那一夜，祁公館的氣氛降到了冰點。
孟朝桉並沒有生命危險，用陳醫生的話說，她是陷入了一種“深度休眠”狀態。
身體機能降到最低，像動物冬眠一樣，是身體在無法承受負荷時的一種自我保護機制。
但具體會休眠多久，什麼時候能醒來，甚至能否醒來，都是未知數。
這個解釋，並沒有帶來多少安慰。
祁葉守在她的床邊，寸步不離。
他握著她的手，那雙曾經靈動狡黠、會對他生氣也會對他笑的眼睛，此刻緊緊閉著，長睫在眼下投下安靜的陰影。
她的呼吸微弱而平穩，胸口幾乎看不出起伏，安靜得讓人心慌。
他一遍遍地回憶著傍晚時，她在落日下對他說的每一句話，每一個笑容，每一個眼淚。
那分明是一場精心準備的、溫柔的訣別。
她早就預感到了這一刻的到來，所以才會那樣反常地“活潑”，才會說出那些像遺囑一樣的話。
而他，竟然愚蠢地配合著她的演出，沉浸在偷來的時光裡，自欺欺人地以為還能有奇蹟。
巨大的悔恨和無力感如同潮水，反覆沖刷著他早已千瘡百孔的心臟。
如果他能更早察覺，如果他能找到解藥，如果他……
沒有如果。
現實冰冷而殘酷地擺在面前：他可能永遠失去她了。
即使她活著，也可能永遠這樣沉睡下去。
凌昭來過幾次，彙報公司的重要事務，以及關於柳姝的最新處理情況。
但祁葉只是面無表情地聽著，沒有任何指示，他的整個世界都濃縮在了這張病床周圍。
文華君和祁鎮遠也匆匆趕來，看到床上毫無生氣的孟朝桉和兒子那副失魂落魄、形銷骨立的樣子，兩位老人也是心痛難當，紅著眼眶安慰了幾句，卻知道任何言語在此刻都蒼白無力。
夜深人靜。
祁葉打發了所有人，獨自守在房間裡。
他沒有開燈，只有儀器螢幕上微弱的光線，映亮他一半晦暗不明的側臉。
他俯下身，額頭輕輕抵著孟朝桉冰涼的手背，發出壓抑的、破碎的嗚咽。
滾燙的淚水無聲地滑落，浸溼了床單。
這是他成年後第一次流淚。
為他的無能為力，為他即將可能失去的光。
“朝桉……”他聲音沙啞地低喚著她的名字，帶著無盡的眷戀和哀求，“別丟下我……求你……”
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