他拿出手機，翻到相簿裡一張偷拍的照片。
是朝桉在三亞，跑在沙灘上笑得沒心沒肺的樣子，陽光灑在她身上，整個人都在發光。
他的指尖輕輕拂過螢幕上的笑臉，眼神逐漸變得堅定而溫柔。
他的小狐狸，他絕不允許任何人以任何方式傷害她，或者將她從他身邊奪走。
無論是孟朝嶼，還是柳姝，亦或是那個被矇在鼓裡的孟懷山，誰都不能。
是時候，該徹底清理一下她身邊的障礙了。
……
與此同時，孟朝桉對此一無所知。
她正窩在祁公館的沙發上，一邊揉著依舊有些痠軟的腰，一邊看著無聊的電視節目，心裡還在為昨晚的“實踐教學”而臉紅心跳。
手機響起，是孟懷山打來的。
“朝桉，晚上回家吃飯。”孟懷山的語氣帶著不容置疑，“朝嶼也在，你們姐弟倆好久沒一起吃飯了。”
孟朝桉的眉頭立刻皺了起來。
和孟朝嶼吃飯？經過上次老宅和醉酒事件後，她只想離那個陰晴不定的“弟弟”遠一點。
“爸，我晚上有事……”她試圖推脫。
“有什麼事比一家人吃飯更重要？”孟懷山語氣沉了下來，“就這麼定了，六點半，準時回來。”
說完，不等孟朝桉反駁，電話就被結束通話了。
孟朝桉看著手機，一陣煩躁。
她一點都不想回去面對孟朝嶼和柳姝那對母子。
她想了想，給祁葉發了條訊息：【我爸讓我晚上回家吃飯，說孟朝嶼也在。不想去。】
祁葉的訊息很快回了過來，內容卻出乎她的意料：【去吧，我陪你一起。】
孟朝桉愣了一下：【你陪我？】
【嗯，】祁葉回覆，【正好有些事，想跟你父親談談。】
孟朝桉雖然疑惑祁葉要跟父親談什麼，但想到有他陪著，心裡的牴觸情緒頓時減輕了不少。
有祁葉在，量孟朝嶼也不敢做什麼。
【好吧，那你下班來接我。】
【好。】
放下手機，孟朝桉心裡踏實了些。
