
他會提前很久就準備好，穿上無菌服，如同進行一場莊嚴而痛苦的儀式，然後坐在她病床前的那短短幾十分鐘。
他不再說話，只是安靜地看著她。
看著她蒼白消瘦的臉頰，看著她睫毛投下的安靜陰影，看著她胸口隨著呼吸機微弱的起伏。他會極其小心地握住她沒有輸液的手，用指腹輕輕摩挲她冰涼的手背，彷彿這樣就能將自己的生命力傳遞過去一點。
有時，他會低聲給她讀一些財經新聞，語氣平淡得像是在做彙報，彷彿她只是睡著了，隨時會醒來嫌棄他無聊。
有時，他會說起公司裡的一些瑣事，誰又犯了錯，哪個專案遇到了麻煩，語氣裡帶著她熟悉的、微不可查的挑剔和掌控欲。
更多的時候，他只是沉默地坐著，目光膠著在她臉上，彷彿要將她的模樣刻進靈魂深處。
外界的天翻地覆，似乎都與他無關了。
謝家徹底傾覆，商業版圖分崩離析的訊息偶爾會傳到耳邊，他也只是面無表情地“嗯”一聲，彷彿那只是無關緊要的塵埃。
他的所有狠戾和暴虐，似乎都在那個夜晚發洩殆盡，剩下的，只有這片醫院走廊裡無盡的沉寂和等待。
他瘦了很多，輪廓更加冷硬，眼底的青黑從未褪去，那雙總是銳利深邃的眼睛，如今常常帶著一種放空的、疲憊的茫然。
只有在她病床前，那裡面才會重新燃起一點微弱的光。
文華君和祁鎮遠輪流來陪他，看著他日漸消瘦沉默的樣子，心疼又無奈，勸他回家休息，他卻總是搖頭。
宥熙每天都會來，安靜地彙報桉嶼文化的運營情況。
公司暫時由趙琬和提拔上來的高管團隊維持著，雖然沒了孟朝桉的“折騰”，業績平穩，甚至因為祁氏的暗中扶持還有所增長，但整個公司都瀰漫著一種壓抑的氛圍。
那間亮黃色的總裁辦公室，再也等不回它的主人。
祁葉聽著，偶爾會問一兩個問題，目光卻始終沒有離開ICU的方向。
日子一天天過去。
醫學上所謂的“黃金甦醒期”在焦慮和祈禱中悄然流逝。
孟朝桉的情況依舊沒有明顯好轉。生命體徵雖然逐漸穩定，但腦水腫反覆，意識深度沉睡，對外界的刺激幾乎沒有反應。
像一朵被狂風暴雨摧殘後，陷入沉睡的花朵，不知何時才能重新綻放。
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