但今天，沒等她開口，祁葉已經率先有了動作。
他極其自然地向孟朝桉身邊靠近了半步，手臂看似隨意地搭在了她身後的展臺上，形成了一個不著痕跡卻充滿佔有意味的保護姿態。
然後，他才看向那位林畫家，聲音比剛才更冷了幾分：
“不必了。我對缺乏靈魂只靠噱頭的作品沒什麼興趣。”
他的話直接得不留絲毫情面，像一記無聲的耳光，狠狠扇在了林畫家臉上。
林畫家的笑容瞬間僵住，臉色一陣青一陣白，顯然沒料到祁葉會如此直接地讓她難堪，尤其是在另一個女人面前。
孟朝桉也愣了一下，有些意外地側頭看向祁葉。
他側臉線條冷硬，顯然是動了真怒。
為了她？
心裡某個角落，像是被羽毛輕輕撓了一下。
林畫家尷尬得無地自容，勉強維持著笑容說了句“那不打擾了”，便倉惶離開。
小插曲過後，周圍似乎安靜了不少，那些若有若無打量他們的目光也收斂了許多。
祁葉收回手，彷彿剛才什麼都沒發生，低頭問孟朝桉：“要不要去露臺透透氣？”
“……好。”
露臺視野開闊，可以俯瞰城市的璀璨夜景。晚風帶著涼意吹散了酒會里的悶熱。
兩人靠在欄杆上，一時無言。
“剛才……謝謝。”孟朝桉看著遠處的燈火，低聲說。
雖然她自己也能解決，但這種被維護的感覺……並不壞。
“沒必要謝。”祁葉的聲音平靜無波，“以後遇到這種不知所謂的人，不必客氣。”
孟朝桉側頭看他。
夜色下，他的輪廓顯得有些模糊，但那雙看著她的眼睛卻格外清晰明亮。
“祁葉，”她忽然問，“你以前……也會這樣嗎？”
“怎樣？”
“就是……在我……忘了之前。”她斟酌著用詞，“我們之間，是什麼樣的？”
祁葉沉默了片刻，目光投向遠方閃爍的霓虹。
“和現在差不多。”他緩緩開口，聲音裡聽不出情緒，“你負責挑剔惹麻煩，我負責……善後。”
孟朝桉：“……”
這算什麼回答！
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