祁葉的指尖微微顫抖起來。
他不敢想象，如果下一次發作來臨，他是否還能像現在這樣，守在她身邊，觸控到她溫熱的皮膚？
一種深可見骨的恐懼和無力感，如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒。
他俯下身，額頭輕輕抵著她的手背，閉上眼睛，將翻湧的酸澀強行壓下。
他擁有世人豔羨的一切，財富、權力、地位，卻留不住最想留住的人。
這種無能為力的感覺，比任何商業上的失敗都更讓他感到挫敗和痛苦。
睡夢中的孟朝桉似乎感覺到了什麼，無意識地動了一下，發出一聲細微的嚶嚀，像是夢到了什麼不安的事情。
祁葉立刻抬起頭，收斂起所有外露的情緒，輕輕拍著她的背，像安撫嬰兒一樣，低聲道：“沒事，睡吧，我在。”
在他的安撫下，孟朝桉重新陷入了沉睡，嘴角甚至微微向上彎起，像是夢到了什麼好事。
祁葉看著她恬靜的睡顏，眼底是濃得化不開的柔情和痛楚。
他就這樣坐在地毯上，維持著同一個姿勢，一動不動地看著她，彷彿要將她的模樣刻進靈魂深處。
月光悄悄移動，將他的影子拉得很長。
他知道，這樣的寧靜夜晚，過一天，便少一天。
每一分每一秒，都像是在倒數。
而他，除了這樣守著她，竟什麼也做不了。
這種認知，讓他感到一種前所未有的絕望。
不知過了多久，窗外天際泛起了魚肚白。新的一天即將開始。
祁葉緩緩站起身，因為長時間保持一個姿勢，身體有些僵硬。
他彎腰，小心翼翼地將孟朝桉連人帶毯子一起抱起來，動作輕柔得像是對待稀世珍寶。
孟朝桉在他懷裡動了動，迷迷糊糊地睜開眼，看到是他，含糊地咕噥了一句：“你回來啦……”然後又安心地閉上眼，往他懷裡蹭了蹭，找了個更舒服的位置。
“嗯，回來了。”祁葉低聲回應，抱著她，一步步走向臥室，“繼續睡吧。”
他將她輕輕放在床上，蓋好被子。看著她重新沉入夢鄉，他才悄無聲息地退出了臥室。
關上房門的那一刻，他背靠著冰冷的牆壁，緩緩滑坐在地上，將臉深深埋進膝蓋，肩膀幾不可查地微微顫抖起來。
無聲的淚水，終於衝破了理智的堤壩，洶湧而出。
在這個無人看到的清晨，這個強大得彷彿無所不能的男人，終於允許自己，為那即將可能到來的、無法抗拒的別離，心碎一次。
但當天光徹底大亮時，他依舊會擦乾眼淚，收拾好所有的情緒，重新變回那個沉穩、強大、可以讓她依靠的祁葉。
因為，他是她唯一的堡壘。
在她倒下之前，他絕不能先垮掉。
